어린이들에게 사랑받는 동화 속 캐릭터를 뽑아 본다면 그 속에는 단연코 마녀가 들어 있을 것이다. 마법 빗자루를 타고 하늘을 날아 다니며 마법을 부리는 신비로움 때문에 동서고금을 막론하고 모든 사람들이 마녀 이야기에 매혹되어 있다. 하지만 이런 신비함 이면에는 마녀는 사람에게 해악을 주는 마력을 지닌 여자라는 통념이 널리 퍼져 있다.

시공주니어에서 선보이는 『바바야가 할머니』의 주인공인 마녀 바바야가는 사람들의 이런 편견 때문에 고통스러워한다. 원래 바바야가는 러시아의 전설적인 인물인데, 경우에 따라서는 사람을 헤치기도 하지만, 어려움을 겪는 사람을 도와 주는 것이 특징이다.
작가는 양면성을 갖고 있는 바바야가의 긍정적인 측면-아이들을 진심으로 아끼고 사랑하는 모습-을 부각시켜 이야기를 따뜻하게 되살려 내는 한편, 사람들의 편견에 일침을 가한다. 즉 책 결말 부분에 한 할머니가 '눈으로 보고 귀로 듣는 것만으로 남을 판단하는 사람들은 정말 바보야! 마음으로 느껴야 해.' 라고 고백한 것처럼 뜬소문이나 겉모습이 아닌, 마음으로 남을 판단해야 한다는 것을 일깨워 주고 있다. 또한 러시아 민속풍의 필치로 그려 낸 장면들은 이야기를 더욱 극적이고 생동감 있게 만들어 준다.

이처럼 『바바야가 할머니』는 마녀에 얽힌 따뜻하고도 아름다운 이야기가 펼쳐져 재미도 있지만, 인생을 살아가는데 꼭 필요한 가르침과 진정한 사랑의 모습이 담겨 있어 읽을수록 더욱 더 매력적이다.