나에게 여행이란?
나에게 여행을 하는 이유를 묻는다면 나는 다음과 같이 대답하고 싶다. 여행은 색다른 환경 속에서, 일상 속에서와는 다른 기분을 느끼고 그것으로 인하여 평소에 생각하지 못했던 다양하고 독특한 생각이나 아이디어 그리고 관념들이 생기기 때문이다. 쳇바퀴 돌듯 돌아가는 일상에서는 도저히 생각하지 못했던 다양한 생각들이 머릿속에서 팝콘 볶아 내듯이 마구 툭툭 퉁겨져 나오는 매력을 여행 속에서 즐길 수 있는 것이 여행의 진정한 가치이다.
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순례길 여행을 가야 할까?
유럽의 유서 깊은 역사를 경험하려면 유럽 주요 대도시 배낭 여행이 더 가치가 있을 것이고, 아름다운 자연에 대한 경험이라면 한 달 넘는 시간을 투자하기에는 반복되고 단조로운 풍경이 너무 많다. 순례길 800km를 10kg의 배낭을 메고 완주 했다는 것은 자랑거리가 되지 못한다. 의지만 있으면 누구나 완주 할 수 있다. 70세가 넘는 사람들도 완주하는 길이다.

순례길 여행을 시작하기 전에 왜 이 여행을 하는지, 이만한 시간을 투자할 만한 가치가 있는지, 그리고 단순 관광으로 생각하고 시작하는 건 아닌지, 아니면 자랑하고 싶거나 유행에 휩쓸려 하는지 진지하게 생각해 보는 시간이 꼭 필요한 것 같다.
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순례길의 의의와 가치
순례길에는 수많은 보물들이 길 주변에 마구 흩어져 있다. 그러나 그 보물들은 찾고 발견해야 하는 것이다. 이 길을 걷는다고 하여 아무런 노력 없이 내 손아귀로 들어오는 것은 아니다. 그 보물은 걸으면서 머릿속에 들어오는 다양한 생각일 수도 있고, 매일매일 경험하게 되는 아름다운 자연풍경으로 인하여 생기는 지금까지 경험해 보지 못한 느낌과 기분을 수도 있다. 길을 가다 잠시 멈춰 좌우를 보고 하늘을 보았을 때, 머릿속에 떠오르는 독특한 생각이 그 보물일 수도 있다. 걸으면서 이 보물들을 끊임없이 캐고 주워가는 것이야말로 진정 순례길의 가치일 것이다.
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치유의 길
한발자국씩 내디딜 때마다 걱정, 고민과 같은 마음의 찌꺼기들이 마치 영화 속에서 작은 알맹이들이 잘게 부서져 허공 속으로 사라지는 것처럼 내 마음속에서 사라져 간다. 순례길이야말로 진정 치유의 길이지 않는가. 몸과 마음이 조금씩 치유되는 기분이다. 속세에서 검은 기름 찌꺼기처럼 쌓인 마음의 독소를 하나씩 제거하고 치유해 주고 있는 것 같았다. 남은 거리를 다 걷고 나면 내 마음이 그만큼 더 많이 정화되기를 간절히 기대해 보게 된다.
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“Let’s see what life will give us tomorrow.(삶이 내일 우리에게 무엇을 선물할지 지켜보자)”
수염이 덮수룩 한 이태리에서 온 Marco(마르코)를 마주쳤다. 내일 어디까지 갈 예정이냐고 물어보니 이 친구가 ‘내일 또 삶이 우리에게 무엇을 선물할지 보자고’라는 멋진 말로 답한다.
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순례길 위의 작은 마을
한 무리의 양 떼를 솜씨 좋은 목동이 휘파람을 ‘휘익휘익’ 불면서 이러 저리 몰고 다니고 있다. 양떼 무리 옆으로는 양치기 개가 열심히 목동을 도와 양들을 풀이 풍부한 곳으로 계속 몰아가고 있다. 서쪽 하늘에는 흰 구름이 저녁 햇살에 밝고 옅은 붉은색으로 물들어 가고 있다. 붉은색 구름은 마을의 성당 위에도 조용히 내려 앉아 마치 성경에 나오는 성령께서 내려 오는 듯한 착각마저 불러 일으킨다. 오늘 나의 하루도 이 작은 마을의 신비한 풍경 속에서 조용히 저물어 간다.
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이 길을 계속 걸어야 하는 것일까?
메세타(고원)을 지나는 구간은 인내를 요하며 그 인내는 끊임없이 나에게 질문한다. 지금이라도 여기서 순례길 걷기를 중단하고 남은 기간 동안 유럽의 다른 도시를 편히 관광하는 것은 어떨까. 그러다 갑자기 지금까지 순례길에서 얻은 것들이 생각난다. 한 번도 경험하지 못했던 기분, 느낌 그리고 감동을 지금까지 걸어온 순례길이 주었다. 그리고 순례길을 걸으면서 발견한 보석 같은 수많은 치유의 생각들이 떠 올랐다. 그러다 갑자기 궁금해진다. 과연 내가 순례길을 끝까지 걸었을 때 나에게는 어떤 변화가 일어날지에 대해서 내 자신에게 궁금해 진다.