두려움은 견디는 거야
혜민서에서 의녀가 되기 위해 공부하던 덕이는 전쟁이 일어나자 집으로 향한다. 길에서 덕이는 피 흘리는 아저씨를 보고 무서워 도망치는데, 그 뒤로 ‘의녀’라는 말조차 피하며 악몽에 시달린다. 이 때문에 행주산성에서 병사들을 돌봐 달라는 권율 장군의 부탁에도 망설이며 대답하지 못한다.

‘금영이었다면 머뭇거리지 않았겠지. 금영이는 나와 다르니까…….’
그런 생각이 들자, 마음에 커다란 돌덩이가 또 하나 얹히는 것 같았다. 숨이 턱 막혔다. 숨을 크게 토해 내고, 고개를 세차게 저었다. 아무리 생각해도 돌덩이를 그대로 품은 채 살아갈 수는 없을 것 같았다. 그러고 싶지 않았다.
덕이는 주먹을 꽉 쥐고 권율 장군에게 뛰어갔다.
“장군님!”
권율 장군이 멈추어 서자, 덕이는 다짜고짜 말했다.
“저는 피를 흘리는 아저씨를 보고 도망쳤어요.”
그 말을 하려 했던 것은 아니었다. 마음속에 꼭꼭 묻어 두었던 말이 그렇게 느닷없이 튀어나올 줄 몰랐다.
덕이는 당황해 얼굴을 붉혔다.
“무서웠던 게로구나?”
권율 장군이 물었다.
“피를 많이 흘리고 있었어요.”
“저런, 정말 무서웠겠구나. 그럴 때는 피하고 싶지. 너만 그런 게 아니다. 다들 마찬가지야. 나도 그렇고.”
권율 장군의 말에 덕이는 눈을 크게 떴다.
“전쟁터를 누비는 나이 많은 장수는 두려운 게 없을 줄 알았느냐? 수천수만 명의 목숨이 나에게 달려 있고, 내 한마디에 나라의 운명이 갈릴지도 모르는데, 어찌 두렵지 않겠느냐?”
권율 장군은 눈을 들어 잠시 먼 곳을 바라보다가 이어 말했다.
“두려운 마음이 생기는 것은 당연하다. 그걸 견뎌 내는 게 중요하지. 두렵다고 물러서기만 해서는 아무 일도 할 수 없지 않겠니?” --- p.53-56

새로운 경험
행주산성에서의 전투로 다들 분주한 가운데, 덕이도 부상자를 돌보고 치료를 거든다. 그런데 출산을 앞둔 산모가 있다는 얘기에 급히 움막으로 뛰어 들어간 덕이는 아주머니의 손을 꼭 잡아 안심시키고, 침착하게 책에서 배운 내용을 떠올리려 한다.

아주머니가 숨을 크게 쉬며 말했다.
“아기가…… 나오는 것 같아.”
덕이는 다급히 아주머니 치마를 들쳐 보았다. 아기 머리가 보였다.
‘머리다. 아기가 거꾸로 나오는 역산은 아니야.’
금방이라도 숨이 멎을 것 같은 긴장 속에서도 다행이라는 생각이 들었다.
“보여요, 머리가 보여요.”
덕이는 입안이 바짝 말라 목소리가 제대로 나오지 않았다. 침을 모아 꿀꺽 삼키며 두 손을 빠르게 비볐다. 꽁꽁 얼어 차가운 손을 조금이라도 따듯하게 하기 위해서였다.
아주머니는 숨을 거칠게 몰아쉬었다.
덕이는 아랫배에 힘을 꽉 주고 두 손으로 조심스럽게 아기를 받았다.
아기의 다리가 나오고 탯줄이 늘어졌다. 덕이는 미끈거리는 아기를 놓칠세라 손에 힘을 꽉 주었다. 아기 말고는 아무것도 보이지 않고, 아무 생각도 나지 않았다. 아기는 눈을 꼭 감은 채로 움찔움찔 몸을 움직이는가 싶더니 이내 울음을 터뜨렸다. -81~82쪽에서

내가, 우리가 해냈어!
우리 군은 권율 장군의 지휘에 따라 목책 가까이에 올 때까지 때를 기다렸다가 효과적으로 방어하면서 왜군을 막아낸다. 하지만 계속된 전투에 서문이 뚫리고, 엎친 데 덮친 격으로 화살마저 떨어지면서 큰 위기를 맞는다.

“서문이 뚫렸다! 서문이 뚫렸다!”
갑작스런 외침에 병사들이 술렁거렸다.
승병들이 지키고 있던 서문으로 왜군이 쳐들어왔다. 왜군은 수가 많아 한번 밀리면 걷잡을 수가 없었다.
권율 장군은 한 무리의 병사를 이끌고 서문으로 뛰었다.
‘별일 없어야 할 텐데…….’
덕이는 떨리는 두 손을 꼭 쥐었다.
“적에게 한 발짝도 내주어서는 안 된다!”
권율 장군은 큰 칼을 휘두르며 앞장서 싸웠다. 병사들도 있는 힘을 다했다.
위태로운 상황에 화살까지 떨어져 버렸다. 발 빠른 병사가 다급하게 뛰어다니며 소리쳤다.
“돌멩이를 서문으로 옮겨라. 화살이 떨어졌다. 돌멩이를 서문으로 옮겨라.”
병사는 같은 말을 되풀이해 외쳤다.
산성 구석구석 쌓아 놓았던 돌무더기로 사람들이 모여들었다. 무기를 들고 싸울 수 없는 아주머니들이 대부분이었다.
돌을 담아 나를 마땅한 자루가 없는 아주머니들은 치마에 돌을 주워 담았다. 덕이도 아주머니들을 따라 치마에 돌을 담아 날랐다. 숨 돌릴 틈 없이 왔다 갔다 하다 보니 팔다리가 후들거렸다.