일상에 지쳐 살아가던 나에게 일본이라는 나라는 반짝반짝 빛나는 꿈 한 조각 같았다. 마음이 용기를 낸 순간, 새로운 세상도 내게 손을 내밀었다. 그 꿈과 실제로 만나기까지는 꽤 오랜 시간이 필요했다. 결국 나에게 필요했던 건 용기였다 --- p.4

사람은 누구나 한 번쯤 자신을 크게 바꿔보고 싶단 생각을 한다. 나 역시 그랬다. 하지만 늘 생각만 했을 뿐 실천은 그리 쉽지 않았다. 하지만 이곳에 와서 환경이 바뀌고 상황이 바뀌니 자연스레 변화의 기회가 생겼다. 변해가는 자신이 낯설면서도 이런 내 모습에 스스로 설렌다. --- p.25

많은 이들이 유학을 꿈꾸지만 실제로 실천에 옮기는 사람은 많지 않다. 단지 꿈으로만 간직하고 끝내버리는 경우가 대부분이다. 특히 나처럼 늦은 나이에 오래 다니던 직장을 그만두고 새로운 도전을 하는 일은 엄청난 용기와 결단을 요구한다. --- p.36

2년 동안 바쁜 일상으로 친구 한 명 변변히 사귀지 못했던 일, 제대로 먹지 못해서 항상 배고팠던 일. 그런데도 도중에 포기하지 않고 부모님까지 모시고 졸업식을 할 수 있었던 그 현실에 감격해서 눈물이 멈추지 않았다. 당시에 이미 취업도 예정되어 있었다. 일본에서도 이름만 대면 다 알만한 여행사에 졸업 전에 합격한 상태였다. --- p.67

사랑하는 부모님과 동생 가족, 친척들 그리고, 정든 친구들, 자주 먹던 음식, 익숙한 거리…. 한국에 대한 그리움은 지금도 여전하다. 하지만 내가 있는 이곳 일본에는 항상 내 곁을 지켜주는 사랑스러운 나의 아내와 딸이 있다.
오늘, 무심코 올려다본 하늘이 무척이나 맑다. --- p.85

취업에 고민하는 친구들, 토익 공부에 집중하는 친구들에게 인생은 항상 똑같은 길로 가야 정답은 아니라고 말해 주고 싶다. 남들과 다른 길로 갈수록 오히려 경쟁자도 줄어들고 희소성도 높아진다는 것을 꼭 알려주고 싶다. 나도 우연한 기회에 일본과 인연을 맺었지만, 지금은 그 인연 덕분에 나만의 꿈을 활짝 펼치고 있다. 일본은 젊음에게 하나의 큰 기회가 될 수 있다는 말을 남기며 글을 마칠까 한다. --- p.98

젊어서 고생은 사서도 한다는 말처럼 나는 지금 아르바이트하랴, 공부하랴, 대학 입시 준비하랴 바쁘고 정신없는 하루하루를 보내고 있다. 하지만 바쁜 나날 속에서 조금씩 앞을 향해 나아갈 수 있다는 것이 너무 행복하다. 이 모든 것은 나를 성장시키는 과정이고 미래를 위한 성공적 발걸음이라 생각한다. 오늘도 일본에서의 하루를 힘차게 시작한다. 그리고 내일의 나를 기대한다. 아마, 조금 더 앞으로 나아가 있을 것이다. --- p.136

일본에서 제일 해 보고 싶었던 일은 일본 구석구석을 천천히 여행하는 일이었다. 있는 그대로의 일본을 많이 느끼고 만끽하고 싶었다. 처음 세웠던 목표를 이루고 와서인지 일본 워킹홀리데이는 나의 청춘의 아름다운 한순간이자 또다시 없을 도전의 경험으로 남아 있다. --- p.161

단언컨대 일본에 분당은 없다. 그러나 일본은 천 가지 다양한 모습으로 매일의 일상을 소중히 사는 사람들이 지금 이 순간을 살아가고 있다. 그리고 오직 ‘당신만을 위한 삶의 방식’을 만들어 나갈 수 있는 곳이라고 전하고 싶다. --- p.232

결코 최고, 최상의 나라라고 할 수는 없겠지만, 너무 많이 낯설지 않은 곳에서 작은 일상의 재미를 찾고 나 자신에게 집중하며 새로운 경험과 도전을 해 보기에는 꽤 괜찮은 나라다. 일본에서 살아 본다면, 나만이 가질 수 있는 일상의 소소한 즐거움을 반드시 찾을 수 있을 것이다. 기회가 된다면 꼭 한 번쯤 살아볼 만한 곳, 바로 일본이다. --- p.245

마음 깊은 곳에서 ‘일본어 공부를 하고 싶다’는 생각이 든다면 과감하게 도전해 보았으면 한다. 일본어가 예전만큼 인기가 없다 해서 공부하기를 망설이지 말았으면 한다. 언어를 배우는 일은 분명 언젠가 큰 도움이 된다. 요즘 일본 여행 이 더 저렴하고 편해졌다. 일본 자유여행을 할 때도 아주 유용하고 일본 친구를 사귈 때도 큰 도움이 된다. 일본어를 사용해서 필요로 하는 곳에 도움을 줄 수도 있다. 일본어를 사용해야 만 가능한 일도 많아서 그런 곳에서 일할 수 있다.