사람들은 말한다. “두잇부부 정말 대단하다고.” 그러나 솔직히 고백하자면 착해지려고 노력하다가 오히려 욕이 늘었고, 결국 참다참다 아프리카에서 가출까지 했다. 화려한 맥시멈리스트 삶을 포기하고 온전히 다 내려놓을 때까지 지구 밑바닥으로 추락했었다. 마음은 잘 해내고 싶은데 환경과 상황이 여의치 않아서 뜻대로 되지 않던 순간이 많았다. 그렇게 계속 실패하고 좌절하면서 남편과 함께 울기도 하고 웃기도 했다. 1년간의 신혼 봉사를 통해 우리 부부가 실제로 느끼고 깨달은 모든 것들을 이 책에 솔직하게 담았다.
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덥고 습한 날씨에 숨을 쉴 수 없을 정도로 냄새나는 아이들, 처음 아이들을 만나면 와락 껴안아 줄 수 있을 것만 같았는데 나도 모르게 멈칫 멈춰 섰다. 표정은 굳어졌고 말문이 턱 막혀버렸다. 봉사 시간이 시작되면 계속 시계만 봤다. 아이들을 예뻐해야 하는데 냄새가 자꾸 거슬렸고 때 묻은 손이 신경 쓰였다. 한참을 고민하다가 가슴에 묵혀둔 말을 꺼냈다. “여보, 나 집에 가고 싶어….”
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중환자실에 있는 조카를 위해 내가 해줄 수 있는 게 아무것도 없었다. ‘그래. 단아, 고모가 갈 수 없는 대신 단이처럼 아픈 아이들 도우며 여행할게,’ 아프리카 보육원 아이들 50여 명을 내 조카 단이라고 생각하며 진심으로 아껴주고 사랑해주기로, 이번엔 정말 진심으로 아이들을 품기로 나 자신과 약속을 했다. ‘이 세상에서 소중하지 않은 사람은 단 한 명도 없다’ 그렇게 우리는 봉사 일정을 한 달 더 앞당겨 바로 아프리카로 향했다.
--- p.41

한국에서 커피 한 잔 값을 아끼며 아프리카 아이들에게 공책 한 권을 선물할 수 있었다. 그래서 우리는 ‘아이들에게 꿈을 선물해주세요.’라는 〈하쿠나마타타〉모금을 펼쳐보기로 했다. 모든 것이 다 잘될 거라는 의미를 담은 아프리카 언어로 작은 캠페인을 만들어 우리의 진심을 전하기로 했다. 그리고 일주일 뒤, 기적이 일어났다.
--- p.74

갑자기 천둥소리 비슷한 굉음이 크게 울려 퍼졌다. “우르르 쾅쾅!” 나는 순간, 비가 오려나?하는 생각에 하늘을 쳐다봤다. 하지만 남편은 굉음이 산사태 소리임을 단번에 알아채고 순식간에 나를 잡고 뛰었다. “여보 뛰어!”
--- p.171

“세뇨리따 사만다, 내일도 올 거죠?” 내일도 올 거냐는 질문을 받은 날은 유독 망설여진다. 지금은 당연하지!라고 대답할 수 있어도, 마지막 날에는 뭐라고 말해야 할까? 벌써 마음이 시려온다.