영유아부터 시작하는 ‘평생’ 성교육! _영유아 성교육, 그 즐거운 시작을 함께할 책

인간은 탄생의 시작부터 성(性)과 뗄 수 없는 성적 존재이기에 성교육은 평생 동안 이루어져야 하는 기본 교육이다. 이 책의 저자인 산부인과 전문의이자 성교육 전문가 엔미 사키코는 성교육의 바탕에는 ‘인권’이 있다고 강조한다. 인권 교육의 첫 걸음은 한 사람 한 사람이 소중한 존재임을 가르치는 것이며, 영유아 성교육도 이렇게 접근해야 한다는 것이다.

저자는 이러한 성교육 철학과 전문성을 이 책에 담아 단순하고 명확하게 영유아 성교육의 필요성과 관심을 환기시켜 준다. 발달 과정상 영유아기 아이들에게 반드시 짚어 주어야 할 내용에 집중하여, 아이들이 너무 많은 정보에 노출되지 않게 한 저자의 세심함이 문장 곳곳에서 느껴진다. 만약 아이들이 나쁜 일을 당하게 되더라도 그것은 결코 아이의 잘못이 아니며, 감추어야 하는 일이 아님을 알게 해 주는 배려가 넘치는 책이기도 하다. 밝고 따뜻한 색과 단순한 라인을 사용한 그림은 더없이 친근하고 다정하다.

특히 주인공의 성별을 규정하지 않고 유아로만 표현한 점, 마지막 장에서 꽃을 좋아하는 아이, 공 차기를 좋아하는 아이, 뛰어노는 것을 좋아하는 아이, 장애가 있지만 함께 어우러지는 아이 등 다 다르지만 똑같이 소중하고 특별한 아이들을 한 장면에 그려 넣은 점이 인상적이다. 『소중해 소중해 나도 너도』는 자기 몸에 처음으로 관심을 갖기 시작한 아이들에게 걱정 없이 즐겁게 읽어 주고, 성교육을 준비하는 어른들에게도 자신 있게 권할 수 있는 미더운 성교육 그림책이다.

“소중해 소중해 나도 너도” _어린이에게 존중의 언어를 새겨 줄 단단한 그림책

영유아 성교육의 화두는 ‘경계 교육’이다. 이때 경계란 나와 타인을 가르고 반목하기 위한 것이 아닌, 서로를 존중하기 위해 서로가 지켜야 하는 눈에 보이지 않는 선을 말한다. 경계를 지킨다는 것은 함부로 다른 사람의 몸을 만지거나 들여다보지 않는 것뿐만 아니라 말이나 행동, 시선으로 다른 사람의 감정과 생각을 침해하지 않는 것을 뜻한다. 이 책은 팬티 속 특별히 소중한 성기와 엉덩이뿐만 아니라 내 몸의 모든 곳이 소중하며 그만큼 내 마음도 소중하다는 것을 강조하고 있다. 또 나의 몸이 소중한 것처럼 다른 사람의 몸도 소중하며 모두가 특별한 존재임을 이야기한다. 결국 경계 교육의 핵심은 ‘나와 너를 소중하게 생각하고 대하는 마음을 키워 주는 것’이며, 바로 여기에서 영유아 성교육이 시작된다. 『소중해 소중해 나도 너도』는 아이들에게 경계 교육의 기본을 전하며 ‘존중의 언어’를 새겨 줄 단단한 그림책이다.

“성에 대한 어른들의 제대로 된 인식이 먼저!”
_영유아 성교육의 방향을 명확하게 제시하는, 어른들을 위한 성교육 가이드

영유아 성교육에서 무엇보다 중요한 것은 성과 성교육에 대한 어른들의 제대로 된 인식이다. 하지만 대다수의 어른들은 성교육의 필요성을 느끼면서도 어떻게 접근해야 할지 몰라 성교육 타이밍을 놓친다. 성교육 자체를 받지 못했거나, 제대로 된 성교육을 받지 못해 성은 ‘숨겨야 하는 것’, ‘부끄러운 것’이라는 부정적인 인식을 갖고 있는 어른이 많은 것도 사실이다.

『소중해 소중해 나도 너도』는 아이와 어른 독자 모두를 아우르는 성교육 그림책인 만큼 책 뒤쪽에 저자와 국내 전문가의 성교육 가이드를 마련하여 어른들에게 영유아 성교육의 올바른 방향과 방법을 제시하고 있다. 가장 가까운 양육자부터 아이와의 경계 지키기, 정확한 신체 부위의 이름 가르쳐 주기, ‘나쁜 사람’에 대한 정의 다시 내리기, 불편하고 위험한 상황을 상황극으로 만들어 연습하기 등 구체적인 방법을 알려 주는 식이다. 그뿐만 아니라 무엇보다 아이들이 불편하고 위험한 일을 당했을 때 속 얘기를 털어놓을 수 있도록 평소에 아이들과 대화를 많이 나누고, 아이들이 자기의 직감을 믿고 자신을 신뢰할 수 있도록 격려해 줄 것을 권한다. 이 책을 읽은 아이들이 건강한 성 인식을 가지고 성장할 수 있기를, 어른들은 자신과 타인을 존중하는 아이를 양육해 나가며 자기 자신을 새롭게 배우고 알아 가기를 바란다.

