곧 100쇄를 앞두고 있는 한국어판 『마법의 설탕 두 조각』,
그리고 새로운 그림과 디자인으로 탄생한 『마법의 설탕 두 조각』 뉴 에디션

렝켄의 머릿속에는 늘 한 가지 의문이 있습니다. ‘엄마 아빠는 왜 내가 원하는 걸 들어주지 않을 걸까?’ 그리고 이 문제를 해결하기 위해 요정을 찾아 길을 나서는 순간, 믿을 수 없는 이야기가 펼쳐지지요.

한국에서는 2001년 처음 출간된 이래로 지금까지도 많은 독자들에게 큰 사랑을 받고 있는 미하엘 엔데의 단편 『마법의 설탕 두 조각』이 재치 넘치는 새로운 그림으로 한국의 독자들을 다시 찾았습니다. 익숙하고도 낯선 거리로 렝켄을 이끄는 신비한 마법, 열두 개 손가락으로 열두 시에만 마법을 쓰는 프란치스카 프라게차익헨 요정, 렝켄의 말을 거스를 때마다 키가 절반씩 작아지는 엄마와 아빠, 그리고 마침내 렝켄과 부모님이 얻은 깨달음까지……. 원작의 주요한 장면들을 천진난만하고 재치 있게 재해석하여, 이 책을 읽는 독자들에게 가족에게 가장 중요한 것이 무엇인지 그 비밀을 나눠 줍니다. 누구나 어린 시절 가슴속 한 켠에 품었던 질문에 대한 답을 새로운 여운으로 다시 느껴봅니다.

“엄마 아빠의 키가 지금의 반만이라도 되면…….”
전 세계 150만 부 이상 판매된 아동문학의 고전

이 책의 주인공 렝켄은 보통 아이입니다. 다시 말해, 자신이 원하는 것은 덮어놓고 안 된다고 하는 부모님에게 불만이 많지요. 그래서 렝켄은 자신의 불만을 들어 주고, 문제를 해결해 줄 존재를 찾아 나섭니다. 바로 마법을 사용하는 요정이지요! 요정은 렝켄의 말에 공감을 해 주며, 부모님의 키를 줄여 줄 마법의 설탕 두 조각을 건넵니다. 이후 렝켄의 부모님은 렝켄의 말에 반대할 때마다 키가 절반씩 줄어들게 되지요. 요정의 마법이 힘을 발휘하자, 렝켄은 키가 작아져 평소처럼 힘을 쓸 수 없는 부모님의 처지를 통쾌한 눈
으로 바라봅니다. 하지만 하나둘 문제가 일어나기 시작하자, 렝켄의 마음은 복잡해집니다.

『마법의 설탕 두 조각』은 어린아이의 꾸밈없는 순수한 마음을 담고 있기에, 이 작품은 전 세계적으로 큰 사랑을 받으며 미하엘 엔데의 대표작 중 하나로 자리매김했습니다. 자신을 사랑한다면서 원하는 것을 들어주지 않는 부모님의 모습이 렝켄에게는 모순투성이처럼 보입니다. 부모님보다 키가 커지면 부모님의 말을 듣지 않아도 된다는 단순한 해결책을 떠올린 렝켄의 엉뚱한 발상은 많은 어린이들에게는 공감을 사고, 이 책을 함께 읽을 부모님들에게는 어린 시절의 추억을 떠올리게 할 것입니다.

렝켄의 엉뚱한 바람과 그로 인해 일어난 여러 문제를 해결하는 과정이 오늘날까지 전 세계 수많은 독자들에게 사랑받는 까닭은 미하엘 엔데가 환상적인 이야기 속에 성장기 아이들의 보편적인 심리를 담아냈기 때문일 것입니다. 렝켄은 마침내 가족의 의미를 깨닫고 한 뼘 더 성장해 불만 가득한 아이에서 완전하게 행복한 아이가 됩니다. 마법 소동을 겪고 달라진 가족의 일상을 담은 마지막 장면은, 이 책의 독자들에게 자연스레 커다란 깨달음을 전합니다.

마법과 환상이 가득한 성장 동화로 독서의 즐거움을 선사하다

1991년 독일 출간, 뒤이어 2001년 한국에 처음 출간된 이래로 큰 사랑을 받아 온 원작의 삽화를 다시 그리는 도전을 맡은 일러스트레이터 줄리안 크리스티안스는 요즘의 독자들에게 한층 더 친숙한 삽화를 선보입니다. 컬러풀하고 생동감 넘치는 묘사로 자신만의 유머와 재치를 덧붙인 그녀의 그림은 독자들을 단숨에 작품 속 세계로 몰입하게 만들고, 더 나아가서는 독자들이 자신만의 마법 속으로 빠져들게 돕습니다.

또한 『마법의 설탕 두 조각: 뉴 에디션』은 독자들에게 원작의 의도와 감동을 가까이 전할 수 있도록 세월의 흐름에 따라 다소 어색해진 단어와 표현을 좀 더 매끄럽게 다듬었습니다. 짧지만 깊은 철학과 사유를 담고 있는 미하엘 엔데의 작품을 또 다른 모습으로 재현해 낸 이 책은 성장통을 겪는 모든 아이에게 충분한 공감을 전하며 새로운 소장 가치를 불어넣어 줄 것입니다.

옮긴이의 말

오래전에 출판됐던 책이 이번에 새로운 삽화와 함께 뉴 에디션으로 다시 출판되게 되어 원고를 조금 손볼 수 있는 기회가 주어져 무엇보다도 기쁘다. 단순히 어른이 아동을 훈계하거나 암묵적인 세뇌로 굴복시키는 책이 아니라 등장인물의 마음속 목소리에 고루 귀를 기울인 아주 좋은 책이라는 생각에 이 책을 번역 소개했었는데, 그 소망을 이제까지의 튼튼한 생명력이 증명해 보이니 열심히 길러 보기 좋게 성장한 나무를 보는 듯 뿌듯하고 행복하다.

미하엘 엔데가 책을 쓸 때 많은 고민을 하고, 대표작 『모모』를 쓸 때는 6년간 고심한 끝에 작품을 완성할 정도로 심혈을 기울여 창작에 임했음을 잘 알기에 비록 두껍지 않은 아동용 도서이지만 이 작품 속에 그가 얼마나 깊은 사고를 하고, 치밀하게 이야기를 엮어 나갔는지 새삼 느낄 수 있다.

원작자가 어떤 사고와 마음으로 단어 하나하나를 골라 창작했는지 다시 깊게 고민하면서 그의 마음이 좀 더 독자에게 가깝게 다가갈 수 있도록 원고를 미세하게 수정했다. 처음 이 책을 낼 무렵 꼬물꼬물한 어린이었던 딸아이가 이제 곧 엄마가 된다. 엄마와 아기가 같은 책을 통해 독후감을 나눌 수 있는 것이야말로 명작이 독자에게 건네는 거룩한 선물이다.