1. 『언플러그드 플레이』, 닌텐도와 컴퓨터에 도전장을 내밀다!
“지금 내 아이는 전자기기를 사용한 게임으로부터 안전한가?” 라는 물음에 ‘안전하다’고 답할 수 있는 부모가 과연 몇이나 될까? 한 시간은 60분, 하루는 24시간, 한 달은 약 30일. 하루가 멀다하게 빨리 돌아가는 세상 속에 아이들 역시 쫒기며 누려야 할 권리를 빼앗긴 채 살아가는 건 아닌지 모르겠다.
아이들이 누려야 할 권리. 그건 바로 살아 숨 쉬는 놀이다! 단지 닌텐도와 같은 게임에 정신을 뺏겨 시간가는 줄 모르는 것이 아니라, 엄마와 아빠, 친구들과 서로 상호작용을 하며 살아 숨 쉬는 놀이를 하는 것. 그것이 아이들이 진정 누려야 하는 권리라는 말이다.
아이들은 일상적인 놀이를 통해 신체적, 사회적, 정서적인 성장이 함께 이루어진다. 스스로의 능력에 대해 알게 되고 서로에 대해 배우게 되며, 이 세상이 움직이는 방식에 대해 알게 된다는 말이다. 이는 닌텐도와 컴퓨터 혹은 온라인, 모바일 게임은 절대 해줄 수 없는 아이의 삶 속에 가장 귀중한 것이다.
‘그렇다면 이제 어떻게 놀지?’라는 물음에 『언플러그드 플레이』는 말끔한 해결책을 제시해준다. 삶 속에서 바로바로 적용할 수 있는 651가지의 놀이가 아이들과 부모들 그리고 선생님들을 전자기기의 올무에서 해방시켜 줄 것이다. 이제 우리 아이도 이 즐거운 권리를 누려야 할 때다. 전기코드를 뽑고, 이 책을 여는 순간 아이들의 무궁무진한 창의력의 하늘로 솟음을 발견할 수 있을 것이다.

2. 12개월 영아부터 만 10세 초등학생까지!
『언플러그드 플레이』에는 12개월 아이부터 만 10세의 아이들을 위한 651개의 놀이가 정리되어 있다. 각각의 연령대에 맞춰 ‘영아기 놀이’ ‘유아기 놀이’ ‘초등학생의 놀이’로 분류 되어 있다.
그리고 부모가 바쁠 때 짧은 시간 아이 혼자서 놀 수 있는 ‘바쁜 몸 놀이’, 집이나 자동차에서 소소하지만 정말 재미있는 시간을 함께 할 수 있는 ‘부모와 아이가 함께하는 놀이’, 또한 친구들과 함께 놀 수 있는 놀이를 소개해주는 ‘친구들과 함께 놀기’, 그리고 마지막으로 생일파티나 다양한 그룹형태로 모여 다 함께 놀 수 있는 ‘생일파티 놀이(그룹놀이)’ 이렇게 4가지로 나뉘어 더욱 자세한 상황과 환경에 맡게 놀이법을 소개하고 있다. 또한 빠르고 쉽게 할 수 있는 놀이와, 전통적인 놀이를 마크로 따로 표시해 두었다.
『언플러그드 플레이』에서는 다양한 놀이법만 소개하는 놀이책에 그치지 않았다. 수십 명의 아동발달 석학의 각각의 연령대에 왜 이런 종류의 놀이가 필요한지에 대한 증언과, 직접 아이를 키우면서 알게 된 부모들의 노하우가 ‘부모를 위한 팁’으로 정리되어 있다. 아이들이 하나의 장난감을 두고 싸울 때 지혜롭게 대처할 수 있는 방법, 아이들의 잘못된 행동을 고쳐줄 수 있는 방법, 말을 예쁘게 하지 않는 아이를 바꿀 수 있는 방법은 다른 놀이책에서는 찾아볼 수 없는 소중한 정보다.

3. 23년간 실험하고 증명된 놀이!
아이들은 놀면서 자라야 한다. 하지만 TV시청을 비롯해 비디오 시청, 비디오게임, 인터넷게임, 전자게임 등 전기를 사용한 놀이가 아이들의 놀이시간 대부분을 차지하고 있는 것을 보면'과연 전자기기 없이 아이들이 놀 수 있을까'?라는 의문이 들기도 한다. 『언플러그드 플레이』는 그런 의문을 단번에 날려준다.
저자인 바비 코너는 23년간 미국의 라디오 프로그램인'부모의 일기(Parent's Journal)'를 진행해 오며 수백 명의 아동발달 전문가들을 만나고 인터뷰했다. 그러고는 아이들은 반드시 친구들과 그리고 엄마 아빠와 상호작용하며 놀면서 자라야 한다는 사실을 깨달았다. 저자는 라디오를 진행 경험을 통해 얻은 다양하고도 재미있는 놀이 방법과 실질적인 정보를 이렇게 책으로 엮어 독자들과 공유하게 되었다.
바비 코너는 자신이 알고 있는 모든 놀이를 책에 담으려고 욕심 부리지 않았다. 각각의 연령대별로 아이들에게 직접 적용해보고 아이들에게 관심 받지 못하는 놀이는 과감하게 버렸다. 아이들이 자라나는 곳이라면 어디든지 있어야 하는 『언플러그드 플레이』는 진짜 재미있는 놀이들을 찾아볼 수 있는 그야말로'놀이 백과사전'이다.