·“5~7세, 회복탄력성을 교육할 최적의 시기”
_포스트 코로나 시대, 세계는 지금 ‘회복탄력성’에 주목한다

포스트 코로나 시대에 접어든 요즘 경제, 정치, 리더십, 기후 위기, 패션 등 전 세계 다양한 분야에서 ‘회복탄력성’의 가치가 그 어느 때보다 중요해지고 있다. ‘회복탄력성(리질리언스, resilience)’은 ‘어려운 환경과 상황을 맞닥뜨렸을 때 스스로 이겨 내고 다시 일어서는 힘’을 뜻한다. 회복탄력성은 사람의 마음 건강뿐만 아니라 자기 조절 능력을 키우고 더 나아가 대인 관계나 학업, 사회적 성취 등에도 큰 영향을 줄 수 있기 때문에 전문가들은 자아 개념과 자기 존중감이 발달하는 유아기야말로 회복탄력성을 키울 중요한 시기라고 입을 모은다. 국내 최고의 감정코칭 · 회복탄력성 권위자 최성애 박사는 이 책에서 이렇게 설명한다.

만 5~7세 시기는 ‘감각’과 ‘생각’, 이 두 가지 능력을 통합하는 중요한 때입니다. 감정을 느끼고 표현하며, 관계 속에서 겪는 상처나 불편한 상황에 보다 유연하게 대처하고, 바람직한 방법으로 극복할 수 있는 힘을 키우는 최적의 시기이지요.

이 책의 부제가 “5~7세를 위한 첫 회복탄력성 그림책”인 까닭이다. 외국어, 피아노, 수영 등과 마찬가지로 회복탄력성 또한 어릴 때부터 가르칠 수 있고, 배우고 연습하며 키워 갈 수 있다. 확실한 것보다는 불확실한 것들이, 희망보다는 불안이 일상이 되어 버린 시대를 살아갈 우리 아이들에게 이 책이 회복탄력성의 첫걸음을 떼고 마음 근육을 튼튼하게 키워 가는 데 도움을 줄 수 있기를 바란다.

·“울컥이와 친해지면 너의 마음은 더 더 강해질 거야!”
_부정적인 감정을 지혜롭게 조절하며 회복탄력성을 키워 주는 11가지 방법

부정적인 감정을 가지면 좋지 않다고 생각하기 쉽다. 그러나 저자는 ‘부정적인 감정이 꼭 나쁜 것만은 아니며 오히려 자기의 몸과 마음을 지키고 자신도 깨닫지 못한 진짜 마음을 알아채는 데 필요한 소중한 기분이며, 우리가 평생 어울려야 할 친구 같은 것’이라고 말한다.

이 책에서는 아이들이 느끼는 분노와 슬픔, 불안감과 불쾌감 등의 모든 부정적인 감정을 ‘울컥이’라고 표현하면서 울컥이와 자연스럽게 친해지고, 울컥이가 너무 커졌을 때 건강하게 해소할 수 있는 11가지 방법을 알려 준다. 심호흡하기, 감정에 이름 붙여 주기, 색칠하기, 몸동작으로 긴장 이완하기, 좋아하는 일에 몰입하기, 마법의 안경 써 보기 등 모두 과학적으로 효과가 입증된 방법들이다. 그중 마지막 방법은 마음을 강하게 해 주는 4가지 질문을 아이 스스로 해 보는 것이다. 나의 좋은 점, 내가 좋아하는 것, 내가 열심히 한 것은 무엇인지 또 내가 좋아하는 사람은 누구인지 떠올리는 과정에서 아이들은 자아존중감, 자신감, 성취감, 긍정적인 마음, 사랑과 응원 등 회복탄력성의 기반이 되는 강한 마음들을 키울 수 있을 것이다.

·아이와 어른 모두가 함께 행복해지는 법
_아이와 어른이 함께 읽는 패밀리 그림책 × 양육 지침서

『소중해 소중해 나도 너도』로 한국과 일본 독자들에게 눈도장을 찍은 일러스트레이터 가와하라 미즈마루 특유의 단순한 라인, 선명하고 분명한 색감은 이 책에서도 여지없이 돋보인다. 특히 친근하고 귀여운 주인공의 외모와 표정, 행동, 주인공이 처한 모든 상황은 유아 독자들이 책 속의 아이와 자신을 동일시하고 내용에 몰입하게 한다. 때로는 부드러운, 때로는 단호한 어투로 마음을 강하게 해 줄 방법들을 제안하고 실천할 수 있도록 독려하는 단순하고 명쾌한 문장에는 힘이 있다.

『소중해 소중해 너의 마음도』는 아이가 혼자 읽기에도, 어른이 읽어 주기에도, 어른이 혼자 읽기에도 알맞은 패밀리 그림책인 동시에 회복탄력성에 관한 바람직한 교육관을 세우는 데 도움을 줄 양육 지침서이기도 하다. 특히 어른들에게는 책의 말미에 실어 둔 저자와 최성애 박사의 도움글을 거듭 읽어 보기를 권한다. 회복탄력성이 무엇인지, 왜 필요한지, 그래서 이 책이 어떤 도움을 줄 수 있을지 두 전문가가 정확하고 명쾌하게 짚어 준다.

시작도 하기 전에 무조건 싫다고 하는 아이, 쉽게 포기하는 아이, 분노 조절이 힘든 아이, 뭐만 했다 하면 눈물부터 쏟는 아이…… ‘내 아이는 왜 이러지?’ 걱정될 때, ‘감정 조절을 어떻게 돕지?’ 궁금할 때 이 책을 펼쳐 보자. 어려운 상황을 스스로 이겨 내고 기꺼이 다시 일어설 줄 아는, 마음이 튼튼한 아이로 성장하게 해 줄 지혜로운 비법들이 모두 담겨 있으니.