「하우스」의 주연배우 휴 로리가 쓴 첫 장편소설 !
다국적 군산복합체의 탐욕과 비리를 폭로, 9?11을 예고한 휴 로리의 통찰력 !
「하우스」의 패러디, 풍자, 유머를 넘어서는 새로운 코믹 서스펜스 !

1. 《건 셀러》책 소개
『건 셀러』는 1996년 영국에서 첫 출간된 이후 영국과 미국에서 잔잔한 반향을 일으켰고, 이후 9?11 사태를 예고한 듯한 스토리 라인, 저자의 배우로서의 명성, 특히 유니버설 사가 제작한 의학 드라마「하우스」의 닥터 그레고리 하우스(Dr Gregory House) 역으로 세계적으로 마니아들을 양산하면서 새롭게 조명 받은 작품이다. 유럽, 특히 프랑스에서 드라마가 대대적인 인기를 끌면서 2009년 1월 출간 즉시 아마존 프랑스 종합 베스트 1위를 장기간 기록했으며, 이후 이탈리아, 스페인, 독일, 러시아, 폴란드 등에서 출간되어 널리 호평을 받았다.

닥터 그레고리 하우스의 전매특허라 할 수 있는 까칠함과 독설, 타인의 허를 찌르는 예리한 관찰, 자신의 감각에 대한 집착 등, 휴 로리 고유의 캐릭터에 열광한 시청자들이라면『건 셀러』의 주인공 토머스 랭이 이미 하우스의 분신이었음을 발견하고 놀랄 것이다. 영국인 특유의 블랙 유머, 정교한 플롯, 각각의 캐릭터들의 생동감, 절묘한 복선 속에서 우리가 이전까지 접했던 장르소설과는 다른 감칠맛을 느낄 수 있을 것이다.

아울러 1996년 이 소설이 출간된 뒤 MGM 사가 이를 영화화하기로 계획하여 판권을 구입했으나 2001년 9?11 사태가 발생하면서 주지하다시피 미국은 물론 전 세계에 엄청난 트라우마를 야기했고, 이로써 당시 할리우드에서 진행 중이었던 미국의 재앙을 예고하는 모든 시나리오가 백지화되는 상황 속에서 영화화가 무산된 작품이다. 아이러니컬하게도 소설에 등장하는 다국적 군산복합체, 그들이 추진하는 비밀무기, 그것의 판매 신장을 위한 군산복합체와 테러리스트들과의 밀약과 배신 등이 9?11 사태의 전반적인 상황을 예고했다는 점에서 작가의 뜻박의 통찰력을 엿볼 수 있을 것이다.

이 소설의 인기로 후속작『종이 병사』(The Paper Soldier)가 2009년 출간 예고되었으나 (“내 두 번째 소설은 2년 후에 출간될 것이다”) 아직도 출간되지 않았다. 한국어판 출간을 기해 저자에게 서문을 요청하였으나, 그의 문학 에이전트로부터 “그는 전 세계에서 가장 바쁜 사람이기 때문에 어느 나라에도 서문을 써준 적이 없다”는 답을 들어야 했다. 다음은 글쓰기에 대한 저자의 단상 중 일부이다.

― “이것은 판타지다. 난 판타지를 만들 줄 안다. 난 판타지 속에서 산다.” (휴 로리의『건 셀러』자평)
― “내가 연기하는 것보다 글쓰기를 훨씬 좋아하는 이유는 계단을 14번이나 오르락거리는 것보다 베개 위에서 느슨하게 일할 수 있기 때문이다. 그런데 난 아주 얄팍한 사람이다 보니 그저 문인촌인 블름즈베리 풍으로 글을 쓰는 것에 끌렸을 뿐이다.”
― “난 이 시리즈를 여섯 개의 작품으로 만들 생각이었고, 그러면 흥미가 배가되리라 생각했다. 이를 서로 다른 필명으로 출간할 생각이었는데 이 말을 들은 출판사 측의 반응은 이러했다. ‘비밀스런 베일 뒤에서 고상한 척하지 않더라도 그 어떤 책이라도, 그 어디에서라도 판다는 것이 얼마나 힘든 줄 아시나요?’”
언론 반응
스파이 장르를 멋지게 패러디했다.” ― 「배니티 페어」

