이건 교사 자신을 위한 최소한의 안전장치라고 생각하시면 좋겠습니다. 저는 철봉 사건 이후로 이런 기록을 남기는 일에 소홀한 적이 없습니다. 지금도 학교에서 민원인을 만나면 사소한 건이라도 모두 기록하고 육하원칙에 근거한 짧은 보고서로 남겨놓습니다. 이런 일은 딱 한 번만 겪어봐도 압니다. 학생들의 안전사고가 얼마나 가슴 떨리고 무서운지, 나를 지켜줄 구원 카드가 왜 기록인지 말입니다.
---「교사를 구원해줄 카드는 따로 있습니다」중에서

아닌 일에는 아니라고 부드럽게 선을 긋는 건 교사가 갖춰야 하는 기본적인 말하기 자세입니다. 학급에서도 학생이 자유롭게 생활하고 싶어 한다고 해서 교사가 아무 행동이고 다 용인하면 어떻게 될까요? 학생들은 자유만 있고 책임은 지지 않으려 합니다. 학부모도 똑같습니다. 안 되는 건 안 되는 것이어야 하고, 원칙은 원칙으로 지켜가야 합니다.
---「어떤 상황에도 통하는 3단계 말하기 매뉴얼」중에서

사안이 원만히 마무리됐다면, 이렇게 마음까지 챙기세요. 그래야 교사의 마음이 안 다칩니다. 어떤 상황에서든 내가 나를 챙기고 돌보지 않으면 내 마음이 다칩니다. 그렇게 한 번 마음이 다 쳐버리면 다음에는 위축돼서 제대로 말도 잘 안 나옵니다. (중략)

저는 평소에 학교에서 온갖 일들을 겪지만, 어떤 일, 어떤 상황에서도 제가 똑같이 소리를 지르고 화를 내는 일은 없습니다. 앞으로도 없을 거고요. 상대가 어떤 말을 해도 들어줍니다. 다만, 제 차례가 왔을 때 대충 넘어가지 않습니다. 사과도 반드시 받습니다. 살을 줬으니, 뼈를 취한다는 마음으로 말입니다.
---「부드럽게 정당한 사과 요구하기」중에서

이렇게 아이의 특별한 장점과 매력을 아는 교사라고 생각하게 되면 학부모도 마음을 열고, 교사의 이야기에 귀를 기울이게 됩니다. 학부모의 마음을 사로잡는 것은 대단한 이벤트 같은 게 아닙니다. 이런 자잘한 마음이 쌓이고 쌓여서 이루어지는 겁니다.

저는 이런 일을 다른 누구도 아닌, 저 자신을 위해서 했습니다. 학부모를 위해서 애쓴다고 생각하면 뭔가 억지로 꾸며내게 되겠지만, 교사인 나 자신을 위해서 한다고 생각하니 그리 어렵고 힘들진 않았습니다. 이런 일들을 선생님 자신을 위해서 하세요. 교사가 아이들에게 쏟는 정성과 애정을 학부모와도 나눈다면 그만한 보람이 분명하게 돌아옵니다.
---「아이 말만 듣고 판단하는 학부모」중에서

“올해는 아이들이 다 착해요”라고 말하는 선생님들을 가끔 만납니다. 섣불리 아이들이 착하다, 사고 칠 리 없다, 마음 놓지 않는 게 좋습니다. 아직 안 그랬을 뿐, 말도 안 되는 엄청난 일은 얼마든지, 언제든지, 어느 교실에서나 일어날 수 있습니다. 그게 아이들이니까요. 아이들은 본래 어른을 놀라게 하는 존재입니다. 이런 까닭에 교사는 아이를 있는 그대로 바라보려 노력하고, 아이의 있는 모습 그대로를 사랑하려고 애써야 합니다.
---「학교와 집에서 다르게 행동하는 아이의 학부모」중에서

저는 학교로 되돌아가기까지 ‘이 일은 내가 아니라 다른 교사였어도 마찬가지였을 거다. 내가 교사로서 못나서가 아니다. 나는 나의 최선을 다했다’라는 말을 마음속으로 수천 번은 되뇌었습니다. 지금도 저는 마음이 지칠 때마다 “나는 나의 최선을 다 했다. 그걸로 충분하다”라고 혼잣말하곤 합니다.

선생님에게도 이런 위로의 말이 있어야 합니다. 나와 가장 많은 대화를 나누고, 가장 많은 이야기를 들려주는 것은 다른 누구도 아닌 나 자신입니다. 내가 나를 내팽개치고, 나 몰라라 하면 누가 나를 돌볼까요. 부디 교사들이 상처받고 교단을 떠나는 일이 더는 없었으면 좋겠습니다.