1세기 소아시아 일곱 교회에 전달된 예언의 메시지를 읽노라면 그 교회들이 안고 있던 도전과 문제가 21세기 현대 교회가 직면한 그것들에서 그리 멀지 않음을 알 수 있습니다. 많은 시간이 흘렀지만 교회가 직면한 도전과 이슈의 내용과 패턴이 거의 동일합니다. 교회의 문제는 1세기에도 21세기에도 거의 유사합니다. 사회-문화적 세팅이 달라졌을 뿐, 문제의 본질은 동일하다는 말이지요. 여러분, 소위 ‘저강도 전쟁’(low-intensity warfare), ‘고강도 전쟁’(high-intensity warfare), 이런 표현을 들어본 적이 있습니까? 이 두 용어는 정치 군사적 용어입니다.
--- '1. 요한계시록 개론' 중에서

짐승은 하나님을 모욕하고, 훼방하며, 하나님의 구원의 반열에 들지 못한 사람들에게 영향력을 행사함으로 예배의 대상이 됩니다. 이 시대에도 종종 정치가가 자신을 신비화하여 숭배를 받으려는 사례가 있으나, 고대에는 이러한 사례가 많았습니다. 그 시대의 사람들을 영적으로 미혹하는 것은 바로 이와 같은 강력한 정치적 권세입니다. 그런 미혹을 도와주는 것이 거짓 선지자 된 두 번째 짐승입니다. 두 번째 짐승은 땅에서 올라왔습니다. 정치적 권세와 거짓 선지자는 둘의 만남을 통해서 악의 공조를 이루면서 많은 사람들을 미혹합니다.
--- '2. 요한계시록의 정치윤리' 중에서

오늘의 교회가 처한 환경은 초대교회의 역사적 문화적 정치적인 상황과 매우 비슷합니다. 다양한 종교와 문화가 충돌하며 문명과 산업의 발전으로 풍요를 누리고 있습니다. 그동안 서구 사회를 지배해 온 기독교 신앙과 문명도 이제는 소수자의 위치로 전락하고 있습니다. 미디어, 문화, 경제, 학문을 이끄는 미국과 한국의 메인스트림도 이제는 비기독교적이거나 반기독교적인 색채가 강하게 나타나고 있습니다. 외적인 도전만이 아니라 내적으로도 교회는 점점 복음의 진리에서 멀어지며 도덕적으로 타락하고 세상의 문화와 타협하는 일들이 많아지고 있음을 부인할 수 없습니다. 이러한 때에 요한계시록의 메시지는 교회의 본질을 밝혀 주며 우리가 어떤 자세로 서야 할지 교회의 영적인 도전의 실체를 드러냅니다.
--- '3. 요한계시록과 교회' 중에서

이처럼 요한계시록은 두려움과 무지를 위해서가 아니라 기쁨과 찬양을 불러일으키는 축복을 목적으로 기록되고 전달되었습니다. 그러므로 요한계시록은 우리에게 복을 주고, 은혜와 평강을 덧입히고, 우리를 나라와 제사장으로 삼는 통로가 되어 줍니다. ‘요한계시록을 어떻게 설교할 것인가?’라는 제목의 강의이지만, ‘어떻게’라는 방법론보다 ‘어떤 마음으로 설교할 것인가?’에 초점을 두었으면 좋겠습니다. 요한계시록을 기록한 요한이 누린 감격과 기쁨으로 설교하게 되길 소망해 봅니다. 이러한 전제 속에 요한계시록을 설교하기 위해 어떤 접근이 필요한지 살펴보겠습니다.