찔끔 염력, 반짝 사이코메트리, 7초 독심술에 이은 3분 냉각술?

이 책에 등장하는 아이들은 나이도, 성격도 제각각이지만 ‘소능력’이란 공통분모 하나로 모였다. 동물 전문 통역사를 꿈꾸나 현실은 마오 전문 통역사인 캣보이. 안 그래도 까칠한데 사춘기를 맞아 까칠함이 황금기를 맞은, 찔끔 염력의 소유자 마루. 위기의 순간이 닥치면 복싱과 양궁 실력을 뽐내는, 반짝 사이코메트리 능력의 소유자 지니. 누구보다 파랑이를 사랑하는, 7초 독심술의 소유자 윤수. 이들 앞에 새로운 소능력자가 등장한다. 소능력이라기엔 제법 쓸 만한 이 능력은 『겨울 왕국』의 엘사처럼 무엇이든 얼려 버릴 수 있는 것이다! 단, 얼음을 먹어야만 능력을 발휘할 수 있고, 얼음은 3분 동안만 지속된다. 각기 다른 면에서 어설픈 ‘비장의 무기’는 이 책을 읽는 가장 큰 재미이다.

꿈은 동물 전문 통역사, 현실은 마오 전문 통역사인 캣보이의 성장담

소능력자 중 막내인 캣보이는 그동안 있었던 사건에서 자신이 제몫을 하지 못했다는 생각에 주눅이 들어 있었다. 마오의 말을 통역하는 것밖에 할 수 있는 일이 없는 캣보이는 소능력이 아닌, 자신의 진짜 능력으로 사건 해결에 적극적으로 뛰어든다. 꼭꼭 숨어 버린 나태주 박사와 괴물을 유인하는 아이디어를 내고, 상대의 약점이 무엇인지 찾아 공격한다. 괴물을 상대하던 캣보이는 문득 궁금해진다. 촉수를 휘두르는 기괴한 붉은 생명체가 괴물인지, 증오와 복수심에 불타올라 그런 괴생명체를 만들어낸 나태주 박사가 괴물인지, 성과에 눈이 멀어 어린 나태주에게 씻을 수 없는 상처를 준 이동원 교수가 괴물인지.

캣보이뿐 아니라 다른 아이들도 괴물을 물리치기 위해 소능력과 진짜 능력을 모두 동원한다. 지니는 나 박사가 떨어뜨린 리모컨을 이용하여 초능력자 H가 있는 곳을 알아내고 괴물 앞에선 활 솜씨를 뽐낸다. 윤수는 나 박사의 마음을 읽어 추적의 단초를 제공하고 위기의 순간엔 비비탄총을 겨눈다. 캣보이는 안다. 위기의 순간 가장 중요한 건 서로 믿는 마음, 서로를 지켜 주려는 마음이라는 것을. 소능력은 ‘거들’ 뿐.

신선한 소재와 흡입력 있는 스토리라인으로 독자를 사로잡은 김하연 작가

어린이 잡지 『개똥이네 놀이터』에 「날아라 모네 탐정단」을 연재하며 작품 활동을 시작한 김하연 작가는 이후 동화와 청소년 소설을 넘나들며 작품 세계를 넓혀 가고 있다. 「소능력자들」 시리즈는 작가가 무한한 애정을 가지고 상상을 펼쳐 가는 작품으로, 신선한 소재, 흡입력 있는 스토리 라인, 탄탄한 문장 속에 작가 특유의 유머가 숨어 있다.

각자의 소능력을 발견한 아이들이 재미 삼아 실종된 애완동물을 찾으며 시작된 이야기는 자신들의 능력을 노린 자들의 위협을 소능력을 합쳐 물리치는 이야기로 이어진다. 그리고 어설프나마 자신들에게 초능력이 생긴 이유는 누군가에게 도움이 되기 위해서라는 점을 잘 알기에 소능력 때문에 얽혀든 거대한 사건에서 도망치지 않고 당당히 맞선다. 김하연 작가가 다음 편에 어떤 흥미로운 이야기를 준비하고 있을지 기대해 보자.

「소능력자들」 시리즈 (전5권)

보통 사람과 초능력자 사이를 어정쩡하게 서성이는
소능력자들의 세계로 초대합니다!

1. 애완동물 실종 사건
아이들은 자신들과 똑같은 붉은 반점이 있는 앵무새를 찾다가 실종된 애완동물이 생각보다 많은 걸 알아챈다. 아이들은 힘을 합쳐 사라진 애완동물들을 찾아 나선다.

2. 초능력 사냥꾼
진우와 학생이가 실종되고, 새로운 소능력자 윤수는 ‘캣보이’라고 밝힌 아이로부터 누가 친구들을 납치했는지 알고 있다는 편지를 받는다. 아이들을 노리는 이들의 정체는 무엇일까?

3. 비밀 연구소
마술사에게 쫓기던 미루가 크게 다친 뒤, 아이들은 마술사가 있을 만한 곳으로 직접 찾아간다. 그곳은 바로 K제약회사 비밀 연구소. 이곳에서는 과연 은밀하게 무엇을 연구하고 있는 것일까?

4. 괴물의 탄생
소능력자 캠프에 가기 위해 집을 나선 지니와 캣보이. 휘몰아치는 비바람에 낡은 승합차가 멈추고, 비를 피하기 위해 들른 산속 쉼터에서 생각지도 못한 일을 겪는다.

5. 출동, 소벤저스!
나태주 박사와 괴물을 잡기 위해 그들의 아지트인 버려진 놀이공원으로 향한 소능력자들. 훨씬 더 막강해진 괴물을 상대로 흥미진진한 대결이 펼쳐진다.

※ 「소능력자들」 시리즈는 계속 출간됩니다.