“당신이 꿈꾸는 성공은 무엇입니까?
그게 정말 성공이 맞나요?”

[뉴욕타임스]가 2022년 최고의 클래식 공연으로 꼽은 임윤찬의 반 클라이번 콩쿠르 연주. 세계 3대 콩쿠르 가운데 하나인 이 대회에서 최연소 우승한 임윤찬은 단숨에 전 세계 클래식계의 주목을 받았다. 가장 화려한 스포트라이트의 순간, 임윤찬은 자기 일에 대해 이렇게 이야기했다. “음악가로서 대단한 업적은 콩쿠르에서 운 좋게 1등을 하는 게 아니라 음악회를 볼 수 없는 사람들을 위해 직접 가서 연주하는 것이다. 그게 음악가가 해야 하는 일이다.”

임윤찬의 이 말은 『성공의 속성』이 강조하는 바와도 같다. 성공이라는 골을 향해 누구보다도 열심히 달려왔으나 어느 순간 다른 이들의 방식에 따른 인정과 성취가 자신에게 맞지 않는 옷과 같다는 것을 절실히 깨달은 저자 팀 슈러는 ‘스스로 정의할 수 있는 성공’에 대해 모색하기 시작한다. 그는 『무기가 되는 스토리』의 세계적인 저자인 도널드 밀러와 줄곧 함께해온 경영 컨설턴트이자 스토리브랜드 최고운영책임자다. 세계적인 기업인 애플과 탐스에서 일하기도 했던 그는 팀내 1위, 최고 연봉, 더 좋은 자리 같은 성공의 요소를 얻었음에도 스스로가 ‘행복하지 않다’ 말하는 수많은 이들의 사례를 경청하고 분석한 끝에 삶과 커리어의 균형적인 성공에 가장 중요한 포인트를 정리했다.

진정한 성공의 사례들을 분석한 끝에
성공의 정의 자체를 바꾼 슈러의 마법

이 책에는 사람들이 성장할 수 있는 환경을 만드는 비결이 담겨 있다. 자신이나 팀의 성장을 바란다면 반드시 바꿔야 할 것이 하나 있다. 바로 성공 그 자체에 대한 정의다.

목표가 뚜렷하더라도 하나의 길로 흔들림 없이 가기는 당연히 어렵다. 한눈팔지 않고 앞만 보고 달려왔는데도 목표가 멀어질 때. 어려움을 함께 나눌 사람이 없어 고독할 때. 혹시 내 속도가 너무 느리거나 빠른 것이 아닌지 걱정스러운 순간이 계속해서 찾아온다. 오늘날처럼 수많은 득점판이 눈앞에 펼쳐져 있는 세상에서는, 성공을 자신의 언어로 정의하고 그것을 위해 누구와 함께 어떻게 해나갈지 알고 있는 사람만이 원하는 삶에 가까워질 수 있다.

이 책은 그걸 해낼 수 있는 사람들을 특별한 ‘시크릿 소사이어티’의 일원이라고 부른다. 제임스 르브론, 팀 쿡, 오프라 윈프리 등 누구든 인정할 만한 커다란 족적을 남겼으면서도 인생의 전체 면모를 더 나은 방향으로 성장시키는 법을 알고 있는 이 한 명 한 명의 이야기를 들어보면 놀랍게도 공통된 생각과 요령이 있기 때문이다.

사람을 불행하게 하지 않는 성공의 마인드셋

『성공의 속성』은 바로 ‘사람을 불행하게 하지 않는 성공’, 균형 잡힌 온전한 성장과 성공의 비결과 마인드셋을 다루는 책이다. 계속해서 복잡해지는 과잉 정보 사회에서 우리 뇌는 에너지를 아끼기 위해 불필요한 정보를 무시한다. 그 결과 오늘날 우리가 가장 흔히 떠올리는 질문은 ‘나한테 무슨 이득이 되지?’다.

이 책은 우리 사회에 만연해 있는 이 질문이 진정한 성공으로 가는 길을 방해하는 요소임을 지적한다. 인간은 바람직한 일을 함으로써 세상에 기여할 때 가장 큰 행복과 기쁨을 느끼는데, 자기도 모르는 새 그 경로를 차단당하는 셈이다.

이에 반하는 좋은 사례로 이 책에서는 스티브 잡스의 최측근 제임스 히가의 이야기를 든다. 주요 사례로 보여준다. 제임스 히가는 애플의 음악 사업이 외부에 유출되는 것을 막기 위해 스티브 잡스 대신 모든 일을 비밀리에 대신 진행했다.다른 사람의 눈에 띄지 않기 위해 회의 때마다 화물용 엘리베이터를 타며 이동해야 했을 때, 분명 그건 히가에게 ‘이득’이 되는 일이라 보기는 어려웠다. 이에 대해 그는 단지 회사의 사업이 더 나은 방향으로 나아가는 것을 위해 기꺼이 자신이 해결할 수 있는 일에 뛰어들었을 뿐이라 말한다. 그처럼 유능하고 회사를 위하는 직원들 덕분에 스티브 잡스는 경영을 유지하고 제품을 계속 출시할 수 있었고, 결과적으로 회사 전체의 성장을 이끌어낸 셈이다.

삶에 단단한 성공의 뿌리를 내리게 해주는 워라블 시대의 인생 책

마음가짐을 바꾸겠다고 다짐하면 곧바로 눈앞의 이익에 흔들리지 않고 자신이 진정으로 행복할 수 있는 성공을 정의한 채 살 수 있을까? 문제는 오늘날처럼 미디어와 광고 속에서 물질적인 성공을 강요하는 사회에서 한 번에 변하는 것은 거의 불가능하다는 것이다. 이는 『성공의 속성』에서 저자도 인정하는 바다. 눈 뜬 순간부터 잠자기 직전까지 눈앞에 전시된 미디어 속의 멋진 차, 넓은 집, 명품과 인간관계 등이 어느새 ‘성공’이라는 목표의 기준이 되었다.

인정받고자 하는 인간의 욕구는 당연하고 자연스럽다. 이 책은 이런 마음을 완전히 억누르는 것이 아니라 평생에 걸쳐 ‘관리해야 하는 긴장감’처럼 여겨야 한다고 말한다. 숙제처럼 한 번에 끝내는 것이 아니라 점점 스스로 조절할 수 있도록 발전해나가는 과정이다. 항상 꾸준히 노력해도 가끔은 누군가가 자신을 인정해줬으면 하는 ‘스포트라이트 마인드셋’의 마음이 들 때가 있음을 이 책의 저자조차 고백한다. 그런 마음을 무작정 터부시하고 두려워하며 억누르기보다는 다른 시크릿 소사이어티의 인물들의 이야기를 떠올리며 유연하게 원래의 자리로 마음을 바꾸는 것이 그의 대처 요령이다. 급변하는 사회에서 이기적으로 살아야 손해 보지 않을 것 같고, 남들을 따라 그저 수동적인 태도로 살고 싶은 마음이 찾아올 때, 『성공의 속성』을 펼쳐 진정한 성공의 의미를 찾은 사람들을 만나자. 성공을 통해 만들고 싶은 진짜 인생이 무엇인지 스스로 깨닫게 될 것이다.