스라파, 1870년대 이후의 주류 경제학에 대한 가장 강력한 비판과 대안을 제시하다

주류 경제학에 비판적인 경제학의 시각에서 볼 때, 20세기 경제학의 역사에서 두 차례 혁명이 있었다고들 한다. 1930년대 ‘케인즈 혁명’이 첫 번째 혁명이었고, 1960년대 ‘스라파 혁명’이 두 번째 혁명이었다. 경제학계의 안팎으로 널리 알려져 있는 ‘케인즈 혁명’과는 달리, ‘스라파 혁명’은 전문 경제학자들 세계를 벗어나서는 그리 잘 알려져 있지 않다. 그러나 스라파의 경제학은 케인즈의 경제학에 버금갈 정도로 주류적 관점을 대신할 새로운 이론적 패러다임을 제시한 것으로 평가된다. 여기서 스라파 경제학이 겨냥하고 있는 주류적 관점이란 1870년대 이래로 현재까지 학계를 주름잡고 있는 신고전학파 경제학을 말한다.
피에로 스라파(Piero Sraffa, 1898~1983)는 신고전학파 경제학의 근간이 되는 ‘한계주의 접근법’과는 전혀 다른 접근을 시도한다. 한계주의 접근법에서 경제적 문제의 핵심은 ‘희소성’이다. 여기서 경제학적 분석은, 현재 널리 받아들여지고 있는 경제학의 정의처럼, ‘희소한 자원의 효율적 배분’으로 정의되며, 상품의 가격은 각 상품의 ‘희소성’의 정도를 반영하는 것으로 이해된다. 스라파가 제시하는 경제학적 접근법은 스미스(Adam Smith)-리카도(David Ricardo)-마르크스(Karl Marx)로 이어지는 경제학적 분석의 전통이 채택한 ‘잉여 접근법’이다. 잉여 접근법에서 경제적 문제의 핵심은 경제체계 전체에서 나타나는 ‘잉여’의 생산과 분배다. 한 경제체계가 경제활동을 하기 위해 투입하는 투입물 이상으로 생산해 내는 것이 잉여다. 잉여 접근법은 한 경제체계 내에서 잉여가 생산되기 위한 조건, 경제를 구성하는 사회계급에 잉여가 분배되는 양태, 각 사회계급이 소득을 지출하는 방식에 대한 분석을 경제학적 분석의 핵심으로 삼는다. 이것들이 바로 한 경제체계의 성장 혹은 침체를 결정하는 요인이기 때문이다. 상품의 가격은 이런 경제활동의 부산물에 불과하다. 스라파의 일차적 공헌은 잉여 접근법의 이론적 구조를 명확히 하고, 잉여 접근법을 따르던 여러 전통적 이론 체계가 지녔던 문제를 해결한 이론 체계를 구축한 것이다.
스라파는 이런 혁명적인 연구를 통하여 ‘한계주의 접근법’에 대한 비판의 기초를 마련하였으며, 1960~70년대 자본의 성격과 역할 및 총생산물의 분배에 대한 이해를 둘러싸고 주류 경제학과 벌어진 ‘자본 논쟁(케임브리지 대 케임브리지 자본 논쟁)’을 촉발시키고 이끈 한 주요 논자가 되었다. 주류 경제학을 대표하는 새뮤얼슨(P. Samuelson)은 1970년대를 “레온티에프(W. Leontief)와 스라파의 시대”라고 일컬었다.

스라파 이론의 충실한 이해를 바탕으로 혁명적 사상의 온전한 모습을 선보여

『스라파와 가격이론』은 스라파가 1920년대에 마셜 경제학 체계의 논리적 비정합성을 밝혀내어 불완전경쟁시장 이론 연구를 촉발한 「비용과 생산량 간의 관계에 대하여(Sulle relazione fra costo e quantita prodotta)」(1925)부터, 신고전학파 경제학 일반의 이론적 구조가 지닌 논리적 비정합성을 밝히고 고전학파 경제학 전통에 따른 새로운 이론체계를 제시한 『상품에 의한 상품생산(Production of commodoties by means of commodoties)』(1960)에 이르는 스라파의 혁명적 이론과 사상을 소개한다. 또한 그의 이론이 촉발하고 제기한 경제학 논쟁에서 불거져 나온 비판과 평가들을 스라파가 명시적·암시적으로 제시한 이론과 사유의 틀 안에서 충실히 소화하여 설명하고 있다. 따라서 이번 한국판의 출간은 스라파 경제학의 온전한 모습을 국내의 연구자와 독자들에게 본격적으로 선보이는 계기를 마련한다.
책은 총 3부로 나누어 스라파 경제학을 다룬다. 1부에서는 그의 상대가격 연구를 위치시킬 개념 틀을 살핀다. 생산가격의 개념, 이윤율 균등 가설 등에서 스라파 분석이 지니는 의의를 명확히 밝힌다. 2부는 스라파가 상대가격 연구를 위해 제시한 기초재와 비기초재의 구분, 표준상품 등의 분석도구들을 검토한다. 앞의 2개 부에서 논의된 내용을 바탕으로 이어진 3부는 스라파의 이론이 한계주의 이론과 마르크스주의 이론에 어떻게 대치되는가를 다룬다.

수학의 형태를 빈 역자의 해설로 또 다른 저서로 거듭난 한국어판

『스라파와 가격이론』은 스라파 경제학에 대한 최초의 해설서이자 지금까지도 스라파 경제이론의 으뜸가는 추천서가 한국어로 처음 번역되었다는 의의 외에도 저자가 논의의 배경 뒤에 숨겨놓은 수학적 논의들이 역자에 의해서 명시적으로 논의되고 보충되고 있다는, 따라서 책은 역서이자 또 다른 저작이라는 데 의의가 있다. 역자 박만섭 고려대 교수는 스라파 경제학에 정통한 중견 연구자로서 저작의 흠잡을 데 없는 번역에 힘을 쏟는 한편, 수학의 형태를 빌려 충실한 해설을 각 장의 말미에 달아 저자의 설명이나 주장을 더욱 구체화하고 있다.
또한 이 책이 한국의 독자들에게 반가운 점은 스라파 경제학과 관련하여 최근의 연구나 문헌을 소개하는 구실을 자임하고 있다는 것이다. 이러한 기능 중 일부는 앞서 소개한 충실한 역주들에서 이루어지고 있으며, 나머지는 책의 부록에서 스라파 관련 연구 문헌의 제시로 소화하고 있다.

스라파 경제학이 주류 경제학과 갖는 변별은 이론체계의 논리적 정합성과 함께, 고도의 추상적 이론체계임에도 불구하고 자본주의 경제체제의 특성을 충실히 반영한다는 점이다. 최근 세계경제의 위기가 주류 경제학을 바탕으로 한 경제제도와 실천에 있다는 사실은, 이제 경제학계가 스라파 경제학에도 다시 시선을 돌릴 당위성을 제공하는 것은 아닐까?