백남준의 걸작 〈TV부처〉 탄생 이야기!
1974년, 백남준은 TV 모니터와 부처상을 나란히 놓은 작품을 발표했어요. TV 모니터에 부처상이 비춰지고, 그 영상을 부처가 바라보는 모습이었지요. 사람들의 반응은 폭발적이었어요. 서양과 동양의 만남, 과학기술과 정신세계를 이어 준 걸작이라는 평가를 받았지요.
〈TV부처〉가 이런 평가를 받을 수 있었던 이유는 무엇이었을까요?

"미래에는 기술이 인간을 지배하게 될 거야!"
"동서양은 절대로 소통하지 못할걸?"
위의 말은 〈동물농장〉, 〈1984년〉이라는 소설을 쓴 조지 오웰과 19세기 영국의 시인 러디어드 키플링이 작품 속에서 남긴 이야기예요. 당대의 유명 작가들이 남긴 말은 사람들의 생각에 큰 영향을 끼쳤지요. 하지만 〈TV부처〉의 발표로 사람들은 기술이 소통의 매개체가 될 수 있다는 점, 동양의 정신과 서양의 문명이 조화로울 수 있다는 가능성을 엿볼 수 있었어요. 백남준은 그 이후로도 〈굿모닝 미스터 오웰〉과 〈바이 바이 키플링〉을 발표하며 편견을 깨기 위한 노력을 이어 나갔답니다.

〈TV부처〉는 백남준의 우연한 발견으로 만들어진 작품이에요. 그는 네 번째 개인전을 준비하는 도중 좋은 생각을 떠올렸어요. 천장에 TV를 매달고 헤엄치는 물고기 영상을 트는 거였지요. 하지만 원하는 만큼의 TV를 살 돈이 없어 전시장을 메울 요량으로 부처상을 가져가 TV와 부처상을 놓을 방법을 궁리했답니다. 이리저리 TV와 부처상을 놓던 중, TV 모니터를 부처상에 맞추고 화면에 부처의 모습이 나오도록 조정하자 TV와 부처는 서로 바라보는 모습이 되었어요. 부처는 자신의 모습이 나오는 TV를 보고 있었지요.
이렇게 만들어진 〈TV부처〉는 TV와 부처가 연결되고 통한 것처럼 인간과 기계, 동양과 서양도 통할 수 있다는 메시지를 주는 걸작이 되었답니다.

비디오아트의 아버지, 백남준
백남준은 최초로 TV를 조작해 예술적인 이미지를 만들어 낸 ‘비디오아트’의 창시자예요. 화가들이 물감에 물을 묻혀 캔버스에 표현하는 작업을 영상 기술이 대신하도록 한 거지요. 그는 1963년, 개인전 〈음악의 전시: 전자 텔레비전〉에서 처음으로 TV를 조작해 예술적인 이미지를 만들었어요. 기존에도 TV를 전시한 작품들은 있었지만 TV의 전자회로를 조작해 작품에 영상을 접목시킨 적은 없었지요. 백남준은 예술 세계에 비디오를 최초로 들여온 거예요.

백남준의 작품 세계를 가장 쉽게 설명한 책!
〈걸작의 탄생〉은 유명 작품이 세상에 나오기까지의 이야기를 쉽고 재미있게 들려주는 그림책 시리즈입니다. 이 책은 〈TV부처〉가 만들어지기까지의 과정과 그 속에 숨은 이야기를 사실적 근거와 작가의 상상력으로 풀어냈습니다. 걸작 〈TV부처〉를 비롯한 백남준의 대표작들을 만나 볼 수 있으며 ‘비디오아트’ 장르에 대해서도 배울 수 있습니다. 또한, 새로운 예술 분야를 개척해 낸 백남준의 노력을 통해 통념에 얽매이지 않는 열린 사고를 배울 수 있습니다. 우리나라를 빛낸 대표 예술가 백남준의 이야기를 만나 보세요.