조선 전기의 학자. 본관 강릉. 자는 열경. 호는 매월당, 동봉, 벽산 등을 사용하였다. 선덕(宣德) 10년 을묘(乙卯: 세종 17년, 1435)에 서울 성균관 뒤에서 태어났다. 유년 시절 문자 이해 및 구사에서 특별한 능력을 보여 장안의 화제였다. 태어나서 8개월 만에 글을 알았고, 세 살에 시를 지을 줄 알았다. 다섯 살 적에 세종이 궁궐 안으로 불러들이어 운자(韻字)를 불러 주고 삼각산시(三角山詩)를 짓게 하였다. 5세에 『대학』(大學)에 통달하고 글도 잘 지으니, 신동이라 불렀다.

김시습은 뒷날 어릴 적에 궁궐에 들어가 임금의 사랑을 받은 사실을 시를 통해 회고하곤 했다. 하지만 유년기의 천재성과 이로 인한 주변의 칭찬은 김시습의 삶을 불행한 쪽으로 몰아갔던 것으로 보인다. 예나 지금이나 천재성은 비정상성과 통하고, 유년기의 능력은 나이가 들면서 퇴색하기 십상이며, 그 자질은 건강하고 행복한 삶과 비례하지 않는다. 뒷날 그는 친지와 이웃의 넘치는 칭찬 때문에 힘들었다고 고백했다.

21세 때 삼각산 속에서 글을 읽고 있다가 단종이 손위(遜位)하였다는 말을 듣자 문을 닫고서 나오지 아니한 지 3일 만에 크게 통곡하면서 책을 불태워 버리고 미친 듯 더러운 뒷간에 빠졌다가 그곳에서 도망하여 행적을 불문(佛門)에 붙이고 여러 번 그 호를 바꾸었다. 미친 듯 시를 읊으며 마음대로 떠돌아다니며 한 세상을 희롱하였다. 비록 세상을 선문(禪門)에 도피하였다 하여도 불법을 받들지 아니하니 세상에서 미친 중으로 그를 지목하게 되었다.

정치적 격변기를 지나 1458년, 24세에 승려 행색으로 관서 여행을 떠났다. 이후 관동과 호남을 유람하고, 경주와 서울에 안착한 시기도 있지만 방랑자로 긴 세월을 보냈다. “매월이라 당(堂)에다 이름한 것은 금오 매월이란 뜻을 취한 것이다”고 한다. 쉰아홉 되던 해 봄날, 홍산(鴻山) 무량사(無量寺)에서 비 내리는 가운데 한 많은 일생을 마쳤다. 2,200여 편의 시와 함께 정치 견해를 밝힌 산문들이 『매월당집』에 실려 있고, 소설 『만복사의 윷놀이』, 『이생과 최랑』, 『부벽정의 달맞이』, 『꿈에 본 남염부주』, 『용궁의 상량 잔치』가 『금오신화』에 전한다.

1920년 경상남도 함안에서 태어났다. 동국대학교 사학과를 졸업하고, 부산대학교 사학과 교수를 역임했으며, 현재 부산대학교 명예교수다. 주요 저서로는 『한국사韓國史의 비정批正』, 『조선정치제도연구朝鮮政治制度硏究』, 『한국사의 천명闡明』, 『창주산문집滄洲散文集』이 있고, 옮긴 책으로는 『징비록懲毖錄』, 『서애전서西厓全書』, 『삼국유사三國遺事』, 『삼국사기三國史記』, 『금오신화金鰲新話』, 『회재전서晦齋全書』, 『반계수록磻溪隨錄』, 『정다산문선丁茶山文選』, 『망우당문집忘憂堂文集』, 『논어정의論語正義』, 『맹자정의孟子正義』 등이 있다.

창주 이재호 선생은 1985년(66세) 정년퇴임 후에도 부산대 대학원에서 후진들에게 국사원전 강독을 지도했으며, 1987년(68세) 정신문화연구원 객원교수로 부임하여 정신문화연구원 부속 한국학대학원에서 후진들에게 『좌전左傳』 등의 원서 강독을 지도하고 『율곡전서』와 『숙종실록』 번역작업을 교열했다. 또 그해 4월에는 미국 버클리대 한국학연구소의 초청으로 국제학술대회에 참석해 「임진왜란과 서애 유성룡의 자주국방정책」이라는 논제로 학술발표를 했다.
이후 1990년(71세)부터는 고려대학교 대학원에서 한문특강 『사기열전』을 지도했고, 1995년(76세)에는 『조선정치사제도연구』를 출간했다. 그해 4월 온양아산문화재위원회에서 주최한 ‘충무공 이순신 탄신 450주년 학술대강연회’에서 「멸적구국滅敵救國한 이순신의 위적偉績－특히 원균 관계의 곡필曲筆에 대한 변박辨駁」이라는 논문을 발표했다.
2000년(81세)에는 서애의 저술인 『징비록懲毖錄』, 『근폭집芹曝集』, 『진사록辰巳錄』, 『군문등록軍門謄錄』, 『잡저雜著』, 『서간書簡』 등 7책을 번역하여 『국역 서애전서國譯 西厓全書』를 발간하는 등 젊은 학자 못지않게 학문에 정진하고 있다.
이재호 선생은 한국사의 잘못된 통설을 바로잡는 책을 집필하고 각종 고전을 번역하는 일에 평생을 바친 올곧은 사학자다. 내년이면 구순이 되는 저자가 『조선사 3대 논쟁』 곳곳에서 던지는 정문일침의 경고를 통해 60여 년간 역사연구에 힘써온 노학자의 열정과 날카로운 비판의식을 엿볼 수 있다.