“역경, 질투, 가난, 게으름, 돌발 상황, 명확하지 못한 목표……
이것이 당신 삶의 상어다!”

“사운드가 별로야. 기타 그룹은 한 물 갔어.”_영국의 4인조 밴드 비틀즈 탄생의 시작
“개념은 흥미롭지만 C학점 이상을 받으려면 아이디어 자체에 실현 가능성이 있어야 함.” _빠르고 믿을 수 있는 배송 서비스, 페덱스 창립자의 시작
‘호건 슬램’을 만들어낸 골프 선수 벤 호건, 제록스 창시자 체스터 칼튼, 부도를 이겨낸 할리 데이비슨의 CEO 클라이드 페슬러 각 분야 최고의 인물들은 어떻게 상어를 이겨냈을까?

우리는 살아가면서 우리의 여정을 방해하는 수많은 장애물에 부딪힌다. 저자는 삶에 불쑥불쑥 찾아오는 반갑지 않은 손님을 ‘상어’라고 지칭했다. 또한 우리 삶에 등장한 상어는 우리가 성공을 이루고, 우리가 살고자 하는 삶을 살기 위해서 참고 극복해야 하는 온갖 장애물을 의미한다. 이런 상어들은 우리의 사정 따위는 봐주지 않고. ‘어느 날, 갑자기, 불쑥’ 우리 인생에 찾아온다. 그 동안 이러한 상황에 어떻게 대처해야 하는지, 어떤 마인드를 갖춰야 하는지에 대한 자기계발서들은 수없이 쏟아져 나왔다.
최근 시드페이퍼에서 출간된 『상어와 함께 생존하는 법』라는 도서는 어린 시절 미국으로 이민을 간 J. H. Hyun이라는 재미교포가 쓴 책으로 인생의 장애물, 즉 상어를 극복하는 방법 스물한 가지를 제안한다.

저자는 우리 삶에 상어가 존재하는 데에는 나름의 이유가 있다고 말한다. 목표를 달성하고, 자신이 원하는 삶을 살기 위해서는 그 상어에게 잡아먹히지 않고 빠져나와야만 한다. 상어와 대적하는 일이 때때로 좌절감을 주고 감정을 허비하게 하지만 분명한 것은 우리가 이들 상어를 모두 이길 수 있다는 것이다. 저자는 실패에 대한 두려움을 성공에 대한 기대로 바꾸는 방법을 제안한다. 우리는 우리가 생각하는 것보다 뛰어난 능력을 발휘할 때가 있다. 상어가 우글거리는 바다에서 성공을 달성하고 의미 있는 삶을 살기 위해서는 집중력과 열정, 노력이 필요하다.

더 나은 삶, 더 강한 나를 만드는 목표설정법!
1. 자신에게 진정으로 중요한 것이 무엇인지, 죽은 뒤 어떻게 기억되고 싶은지 살펴보고 자기만의 가치 있는 인생 목표를 세워라. 이것이 가장 중요하다. 꿈을 따르고 이루려면 먼저 꿈이 필요하지 않은가. 다른 이들과 이야기를 나누다 보면 삶의 명확한 목적의식이나 목표가 없는 사람이 놀라울 만큼 많은 것을 알 수 있다. 운전을 시작하기 전 뚜렷한 목적지가 있어야 하듯 여생을 위해 명확한 인생 목표를 가져야 한다.

2. 상어들에게 무릎 꿇거나 그들을 따라가지 말고 그들과 함께 헤엄치면서 이겨내라. 당신의 삶에는 언제나 상어가 도사리고 있을 것이다. 이러한 상어에 물들어 삶에 대한 자신의 태도, 성격, 시각, 접근법을 망치는 사람들이 많다. 상어들이 자신의 생각과 행동을 좌지우지하게 놔둔 것이다. 성공하려면 이런 상어들에게 한눈을 팔아선 안 된다. 그것들에게 굴복하지 말고 이겨내어 목표를 달성하라.

3. 스스로 올바른 길로 가고 있는지, 그리고 자신의 인생에서 궁극적으로 원하는 엔딩에 가까워지고 있는지 정기적으로 자신의 삶을 평가하라. 당신의 인생 이야기 속 주인공은 바로 당신이다. 작가 또한 당신이다. 그 이야기를 자신이 원하는 것으로 만들 선택권은 당신에게 있다. 자신을 위한 걸작을 만들어보라.

내 인생의 울림을 주는 클래식 멘토들이 전하는 삶의 지혜
재미교포인 저자는 독자들에게 좀 더 효과적으로 전달하기 위해 자신의 경험 이외에 에디슨, 링컨, 니체, 성경 등의 아포리즘을 들려준다. 또한 랜스 암스트롱, 리자청 등 위기를 극복하여 자신이 원한 성공의 자리에 오른 인물들의 일화를 소개하며 우리가 어떤 삶을 살아야 하는지, 어려움을 반드시 극복할 수 있음을 말하고 있다.
분명한 목표를 세우고 그 목표를 향해 노력할 의지가 있다면 난관을 극복하고 무엇이든 성취할 수 있다. 우리는 이제 우리의 정신을 갉아먹는 상어들을 이겨내고 충만한 삶을 사는 법을 배울 수 있다.