수아는 그를 똑바로 바라보았다. 그는 언제나와 같이 조용히 그녀를 내려다보고 있었다.
“그래도 나는 알이 훨씬 더 좋은 걸요.”
- 좋아하니까.
그의 표정은 조금도 변하지 않았다. 아마 그는 이 말을 고백으로 받아들이지 않으리라.
하지만 그녀는 그의 얼굴을 더 마주 볼 수가 없어 고개를 푹 숙였다. 귀에서 심장이 뛰는 것처럼 커다랗게 맥박이 뛰는 소리가 들렸다.
- 언제부터?
아마도 처음부터. 처음 그를 봤을 때부터.
수아는 자리에서 벌떡 일어섰다. 깜짝 놀란 렉스도 더불어 일어섰다.
“아, 음. 오늘은 제가 좀 늦게 왔죠. 알도 일해야 할 거고, 이만 들어갈게요. 모레 봐요.”
그러고는 대답도 듣지 않고 몸을 돌렸다. 얼굴을 보지 않았기에 수아는 알이 무슨 표정을 짓고 있는지도 몰랐다. 뒤에서 당황한 듯 그녀의 이름을 부르는 목소리가 들렸지만 수아는 돌아보지 않은 채 그대로 후원을 내달렸다.

한 번도 쉬지 않고 방으로 곧바로 달려온 수아는 방문을 잠근 채 침대 위로 뛰어들었다. 턱까지 올라온 숨을 간신히 내쉬며 애꿎은 베개를 껴안고 얼굴을 묻은 후 침대 위를 굴렀다. 여관복은 형편없이 구겨졌겠지만 지금 그걸 신경 쓰고 있을 때가 아니었다.
“악! 으아악!”
그녀는 괴성을 지르며 베개를 꼭 껴안았다. 도저히 가만히 있을 수가 없었다.
알을 좋아한다. 아니, 좀 더 직접적으로 말하면 알을 사랑한다. 사랑하고 있다. 그를 남자로 보고 있다.
“악!”
수아는 다시 한 번 맹렬하게 침대 위를 굴렀다. 어찌나 격하게 움직였는지 푹신한 이불에 머리를 박았는데도 얼얼했다. 사람들이 왜 이불을 걷어차며 하이킥을 하는지 벽에 머리를 박는지 확실하게 이해할 수 있었다.