다름을 인정하면 혐오가 사라진다

가장 친한 친구가 단순히 몸무게가 많이 나간다는 이유로 놀림당하고, 손님으로 오신 할머니가 피부색이 다르고 몸이 불편하다는 이유로 처음 본 사람들에게 공격당하는 걸 본 세미와 재원이는 너무 화가 났어요. 왜 사람들은 타인에 대해 함부로 말하는 걸까요? 쌍둥이들은 이 상황을 어떻게 대처해 나갈까요?

뉴스를 통해 심심치 않게 들리는 ‘혐오’라는 말이 어쩌면 ‘나’와는 상관없는 아주 무겁고 거창한 단어라고 생각할지도 몰라요. 하지만 사실 혐오는 아주 사소한 것에서 시작한답니다. 세상 그 누구도 똑같은 조건과 환경을 갖고 있지 않아요. 쌍둥이라 해도 모든 것이 같을 수 없는 것처럼요. 태어난 환경, 사는 곳, 살아가는 모습 그리고 가치관까지 각기 다르지요. 이렇게 ‘다름’이 당연한데도, 사람들은 다르다는 이유로 차별받거나 혐오의 대상이 되곤 하지요.

다른 사람을 향해 무심코 내뱉는 한마디의 말에서부터 혐오는 쉽게 시작돼요. 상대에 대해 잘 모르면서 그 사람이 지금 보여준 행동 하나로, 혹은 내 눈앞에 보이는 그 사람의 외모만으로 사람을 판단하고 평가한 한마디로 말이죠. 혐오는 현대 우리 사회 곳곳에 만연해 있어요. 우리 친구들이 다니는 학교도 마찬가지이지요. 2019년 5월 국가인권위원회가 발표한 15세 이상 17세 이하 청소년 500명을 대상으로 실시한 ‘혐오 표현에 대한 청소년 인식 조사’에 따르면, 청소년 10명 중 7명(68.3%)이 혐오 표현을 직접 경험했다고 해요.

《알잖아! 혐오가 왜 문제인지》에서는 생활 속에서 자신도 모르게 하고 있을지 모르는 혐오에 관한 이야기를 담았어요. 비록 내가 나쁜 마음이 없었더라도 상대가 기분이 나쁘고, 마음의 상처를 받는다면 문제가 될 수 있어요. 혐오가 무서운 건 사소한 미움에서 시작된 감정이 점점 커져 아주 위험한 결과를 가져올 수도 있기 때문이에요. 내가 존중받고 사랑받고 이해받길 원한다면 타인이나 혹은 다른 세대도 존중해야 해요. 서로를 존중하고 이해하고 사랑한다면 혐오감이라는 감정이 설 자리가 없을 거예요. 나와 함께 살아가고 또 내가 지나왔거나 나에게 다가올 세대를 다르다고 인정하고 이해하는 마음을 가진다면 그 누구에게나 다정하게 손을 내밀 수 있을 거예요.