우리는 가장 암울한 시나리오의 시대를 살고 있다. 우리가 물려받은 세계는 거의 소진되어 절대적이고 최종적인 해체를 맞이할 운명에 처한 것처럼 보인다. 거리에서, 그리고 각국 정부에서 목소리를 높이는 파시스트들을 보라. 이상해지고 변덕스러워지고 악의적으로 변해 가는 날씨를 보라. 명목상의 민주주의 국가에서 부와 권력은 점점 더 몇몇 무도한 이들의 수중에 집중되고 있는 반면, 삶이 팍팍해지는 사람들은 점점 더 늘어나고 있다. 전후의 시혜 조치를 통해 맺어진 기존 동맹 관계는 최근에 심각한 위기 상황에 접어들었다. 세계 정치가 펼쳐지는 정교한 무대, 샹들리에가 빛나는 고급스러운 회의장은 해체되고, 좌익과 우익으로 갈라지고, 자본주의라는 조악한 기구를 노골적으로 드러내고 있다. 돈이라는 허구적인 개념만 마지막에 남아서 지고한 진리가 되고, 우리는 점점 더 높이 쌓이면서 썩어 가는 사실들이라는 슬러지에서 고개만 내밀고 있는 형국이다. 종말의 징후를 읽고 싶어 하는 이들에게든 그렇지 않은 이들에게든 간에, 종말의 징후는 은밀하지만 끈덕지게 어디에든 널려 있다.
--- p.15~16

프레퍼는 두려움에 준비하고 있는 것이 아니다. 환상에 대비하고 있는 것이다. 문명의 붕괴는 우리 문화에 더 이상 유용하지 않은 남성성 중심의 생활 양식으로, 맨땅에서 화장실을 뚝딱 지을 수 있는 ─ 또는 석궁을 써서 아내와 자녀를 침입자로부터 보호하거나, 자기가 잡은 사슴을 그 자리에서 해체할 수 있는 ─ 남성이 곧바로 신흥 엘리트로 등극하는 세상 으로 회귀하는 것을 의미한다. 어떤 형태를 취하든 간에, 종말은 대다수에게는 비참함과 죽음을 의미하겠지만, 준비된 이에게는 첫 번째 원칙, 남성이 남성인 세상으로 돌아감을 의미할 것이다. 그 남성이 백인이라면 더더욱 그렇다.
--- p.53~54

요즘은 자본주의의 종말보다 세계의 종말을 상상하기 가 더 쉬운 시대라는 말이 어디에서나 들린다. 모두가 늘 그렇게 말하고 다니는데, 내가 볼 때 명백한 사실이기 때문인 듯했다. 과대망상이든 그렇지 않든 간에 억만장자들이 다가올 붕괴에 대비하고 있다는 사실은 이 공리를 곧이곧대로 표명한 양 비쳤다. 결국에는 비싼 값에 구원을 살 수 있는 이들만 살아남을 것이라고. 그리고 이 이야기에서 뉴질랜드는 일종의 임시 아라라트산이 되었다. 다가올 홍수로부터 피신할 곳이었다.
--- p.103~104

화성 개척을 설파하는 이들이 초기 유럽 이주 정착민들 을 영웅시하는 방식에는 독특한 점이 있었다. 정치적 폭력과 기후 변화에 시달리는 나라에서 탈출하는 이민자들을 가차 없이 악당인 듯 묘사하는 시대에, 역겨울 만치 부를 자랑하는 극소수의 사람들은 다른 행성을 식민지화하고 소행성을 채굴하고 지구라는 연기를 내뿜는 난파선에서 탈출할 자유를 누리는 반면, 가난하고 절망적인 사람들은 침략군, 야만인 무리처럼 취급되는 것처럼 느껴졌다. 그것이 미래가 아니었나?
--- p.155~156

나는 내 삶의 불편한 깊은 곳에서 하나의 역설이 작동하고 있다고 말했다. 부모가 되는 경험은 다가오는 어둠을 눈에 보이게 했고, 어둠이 내 삶의 가장자리까지 더 다가온 양 보이게 했고, 그러면서도 그 무렵에 나는 미래의 희망이 샘솟는 것을 분명히 느꼈다. (……) 어둠이 깔리기 직전에 세상에 아이를 내보낸다는 사실 자체가 내게 희망을 갖도록 강요한 것이 아닐까 싶었다. 따라서 내가 점점 더 미래를 낙관적으로 보게 되는 것은 그 미래를 살아가야 할 세상에 태어난 아들 때문일 수도 있었다.
--- p.213

체르노빌의 엄청난 역설은 여기에 있다. 이곳은 역사상 가장 파괴적인 생태적 재앙이 일어난 자리, 소련 주민 12만 명이 살다가 수십 년 동안 기본적으로 사람이 전혀 없는 곳이었다. 그리고 그런 이유로, 이곳은 사실상 유럽 전체에서 가장 큰 자연 보호 구역이 되어 있다. 즉 이 구역에 들어가는 것은 인류 타락 이전의 낙원에 한 발을 딛고 종말 이후의 황무지에 다른 한 발을 딛는 것이다.
--- p.246

미래가 두려움의 원천인 것은 어떤 일이 일어날지를, 즉 끔찍한 일이 일어날 것임을 우리가 알기 때문이 아니라, 우리가 미래를 너무나 몰라서 거의 통제할 수 없기 때문이다. 종말 감수성, 종말론 양식은 이 상황에서 빠져나올 길을 제공하기 때문에 유혹적이다.