업적이 아니라 ‘재능과 능력’으로 다시 보는 신개념 인물 이야기
위인들의 재능 이야기
이 시리즈는 MBC 프로그램 『재능 무한대』에 한 코너로 소개된 ‘위인들의 재능 이야기’를 좀 더 확장해서 책으로 선보인 것이다. 먼저 만화로 인물의 생애를 소개해 어린이들에게 흥미를 유도하고, 다음에는 구체적인 인물 이야기를 통해 재능을 발전시키는 과정을 보여 준다. 마지막에는 실제로 어린이들이 인물의 특징적인 재능을 따라할 수 있는 활동 프로그램을 제시하고, 부록으로 어린이들이 자신의 재능을 확인하는 데 사용하는 ‘재능 스티커’를 제공한다.

몸, 소리, 공간, 논리, 자연, 언어-우리 아이의 재능은 어디에 있을까?
또 ‘위인들의 재능 이야기’ 시리즈는 실질적 메시지를 전달하기 위해 위인들의 재능 발달 지도를 수록했다. 이것은 다중지능이론과 교육심리 등 최신 이론을 근거로 작성된 것이다. ‘몸으로 이해하고 표현하는 능력’, ‘소리로 이해하고 표현하는 능력’, ‘그림(공간)으로 이해하고 표현하는 능력’, ‘논리로 이해하고 표현하는 능력’, ‘자연으로 이해하고 표현하는 능력’, ‘언어로 이해하고 표현하는 능력’ 등 6가지 능력을 인물에 따라 분류했다. 업적이 아니라 재능과 능력에 따라 위인을 나누고, 어린이들 자신이 어떤 재능과 능력을 가지고 있는지 확인해 볼 수 있도록 구성한 것이 이 책의 특징이다.

‘몸으로 이해하고 표현하는 능력’을 키워서 성공한 위인들
1편 정체성을 고민하던 소년에서 미국의 첫 흑인 대통령이 된 오바마
2편 런던 뒷골목의 가난뱅이 꼬마에서 위대한 희극배우가 된 찰리 채플린
3편 보지도 듣지도 못하는 장애인에서 희망의 교육자로 우뚝 선 헬렌 켈러
4편 무용복도 토슈즈도 없이 현대 무용의 어머니가 된 이사도라 던컨
이들은 모두 ‘몸으로 이해하고 표현하는 능력’을 계발하여 역사에 이름을 남기는 위대한 인물이 되었다.

오바마 따라하기
1. 나의 재능 체크하기: 나는 나의 장점과 단점을 잘 알고 있는가? 나는 혼자 조용히 생각하는 시간을 즐기는 편인가? 10가지 항목을 체크하며 나를 알아가기.
2. 내가 말하는 나: 내가 좋아하는 과목은? 가장 존경하는 인물은? 직접 써보며 자신을 돌아본다.
3. 친구들이 말하는 나: 친구들은 나의 어떤 점을 기억하고 있을까? 직접 물어서 작성해 보기.
4. 공통점과 차이점 드러나게 글쓰기: 나와 오바마의 공통점과 차이점이 무엇인지 글로 써 보기.
5. 행복 일지 쓰기: 오늘 하루 행복했던 순간을 그림으로 그리고 글로 표현해 보기.