모욕에 흔들리는 자는 스스로 자기 내부에 아무 사려도 자신감도 없는 것을 폭로하는 것이다. 자기가 경멸당하고 있다고 곧 믿어버리는데, 이 아픔은 스스로 억눌려 비하하는 굴욕의 감정 없이는 생기지 않기 때문이다. 그러나 현자는 누구에게도 경멸당하지 않는다. 자기의 위대함을 알고 자기에게 그런 태도를 취하는 것을 아무에게도 허락하지 않기로 다짐하기 때문에, 그런 마음의 아픔이나 불유쾌하다고 할 감정 따위는 극복은커녕 느끼지조차 않는다.
--- p.97

우리가 어린아이에게 가진 똑같은 마음을 현자는, 청춘을 지나 백발이 되어도 유아 상태에서 벗어나지 못한 모든 사람에게 가지고 있다. 대체로 그런 자들이 조금이라도 진보했다는 말을 어떻게 할 수 있겠는가? 어린아이가 지닌 마음의 결함을 아직도 벗어나지 못할 뿐만 아니라 더 악화된 잘못이 몸에 배어 있는데. 그들이 아이들과 다른 점은 몸의 크기와 모양뿐이다. 여전히 흔들흔들 믿음성이 없고, 한없이 쾌락을 추구하며 벌벌 떨면서 마음의 준비가 아니라 공포 때문에 조용하게 있는 축들이다.
--- p.98

사람들이 보기 싫다든가 비참하다고 평하는 것에 그는 전혀 마음을 쓰지 않는다. 대중이 가는 곳으로 가지 않는다. 별들이 세계와 반대의 길을 취하듯이 현자는 세상 사람들이 믿고 있는 반대의 길을 거슬러 나아간다.
--- p.102

인간은 서로 돕기 위해 태어났으나 분노는 파멸을 위해 생겼다. 인간은 모이기를 바란다. 분노는 흩어지기를 바란다. 인간은 이바지하기를 바란다. 분노는 해를 끼치기를 바란다. 인간은 모르는 사람까지도 돕지만 분노는 사랑하는 사람조차 괴롭힌다. 인간은 남을 위해 스스로 위험도 무릅쓴다. 분노는 위험 속으로 다 같이 끌어들여 추락한다.
--- p.115

아무리 멍에가 죄어오더라도 따라가면 저항할 때보다 상처가 작다. 커다란 재앙을 가볍게 해주는 것이 단 한 가지 있다. 참는 것, 그리고 자기의 필연에 순종하는 것이다.
--- p.187

그대의 가장 큰 잘못이 무엇이냐고 묻는 것인가? 잘못된 평가 계산을 하고 있다는 점이다. 그대는 준 것은 비싸게, 받은 것은 값싸게 평가하고 있다.
--- p.203

인간이란 무엇인가? 무르고 허약하며, 본성이 알몸처럼 무방비 상태이고, 다른 사람의 도움을 필요로 하며, 운명의 모든 모욕에 드러난 몸으로 팔다리를 잘 단련하면 어느 짐승에게나 절호의 먹잇감이 되고 사냥감이 되는 것. 무르고 불안정한 소재로 만들어져 겉모습은 번지르르하고 훌륭하나 추위나 더위, 힘든 일에도 견디지 못하고, 그렇다고 게으르고 한가롭게 지내면 정신이 부패하기 딱 알맞고, 늘 양식을 걱정하며, 결핍되면 그만큼 쇠약해지고, 지나치게 윤택하면 잇달아 파열해 버리는 것. 몸의 안전에 늘 전전긍긍하며 불안해하고, 생명의 숨결이 불안정하며, 지키려 해도 유지하지 못하고, 갑자기 습격당할까 봐 두려움에 떨거나, 뜻밖에 귀에 울리는 굉음으로 두절되어 버리는 것. 끊임없이 자기 스스로 불안을 만들고, 결함투성이에다 무익한 것.
--- p.229

우리는 짧은 삶을 타고난 게 아니라 우리가 그것을 짧게 만들고 있다. 우리 삶이 모자라는 게 아니라 낭비하는 것이다. 이를테면 임금처럼 엄청난 재산이 있다고 해도, 그 소유자를 잘못 만나면 재산이 순식간에 모두 날아가 버리지만, 만일 보통의 재산이라도 알뜰한 관리자에게 맡겨놓으면, 활용 방법에 따라 불어난다. 그와 마찬가지로 우리 삶도 알맞게 잘 조절하는 사람에게는 크게 넓어지는 것이다.
--- p.347~348

삶의 가장 큰 장애는 내일이라는 시간에 의존하여 오늘이라는 시간을 무(無)로 만드는 기대이다. 당신은 운명의 손안에 있는 것을 이리저리 계획하여 자신의 손안에 있는 것을 잃어버리고 있다. 당신은 어디를 바라보는가? 어디로 가려고 하는가? 미래의 일은 모두 불확실성 속에 있다. 지금 당장 살아야 된다.
--- p.359

단순히 통례로서 용서하는 것은 바람직하지 않습니다. 악인과 선인의 구별을 없애면, 혼란이 생겨 순식간에 악덕이 널리 퍼지기 때문입니다. 그러므로 다시 일어설 수 있는 자와 그럴 가능성이 없는 자를 가려낼 수 있도록 냉정하게 판단치 않으면 안 됩니다. 무차별적으로 누구에게나 관용을 보여주어서는 안 되며, 그렇다고 관용을 없애버려서도 안 됩니다. 실제로 모든 사람을 용서하는 것은 아무도 용서받지 못하는 것과 똑같이 잔인한 행위입니다. 우리는 중용을 유지해야 합니다. 그러나 알맞은 조치가 어려워서, 균형이 무너질 것 같은 경우에는 더 너그러운 처분 쪽으로 저울을 기울여야 합니다.