“개와 고양이가 미술관에 간다고?”
믹스견 멍뭉이와 ‘시고르자브종’ 애옹이와 함께 하는 미술관 속 그림 여행!

그림 속에 숨겨진 개와 고양이, 그리고 인간의 관계를 통해 밝혀지는 이야기들. 우리는 그 이야기들 속에서 무엇을 느낄 수 있을까? 마냥 귀엽고 사랑스러운 개와 고양이의 그림 속에 담긴 기쁨과 환희! 그리고 슬픔과 광기의 역사를 알아보는 시간을 통해, 개와 고양이, 인간이 함께 공존하는 세상을 꿈꿔봅니다. 이 책을 덮는 순간, 내 옆에 있는 개와 고양이가 다르게 보일 것입니다!

역사를 공부하면서도 미술에 부쩍 관심이 많은 제게 이 책이 들려주는 이야기는 반갑고 또 즐겁기 그지없습니다. 우리의 교양을 늘려주고 지적 호기심을 북돋아 줄 뿐만 아니라, 더불어 살아간다는 것의 의미 또한 되돌아보게 해주기 때문입니다.

이영춘 작가가 들려주는 인간과 동물의 공존 이야기에는 역사와 미술, 그리고 동물에 대한 애정이 맛깔나게 하나로 어우러져 있습니다. 선생이 일러두기에서 권한 것처럼 저는 그저 “개와 고양이 그리고 인간에 대해 생각”하는 기회를 가져보자는 소박한 기대를 품고 이 책을 읽기 시작했습니다. 하지만 이제 선생이 안내하는 이 가상의 미술관 체험이 오래도록 제 가슴 속에 먹먹한 기억으로 남게 되리라 생각합니다. 이 책을 읽는 내내 언젠가 한 지인과 나눈 이야기가 제 머릿속을 떠나지 않았습니다.

‘동물권’을 운위하는 오늘날, 역설적으로 인간이 동물들을 마주하게 되는 것은 한낱 식탁 위에서일 뿐이라는 웃지 못할 이야기입니다. 종으로서의 인간이 휘두르는 오만과 무지 탓이겠지요. 이 책은 그에 대한 경종을 울리고 있습니다. 그리고 인간처럼 의지와 권리를 지닌 모습으로 등장하는 고양이와 개의 목소리가 더해지면서 그 반향이 더욱 커지는 듯합니다.

오래전 고대 문명부터 오늘날에 이르기까지 개와 고양이 그리고 인간이 함께 써 내려간 역사의 이야기에는 때론 가슴 시리고 또 때론 정겨운 반목과 공존의 파노라마가 뒤섞여 있는 탓일 것입니다. 이 역사의 이야기 그리고 가상의 미술관 체험이 인간과 환경, 자연과 생명을 되돌아보는 기회가 되리라 믿습니다.