세상 어디에도 없는 아주아주 특별한 책 속에 책!

여기 가장 거대한 동물들이 사는 큰 책과 가장 조그만 동물들이 사는 작은 책이 있습니다.
세상에서 아주 작은 책을 펼쳐 상상했던 것보다 훨씬 더 작은 동물들을 만나보고 또 큰 책을 펼쳐 생각했던 것보다 훨씬 더 큰 동물들을 만나보세요! 어떤 동물은 보트나 자동차, 심지어는 집보다도 크고, 반면에 어떤 동물은 동전이나 호두 알보다도 작답니다. 여러 동물의 신비롭고 독특한 특징을 알고 나면 지구에 사는 동물에 대해 더 많이 알게 될 거예요. 이 책을 만들면서 알게 된 사실은 어린이들이 가장 놀러 가고 싶어 하는 곳은 동물원이라고 합니다. 아이들은 동물을 많이 좋아한다는 것이지요.

『커다란 동물들이 사는 큰 동물 책』과 『조그만 동물들이 사는 작은 동물 책』 이 두 권의 책 중 큰 동물들이 사는 책에서는 동물들이 눈에 띄는 이유가 다양하다고 합니다. 피부색이 밝고 화려하거나, 생긴 모습이 이상하고 특별하거나, 특이한 행동을 해서 주의를 끌지요. 하지만 무엇보다 눈에 띄는 동물들은 몸집이 큰 동물들이랍니다. 지금은 멸종했지만 오래전 지구를 지배하던 공룡도 엄청나게 큰 몸집을 자랑했어요. 공룡만큼 크지는 않아도 놀랄 만큼 거대한 몸집의 동물들이 여전히 지구 곳곳에 살고 있습니다. 어떤 동물들일지 궁금한가요? 숲, 풀밭, 늪, 산악지대 등 다양한 곳에서 사는 커다란 동물들의 세상을 들여다볼까요. 사람보다 훨씬 큰 동물, 나무나 보트, 또는 집보다 거대한 동물들을 만나볼 수 있어요.

커다란 동물들은 몸집이 큰 만큼 많은 양의 먹이를 먹어야 해요. 그래서 먹이가 풍부한 지역에 큰 동물들이 많이 살고 있답니다. 대평원이나 큰 목초지에는 무성한 풀이 있어 코끼리나 들소 같은 거대한 초식 동물들에게 좋은 서식지가 되어줍니다. 드넓은 바다 또한, 고래처럼 큰 바다 생물들에게 훌륭한 서식지예요. 먹이가 풍부할 뿐 아니라 엄청난 무게와 크기로 헤엄칠 수 있는 환경이지요. 물속이라면 아무리 무거운 동물도 유유히 움직일 수 있답니다. 이제, 거대한 동물들을 만나러 가 볼까요?

두 권의 책 중 『조그만 동물들이 사는 작은 동물 책』에서는 자연 속에 다양한 동물들이 살고 있습니다. 가까이는 집 주변과 우리나라, 멀리는 열대 지방이나 다른 나라까지 여러 지역 곳곳에 동물들이 살고 있지요. 쉽게 눈에 띄는 큰 동물도 있지만, 있는지 없는지도 모를 만큼 작은 동물들도 있답니다. 나뭇잎 뒤에 숨어 있거나 위장술을 쓰는 조그마한 동물들, 너무 작아서 눈으로 확인하기 힘든 수많은 꼬마 동물들이 살아가고 있어요. 우리가 아주 작아졌다고 상상해보아요. 도마뱀이 공룡 크기처럼 보이고, 생쥐가 사자처럼 보이는 아주 작은 모습으로 변해 버린 거예요. 그러면 세상이 어떻게 보일까요?

공룡이 지구에서 사라졌을 때도 아주 작은 크기의 동물들은 살아남아 진화했고, 지금 지구상에 존재하는 동물들의 시초가 되었답니다. 어떤 동물들은 더 커졌지만, 대부분 동물은 작은 크기를 유지한 채로 살아왔고, 심지어 더 작아진 동물들도 있습니다. 자연 속에서 작은 크기로 살아간다는 것은 큰 장점이 되기도 해요. 포식자들이 발견하지 못하게 숨을 수도 있고, 몸이 작으므로 작은 집만 있으면 살 수 있기도 하니까요. 큰 동물들은 먹이를 찾는 것이 힘들 때도 있고 충분히 먹지 못하면 배고픔에 시달리기도 하지만, 작은 동물들은 주로 먹이를 구하기가 쉽고 조금만 먹어도 살 수 있어 큰 동물들보다 생존 확률이 더 크답니다. 지구 곳곳에서 아주 많이 잘살고 있는 작은 동물들을 만나볼까요?