2025년 봄, 한국과 미국에서 대규모 산불이 잇따랐습니다. 강원도와 경상북도 지역에서는 산불이 나흘 동안 이어져 수백 헥타르의 숲이 불탔고, 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 일대에서는 기록적인 폭염과 가뭄 속에 대형 산불이 번져 수천 명이 대피해야 했습니다. 평년보다 한 달이나 빠른 개화와 급격한 무더위까지 겹치면서, 기후 위기는 더 이상 먼 나라 이야기가 아닌 지금 우리 곁의 현실이 되었습니다.

《우리 학교에 이상한 곰팡이가 생겼어요!》는 어린이 눈높이에서 환경 문제를 풀어내며, [환경 문제 찾아보기] [깊이 알기] [세계 환경 운동 살펴보기] [일상 속 환경 실천] 코너를 통해 문제 인식부터 실천까지 단계적으로 살펴볼 수 있도록 구성했습니다. ‘곰팡이’라는 친숙하지만 수상한 단서에서 출발해, 우리 일상에 스며든 기후 변화를 어린이의 시선으로 짚어 나가지요. 사건을 따라 펼쳐지는 흥미로운 이야기 속에서 ‘그린 컨슈머’ ‘미세 플라스틱’ ‘제로 웨이스트’ ‘탄소 중립’ ‘기후 난민’ 등 오늘날 꼭 알아야 할 환경 키워드를 그림과 도표로 쉽고 명확하게 설명합니다.

또한 이 책은 어린이 독자가 스스로 환경을 지키기 위한 방법을 찾아 나가도록 이끕니다. 해양 쓰레기를 수거하는 ‘오션클린업’, 공해 도시에서 친환경 도시로 탈바꿈한 미국 ‘채터누가’, 생태계를 보호하기 위해 씨앗을 보관하는 ‘시드볼트’와 농수로에 설치한 ‘개구리 사다리’ 등 세계 곳곳의 다양한 환경 활동을 풍부한 사진 자료와 함께 소개합니다. 환경 보호가 거창한 노력이 아니라 일상 속 작은 실천에서 시작된다는 사실을 자연스럽게 전하지요.

나아가 저녁 동안 스마트폰을 끄고 디지털 디톡스를 실천하기, 음식을 포장할 때 다회용기를 사용하기, 플로깅으로 거리의 쓰레기를 줍기, 식사할 때 잔반을 남기지 않기 등 지금 여기에서 시작할 수 있는 작은 실천을 함께 제안합니다. 어린이 독자들은 스스로 방법을 고민하고, 일상에서 변화를 만들어 가는 과정을 통해 환경을 지키는 힘이 우리 모두에게 있다는 사실을 배울 수 있습니다.

《우리 학교에 이상한 곰팡이가 생겼어요!》는 생활 속 작은 실천으로 이어지는 길을 제시하는 책입니다. 환경 동아리 아이들은 쓰레기 지도와 생태 지도를 만들며, 화단의 풀과 나무, 지렁이, 까치둥지처럼 우리 곁의 작은 생명들을 새롭게 발견합니다. 눈여겨보지 않았던 곳에도 함께 살아가는 생태계가 있다는 사실을 깨닫게 되지요. 이 책은 작은 관찰과 작은 실천이 세상을 바꿀 수 있다는 믿음을 심어 주며, 변화를 이끄는 ‘작은 영웅’으로 성장할 수 있도록 용기를 건넵니다. 기후 위기 시대를 살아가는 우리 모두에게 꼭 필요한 책입니다.