4. 세계적인 아동발달 석학들이 극찬하고 선택한 놀이책!
『언플러그드 플레이』에 쏟아진 세계 아동발달 석학들의 극찬을 보면 아이들에게 놀이가 왜 중요하고 반드시 필요한지 알게 될 것이다.'부모라면 누구나 손닿는 데 두고 싶어할 만한 책이다'라고 말한'데이비드 엘킨드 박사'를 비롯해,'놀이는 아동발달과 적절한 두뇌 성장에 필수조건이다. 『언플러그드 플레이』는 이토록 중요한 기술을 일러주는 부모를 위한 경이로운 지침서'라고 말한'대니얼 골먼 박사','아이들이 자라는 곳이라면 그 무엇보다 먼저 이 책을 권한다'는'에드워드 할로웰 의작학사','전기를 사용하지 않고도 온 가족이 함께 즐길 수 있는 이 놀이의 성찬에 빠져있다 보면 컴퓨터나 전자오락 문제로 아이와 씨름할 필요가 없어진다'고 말한'페넬로페 리치 박사'등 수십 명의 전문가들이 이 책이 아이들의 성장에 얼마나 중요한 역할을 할 것인지를 말하고 있다. 뿐만 아니라 이들의 조언까지 책 본문에 실려 있다.
이뿐만이 아니다. 번역서이기에 문화적으로 한국에서 소화하기 어려운 부분이나 국내에서 하기 힘든 놀이의 경우는 우리나라 유아교육의 대가인 이화여자대학교 유아교육과 이기숙교수의 손을 거쳤다. 이기숙 교수는 놀이의 선별과 보완뿐만 아니라 기존의 책에 수록된'큰 소리로 읽어주면 좋은 책들'에 보태어 아이들이 읽으면 좋은 도서 몇 가지를 더 추천해 주었다.

5. 빨래바구니가 놀이의 재료가 된다!
『언플러그드 플레이』에서는 실생활의 모든 도구들이 놀이의 재료다.'언플러그드(전기코드를 뽑은)'라고 해서 다른 놀이기구나 도구를 구매해야 하는 것이 아니라, 일반적인 가정에 있는 생활 도구와 소품들이 놀이의 재료가 되는 것이다. 빨래바구니와 공만 있으면 영아기(만 1세- 만 2세) 아이들이 정말 재미있어 하는 공놀이를 할 수 있다. 커다란 상자 하나면 영유아기의 아이들은 다양한 장소를 꾸미고 만들 수 있으며, 미처 가보지 못한 새로운 세상을 만날 수도 있다. 뿐만 아니라 과일상자는 초등학생의 아이들에게는 인형극을 하는 데 아주 중요한 소품이 되기도 한다.
이렇게 『언플러그드 플레이』는 특별한 놀이재료를 요구하지 않기에 그때그때 상황에 맞는 놀이를 골라서 할 수 있는 실용적인 놀이 방법을 제시해 준다. 아이들이 먼 길을 떠나는 자동차 안에서 지루해 한다면'글자 사냥(본문 172쪽 참고)'놀이를 해보는 건 어떨까? 부엌일이 너무 바쁘지만 아이를 혼자 내버려 둘 수 없다면'매듭이 몇 개?(본문 131쪽 참고)'놀이를 해보자.
이렇게 상황과 환경에 적절하고 재미있는 놀이로 아이들과 부모 모두 전자기기가 없이도 재미있는 놀이시간을 보낼 수 있을 것이다.

6. 651개의 놀이, 27개의 부모를 위한 팁, 그리고 수십 명의 아동발달 전문가들의 증언
『언플러그드 플레이』 책속을 미리 살펴보자. 651개의 놀이가 사전형식으로 정리되어 있고, 그때그때 필요한 놀이를 찾아보기 쉽게 편집했다.
또한, 실제 아이를 키우며 알게 된 아이를 다루는 다양한 팁들이 26개의 '부모를 위한 팁'으로 정리되어 있다. 그리고 수십 명의 아동발달 전문가들의 증언은 왜 아이들이 놀면서 자라야 하는지, 각각의 놀이를 할 때 아이들을 정신적으로, 신체적으로 어떤 발달을 이루고 있는지 설명해주고 있다.