“아주 멋진 데뷔작이다!” ― 「데일리 텔레그래프」

“재치 있고, 아주 웃긴다. 복잡하면서도 긴장감이 넘치는 줄거리이다. 시종일관 유쾌한 독서 경험을 제공한다.” ― 「타임아웃」

“아주아주 재미있다. 다른 코믹 소설들과 비교해도 결코 뒤지지 않는다. 오히려 기존의 작품들을 압도한다.” ―「선데이 텔레그래프」

“일등급 스릴러물이다. 엄청난 유희의 대작이다. 기막힌 책이다.” ―「클리블랜드 플레인 딜러」

“프랑스는 ‘세계 최고의 매력남’ 휴 로리와 사랑에 빠졌다. 의학 드라마「하우스」가 프랑스 시청자들을 매료시키더니 이제는 그의 소설이 베스트셀러가 되었다.” ―「가디언」

“스릴러 작가로서의 이 데뷔작에 대해 그의 오랜 영국인 동료 배우인 스티븐 프라이는 이 장르를 존 부캔, 에릭 앰블러, 프레데릭 포사이스의 작품들, 아울러 SF소설『은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서』의 저자 더글러스 아담스와 비교했다. 다채로운 코미디와 서스펜스는 독자에게 참으로 유쾌한 순간을 제공한다. 저자가 빚어낸 우스꽝스러운 좌충우돌은 주인공 토머스 랭의 어리바리한 대사에 온전한 생명감을 불어넣었다. 바이크 경주, 육박전, 정밀 사격 등의 풍자화에서 토머스 랭이 얼마나 무기류와 신체 가격에 집착하고 있는지 알 수 있다. 그런데 선한 영국인답게 섹스에 대해서는 정말 끔찍하게 수줍어한다.” ― 「퍼블리셔스 위클리」

“바야흐로 휴 로리 씨는『건 셀러』와 더불어 그의 캠브리지 동료들돃럼 코믹소설에 동참한 셈이다. 이처럼 매력적인 작품을 빚어낸 작가 휴 로리는 영리하고, 매력적이고, 따뜻하고, (필요한 경우에는) 아주 냉정하며, 그의 영감은 폭발적이다. 이 책은 재기발랄하고 수준 높은 여흥이다.” ―「뉴욕 타임스」

“정감이 넘치고, 생기발랄하다.『자칼의 날』의 진지함과『우스터 코드』의 풍자가 결합된 작품이다.” ―「이브닝 스탠더드」(런던)

“미스터리, 계략, 섹스, 폭력, 이 모든 것이 까칠한 위트와 놀라운 냉정함 속에 담겨 있다. 휴 로리의 유머는 정곡을 찌른다. 주제는 심각하고, 심지어 그럴 듯하지만 이 코믹 스릴러는 독자가 박장대소하며 쉽게 읽을 수 있는 장점이 있다. 강력히 추천한다.” ―「라이브러리 저널」

“각 페이지마다 기발한 플롯이 담겨 있는 책이다. 착한 놈이 나쁜 놈으로, 나쁜 놈이 다시 착한 놈으로 변하고, 다채로운 추격, 이국적 풍취, 높은 도덕성, 까칠한 대화, 점증하는 서스펜스를 갖춘 점에서 토머스 랭은 진짜 완벽한 영웅이다. 그의 혀끝보다 더 예리한 것은 직감이다. 렌 데이턴이나 로버트 러들럼이 쓴 그 어느 작품보다 국제적인 스릴러물이다.” ―「워싱턴 포스트」

“영국의 작가이자 배우인 휴 로리의 데뷔작에는 색다른 제임스 본드의 모험이 가득하다. 로버트 러들럼의 플롯에 견줄 만한 놀라운 복선, 그리고 아주 흐뭇하게도『은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서』처럼 그 태도도 불손하다. 휴 로리는 국제적 테러리스트들, 최첨단 무기, 비열한 무기상들, 본드 걸에 준하는 미녀들, 스위스의 호화 스키장, 영국 정보부를 모두 혼합하여 흥겹게 뒤흔들고 뒤섞은 뒤 새로운 영웅의 출현을 예고하였다. 가히 후속작에 대한 충분한 기대를 안겨주는 작품이다.” ―「엔터테인먼트 위클리」