영국 최고의 그림책 작가 ‘케이트 그리너웨이’가 그린
따뜻하고 평화로운 마더구스의 세계

영미권 아이들의 리듬감과 라임을 키워준 학습 동요 ‘마더구스’
마더구스는 영국을 비롯해 영어를 모국어로 하는 나라 사람들이 어린 시절부터 즐겨 부르던 전래 동요의 속칭이다.
마더구스는 일종의 언어학습 용도로 만들어진 것이기 때문에 리듬감과 라임, 독특한 의미를 가지고 있다. 그리고 일상회화나 소설, 영화, 신문 제목 등에도 자연스럽게 인용되고 있다. 상상력을 자극하는 마더구스의 이야기들은 왕이나 귀족, 성직자, 교훈, 수수께끼, 말장난, 자장가 등 다양한 소재와 주제를 담고 있다.
마더구스는 입에서 입으로 전해지는 만큼 다양한 버전이 존재하고 있으며, 인쇄기술이 발달한 18세기 초부터는 활자로 세상에 모습을 드러내게 되었다. 많은 화가들이 마더구스를 위한 삽화를 그렸지만, 그중에서도 가장 대표적인 인물이 케이트 그리너웨이이다.
유명 인쇄업자이자 출판기획자인 에드먼드 에반스의 손을 거쳐 탄생한 케이트 그리너웨이의 『마더구스』를 통해 영미 문학의 뿌리와 정서가 담뿍 담긴 리듬감과 라임, 그리고 환상적인 그림을 즐길 수 있을 것이다.

100년이 지나도 퇴색하지 않은 고풍스럽고 아름다운 그림을 그린 화가
― 케이트 그리너웨이(Kate Greenaway)
케이트 그리너웨이는 빅토리아 왕조 시절 영국에서 살았던 화가다. 런던에서 태어나 어린 시절을 노팅엄셔의 한 마을에서 보낸 그녀는 평화롭고 아름다운 전원 풍경과 즐겁게 뛰어노는 아이들을 즐겨 그렸다. 그녀의 첫 번째 그림책 『창가 아래서』는 영국뿐만 아니라 유럽 여러 나라에서 인기를 끌며 베스트셀러가 되었고, 이후 『마더구스』를 비롯한 여러 권의 그림책과 동화책들도 모두 성공을 거두었다. 그리너웨이의 작품은 100년이 지난 지금도 고풍스러우면서도 청순하고 따뜻한 매력으로 여전히 많은 사람들에게 사랑받고 있다.
영국도서관협회는 그리너웨이의 업적을 기리는 의미로 아동도서 분야의 뛰어난 삽화에 수여하는 상에 그녀의 이름을 붙여 〈케이트 그리너웨이 상〉을 제정했다.