부모의 간섭은 두 사람의 감정을 약화시키는 것이 아니라 더욱 끈끈하고 절실하게 만든다. 부모의 간섭이 많고 반대가 심할수록 두 사람은 서로를 더 깊이 사랑하게 된다. 심리학에서는 이러한 현상을 ‘로미오와 줄리엣 효과’라고 부른다.
이런 현상은 왜 나타나는 것일까? 모든 사람은 독립적인 존재로 스스로 결정하고 다른 사람의 꼭두각시가 되지 않으려는 자주적인 욕구가 있다. 그래서 다른 사람이 자신의 선택을 대신하고 그 선택을 강요하면 자신의 주권이 위협받고 있다고 느껴서 거부감을 갖게 되는 동시에 자신이 포기해야 하는 것을 더 좋아하게 된다. 바로 이러한 심리적 메커니즘이 로미오와 줄리엣의 러브스토리를 세대에 걸쳐 반복적으로 나타나게 만드는 것이다.
사람들은 얻기 힘들고 어려운 것일수록 더 간절히 원하게 되고 더 강한 매력을 느낀다. 아마 대부분의 사람이 비슷한 경험을 해봤을 것이다. 사랑하는 사람을 포기해야 하는 외부 압력을 받으면 이러한 강제적인 선택에 대한 거부감으로 사람들은 연인에게 더 많이 의지하고 더 많이 사랑하게 된다. 이런 심리적인 효과는 오히려 강제로 갈라놓으려는 두 사람의 관계를 더욱 돈독하게 만들 뿐이다.
--- p. 71~72

‘흔들다리 효과’는 흔들다리 위에서 만난 이성에 대한 호감도가 안정된 다리 위에서 만났을 때보다 더 높아진다는 이론을 말한다.
감정은 분위기에 따라 나타나는 행동에 영향을 받는다. 흔들다리 위는 우리가 심리적으로 불안한 상황이나 공포를 느끼는 상황을 의미한다. 이런 상황에서 나타나는, 심장이 급격하게 빨리 뛰는 등의 신체적인 변화를 우리는 상대방에 대한 감정으로 착각하기 쉽다. 더 나아가 사랑이라는 감정을 갖게 되기도 한다. 따라서 남녀가 함께 자극적인 이벤트에 참여하면 서로의 감정을 끌어올리는 데 효과적이다. 예를 들어, 놀이공원에서 롤러코스터를 탄다든지 유령의 집에 들어간다든지, 또 공포영화를 함께 보는 것도 서로의 거리를 좁히는 데 많은 도움이 된다.
--- p. 78~79

많은 커플이 갈등이 생기면 냉전에 돌입해서 문제를 해결하려고 한다. 냉전에 휘말린 사람은 침묵으로 일관하는 상대에게 어떻게 해야 할지 몰라서 쩔쩔매고, 냉전을 시작한 사람은 교만의 껍데기 속으로 쏙 들어가 버리고는 속으로 벼르고 있다. 냉전에 들어간 사람은 대체 무슨 생각을 하고 있는 걸까? 이 냉전은 어떻게 끝낼 수 있을까?
단도직입적인 의사소통을 좋아하는 사람들은 냉전을 견디지 못하는데, 이미 일어난 갈등을 냉전으로 대처한다는 것이 날카로운 말로 싸우는 것보다 그들을 더 화나게 한다. 여기서 또 다른 갈등이 생기는데, 가장 큰 원인은 두 사람이 외부와 호흡하는 방식이 다르기 때문이다.
냉전을 싫어하는 사람들은 능동적이고 적극적이며, 태양 에너지 판처럼 외부와의 상호작용을 통해 에너지를 얻는다. 그들에게 감정을 표현하고 반응을 요구하는 과정은 그들이 외부로부터 에너지를 얻는 과정이자, 갈등을 해결하는 과정이기도 하다.
냉전을 일으키는 사람들은 몸 안에 배터리가 설치되어 있어서 평온함으로부터 에너지를 얻는다. 이들은 적극적인 사람에 비해 감정표현에 약한 편이고 되도록 갈등을 피하고 싶어 한다. 강하게 감정표현을 하고 나면 에너지가 다 소진 되어 아무것도 하고 싶지 않고 그냥 혼자 있고 싶어진다. 그런데 이때 상대방이 계속해서 감정표현과 반응을 요구하는 행동을 보이면 당황할 수밖에 없다. ‘뭐지? 나는 이미 방전됐는데, 넌 끝낼 줄을 모르는구나! 아, 나도 모르겠다. 혼자만의 시간이 필요해!’
냉전에 들어간 사람은 더 이상 정보를 처리할 능력이 없는 상태이기 때문에 아무런 반응을 얻지 못한 상대방은 점점 기분이 나빠지고 그렇게 갈등이 다시 격해지면서 본격적인 냉전 상태로 돌입하게 된다.