#발랄함과 서늘함이 공존하는 독창적 세계관

2004년 데뷔작 〈에비터젠의 유령〉부터 작가 김이환은 장르의 모든 요소를 망라하면서도 어디에도 얽매이지 않는 상상력으로 독자들을 사로잡은, 신세대 환상소설계의 유망주이다. 이후 발표한 장편소설에서 그는 아기자기하고 위트 넘치는 팝적인 감수성과 더불어 견실한 현실 의식의 ‘칼날’이 공존하는 ‘김이환 표 월드’를 펼쳐 보인다.

2009년 작 〈절망의 구〉에서 김이환 표 월드의 ‘칼날’을 예리하게 갈아 보였다면, 〈집으로 돌아가는 길〉은 ‘성장’이라는 현실적 과제의 혹독함을 아름답고 따스한 환상으로 보듬어내며 위로와 긍정의 메시지를 건네는 이야기이다.

#청소년을 위한 성장소설이자, 어른을 위한 노스텔지어 환상동화

변신하는 로봇, 허공을 횡단하는 계단, 황금 딱지, 노래를 좋아하는 고래…….

소년이 여행하는 ‘꿈의 세계’는 어린 시절의 향수로 아련하게 채색되어 있다. 그러나 그곳은 아름답기만 한 원더랜드가 아니다. 오히려 ‘어른’이 되기 위한 시련이 준비된 여정의 공간이다.

소년의 여정은 ‘집’으로 향한다. 그는 미움과 다툼, 상실과 위협으로 가득한 현실 세계로 돌아가야 한다. 열일곱 살 소년이 걷는 길은 곧 지금 그 나이인, 혹은 그 나이를 향하거나 막 스치는 청소년들의 길이다. 동시에 건실하게 살아가는 어른들이 언젠가 지나온 길이기도 하다.

이 이야기의 ‘길’이란 소년 ? 소녀들에게 있어서는 성장의 과정이며, 어른들에게 있어서는 노스텔지어의 이정표를 상징하는 것이다.

#삶을 보듬는 위로와 긍정의 메시지

소년은 집으로 돌아가는 길을 걸으며 소중한 것을 얻어가고, 깨우치며, 때로는 상실한다. 그리하여 ‘어른’으로 성장해 간다.

〈집으로 돌아가는 길〉이라는 긴 여정에 동참해 온 독자들이 이야기의 마지막에 만나는 것은, 이야기 속 소년에 대한 격려만이 아니다. 다름 아닌 독자 자신이 살아온 인생 모든 것에 대한 위로이며 든든한 긍정이기도 하다.


독자평
왠지 저에게도 그런 기억이 있었을 것 같은 이야기였습니다. 많은 것을 생각하고 배워갑니다.
- 권지영

읽는 동안 행복했습니다. 정우가 꿈의 세계를 여행하는 이야기가 마치 제가 겪은 것처럼 생생하고 강하게 와 닿았어요.
-Astie

올해 열일곱 살인데, 그 ‘열일곱’이란 단어에 이끌려 들어왔다가 정말 1회부터 마지막 회까지 매일 봤네요. 언젠가 저도 어른이 될 수 있겠죠!
-오예원