선이에게 보드랍고 포근한 새 이불이 생겼다. 선이는 새 이불이 마음에 쏙 들어 꼭 껴안아 본다. 새 이불을 덥고 자려는데, ‘킁킁’ 누군가 선이의 새 이불 속으로 들어오려 한다. 강아지다! 강아지도 선이의 이불이 좋은가 보다. 그런데, 강아지만이 아니다. 콕콕, 쿵쿵, 살랑살랑 오리도 곰도 긴　꼬리 여우까지 차례차례 선이의 새 이불 속으로 들어온다. 모두모두 선이의 이불이 무척 마음에 드는가 보다. 이불 속에 들어온 친구들이 꼼지락 꿈지럭하더니 이불을 걷어 젖힌다. “우리 같이 놀자~!” 이불 썰매도 타고, 이불 미끄럼틀도 타고, 이불 김밥 먹고, 이불 비행기까지 타고 논다. 한바탕 놀이를 통해 펼쳐지는 아이들의 상상을 담아낸 즐거운 놀이 그림책이다.

상상력을 증폭시키는 놀이 그림책
특별할 것 없는 이불이 아이의 신나는 놀이터로 변신!

유아의 생활은 단순하다. 먹고, 자고 놀고, 싸고, 또 먹고 자고 놀고. 하지만 가만히 들여다보면 하루하루가 다르게 성장하는 참으로 놀라운 시기이다. 아이는 늘 새로운 것을 시도하고 도전한다. 먹을 때도 가만히 먹는 것이 아니라 소리 지르고, 장난도 치고, 심지어는 먹다가 잠이 들기도 한다. 잠잘 때도 그냥 자는 게 아니라 잠이 온다고 칭얼거리고, 자려고 자리에 누웠다가 벌떡 일어나 놀기도 한다. 엄마가 재우려고 하면 할수록 아이는 눈빛이 더욱 초롱초롱해져서 엄마의 마음을 애태울 때도 많다. 이럴 때 한 바탕 몸 놀이가 아주 유용하다.

아이는 이불을 뒤집어쓰는 것만으로도 현실에서 무한한 상상의 세계로 빠져드는 희한한 재주가 있다. 잠을 안 자고 칭얼대는 아이가 있다면, 엄마와 아빠가 나서 보자! 이불 하나면 준비 끝! 이불 썰매도 태워 주고, 이불 미끄럼틀도 만들어 아이를 굴려 주고, 아이를 이불에 말아 이불 김밥도 만들고, 슝슝 이불 비행기도 태워 주고요. 이렇게 신나게 놀고 나면 아이는 흡족한 마음으로 이불을 덮고 꿈나라로 떠난다.

특별할 것도 없는 이불이 아이에게 아주 특별한 놀이터가 된 것이다. 이불은 아이에게 때때로 곰 인형처럼 마음을 어루만지는 포근한 물건이 되기도 하고, 상상의 세계를 펼치는 바다나 산과 같은 무대가 되기도 한다. 그러기에 [선이의 이불]은 상상이 특기인 아이들에게 즐거운 놀이 그림책이 된다.

7년 동안 아이 돌보기로 다져진 정하섭 작가가 쓴
다사로운 봄볕 같은 아기 그림책

[선이의 이불]은 아이들이 갖고 있는 이불과 연관된 따스한 느낌과, 이불로 놀아 본 즐거운 경험에서 출발한다. 이 책이 주는 즐거움은 크게 두 가지로 나눌 수 있다.

첫 번째는 선이의 작은 이불 속으로 동물들이 하나씩 들어가는 즐거움이다.
“어, 이불 속에 누가 들어왔지?”
“응, 강아지네.”
“이번에는 또 누구지?”
“응, 오리구나.”
이렇게 궁금함을 더하며 동물들이 등장한다.
두 번째 즐거움은 바로 이불 놀이다. 이불 놀이는 더 말할 필요도 없이 우는 아이도 울음을 딱 그치게 하는 재미있는 놀이이다.

주인공 선이는 자신의 이불 속으로 차례차례 들어오는 동물 친구들과 교감하며, 작은 동물에서 큰 동물까지 모두 함께 이불을 덮는 즐거움, 함께 이불 놀이를 하는 기쁨을 맛본다. 그리고 신나게 놀고 난 다음 함께 이불을 덮고 잠이 든다. 이 책은 잠자리에 드는 아이들을 기분 좋은 꿈나라로 안내하는 책이 될 것이다.

이 이야기를 쓴 정하섭 작가는 씩씩하고 늠름한 신화와 전래이야기에 관심이 많은 작가이다. 그런데 세 아이의 아빠로 아이 돌보기에 전념함으로 유아들의 눈높이와 체온에 딱 맞는 잔잔하고 보드라운 이불 이야기를 탄생시켰다. 아빠가 쓴 이불 놀이 이야기는 그래서 더 포근하게 느껴진다. 그림을 그린 이지은 작가도 주인공 선이와 친구들의 마음에 쏙 드는 이불을 그리려 정성을 다함으로 아기자기한 그림책을 완성하였다.