지속가능한 세상을 위한 청소년 시리즈 02

이상북스의 ‘지속가능한 세상을 위한 청소년 시리즈’는 과학기술의 발달과 기후·생태 위기 등 미래 사회의 다양한 변화에 대응하기 위해 청소년이 알아야 할 지식과 정보, 그리고 깊이 있는 가치를 전합니다.

《지속가능한 세상에서 동물과 공존한다는 것》은 ‘지.가.세.청 시리즈’의 두 번째 책으로, 인간과 비인간 동물이 지구에서 다 같이 행복하게 살기 위해 지금 우리가 해야 할 일, 바꿔야 할 생각과 행태 등에 대해 이야기합니다.


인간과 비인간 동물의 아름다운 공존
인간과 동물의 관계를 새로이 성찰하며 인간중심주의에서 벗어나기

반려동물과 함께 살아가는 사람들이 우리나라에만 2021년 기준으로 1500만 명을 넘어섰다. 텔레비전을 켜면 지구촌 뉴스에서 야생동물에 관한 이야기가 매일 흘러나온다. 많은 사람이 동물에게 애정과 관심을 기울이며 살아간다. 그러나 한편에서는 인간의 필요와 욕구를 충족시키기 위해 무분별하게 동물들이 희생되고 있다. 공장식 축산업, 동물실험, 동물 쇼, 살처분 등의 실상을 들여다보면 동물의 생명은 전혀 존중받지 못하는 실정이다. 나아가 아무렇지 않게 동물 학대를 일삼는 사람들의 모습도 종종 목격된다.
지구를 생물과 무생물이 상호작용하면서 스스로 진화하고 변화해 나가는 하나의 생명체이자 유기체로 보는 ‘가이아’이론에서 인류는 가이아의 파트너이자 일원이지 결코 주인이 아니다. 그러나 그동안 인간이 지구의 주인으로 행세하며 자연을 이용과 정복의 대상으로만 취급한 결과 지구는 기후위기와 생태계 파괴에 맞닥뜨렸다. 환경오염으로 인해 1년에 1만 7천여 종에서 15만여 종에 달하는 생물이 멸종하고 있고 인간의 안위 또한 심각한 위험에 노출되어 있다. 동식물에게 안전하지 않은 지구는 인간에게도 안전하지 않다. ‘지속가능한 세상’을 위해 인간만이 아니라 지구의 모든 생명체에 우리의 시선을 돌려야 할 이유다.
이 책 《지속가능한 세상에서 동물과 공존한다는 것》은 지구에서 어떻게 비인간 동물과 함께 잘 살아갈 수 있을지 여러 방면으로 모색한다. 가장 먼저 동물을 바라보는 우리의 ‘인간중심적’ 관점을 바꿔야 한다고 주장하며, 동물보호단체의 여러 활동을 살펴보고 동물의 법적 권리에 대한 이야기가 어떻게 흘러왔는지 알아본다. 인간과 동물이 공존해야 하는 이유, 그리고 동물과 공존하는 방법을 찾아 나가는 과정에서 독자들에게 여러 각도로 생각할 질문도 건넨다. 정답이 있는 질문은 아니지만, 동물과의 공존을 고민하는 과정에서 반드시 거쳐야 할 지점들이다. 특히 청소년들이 동물과 관련한 여러 주제를 살펴보며 생각을 나누고 자신과 다른 시각의 생각을 배우는 기회가 될 수 있다.


인간과 동물의 조화로운 삶을 모색하는 사회적 상상력

이 책은 총 6장으로 구성되어 있다. 인간과 동물을 보호하는 일에서 인권과 동물권 문제, 나날이 심각해지는 기후위기와 인수공통감염병 문제, 반려동물 및 야생동물과 관련한 여러 주제를 망라해 어떻게 동물과 공존할 것인지 논한다. 이러한 논의를 통해 우리는 생명을 살리면서 지속가능하게 살아갈 힘을 기르고, 다 같이 공존하는 지구를 위해 마음과 생각을 확장시켜 나갈 수 있다.
1장 “인간과 동물의 공존이란”에서는 동물에 대한 우리의 인식이 잘못되어 발생하는 여러 현상을 살펴보면서 어떻게 동물과 공존할 수 있을지 고민한다. 동물도 고통을 느끼며 그런 점에서 인간과 동물이 차이가 없다고 말하는 윤리학자 피터 싱어의 이야기를 소개하면서 ‘동물 공존’의 의미를 되짚는다.
2장 “인권 vs 동물권”에서는 세계동물권선언을 중심으로 동물의 권리에 대해 중점적으로 알아본다. 동물도 최소한의 복지를 누려야 한다는 입장에서 세계동물권선언을 살펴보고, ‘동물은 물건이 아니다’라는 법 조항을 추가하기로 한 우리나라의 상황을 소개한다.
3장 “동물과 공존해야 하는 이유”에서는 멸종 위기에 내몰린 여러 지구 생물체의 상황이 인간의 생존에 어떤 영향을 끼치는지 알아봄으로써 지구 공동체 의식을 일깨운다. 갈수록 심각해지는 인수공통감염병과 생물다양성 위기를 극복하기 위한 논의다.
4장 “동물의 관점에서 생각해 보기”에서는 인간 중심적 시각을 반성하고 동물들의 경험을 함께 살펴보면서, 인간에게 하지 못할 일이라면 당연히 동물에게도 그러해야 한다는 사실을 일깨운다. 동물원과 동물실험, 공장식 축산업, 그리고 살처분에 대한 문제를 자세히 다룬다.
5장 “반려동물과의 공존”에서는 반려동물에 대한 우리의 시각을 재고한다. ‘애완’동물에서 ‘반려’동물이 되기까지의 배경을 밝히면서, 그럼에도 불구하고 사회에 만연한 동물에 대한 무책임한 태도를 꼬집는다. 동물을 학대하는 잔인한 행동이나 동물의 건강을 관리하는 문제들을 어떻게 해결할 수 있는지 머리를 맞대어 본다. 거기에 더해 경제적 문제로만 설명할 수 없는 인간과 동물의 교감에 대해 노숙인의 반려동물 사례를 통해 살펴본다.
6장 “야생동물과의 공존”에서는 환경 위기로 인해 위험에 처한 야생동물을 보호하고 공존하기 위한 방도를 모색한다. 특별히 로드킬 문제를 피하기 위한 생태통로 등의 방책을 살펴보고, 문화나 축제 또는 쇼라는 이름으로 동물을 괴롭히고 죽게 만드는 행태를 공존하는 문화로 바꾸기 위해 무엇을 해야 할지 생각을 나눈다.