해방 직후 생성된 담론으로 분석한 냉전의 현실

이 책은 해방 직후 한국 사회를 ‘담론 정치’라는 분석 틀로 살펴본다. 언론자유, 진보적 민주주의, 신탁통치, 농지개혁, 점령, 냉전 등을 핵심 주제어로 삼아, 이 현상과 개념들이 담론의 영역에서 어떻게 생성, 발전, 귀결되었는지 추적했다. 저자는 담론을 미군정의 정책, 각 정파의 노선, 지식인의 현실 인식, 그리고 보통 사람들의 생활 감정과 여론까지 아우르는 광범위한 영역으로 정의하며, 담론의 장이 당대 정치·사회적 갈등이 투영되고 사회 구성원들이 서로 대화하고 투쟁하는 장소였음을 강조한다. 특히 저자는 담론을 기획하고 생산한 주체들이 ‘말하는 것’보다 그들이 ‘하는 일’에 집중하여 사안의 본질을 파악하려고 시도했으며, 담론을 실어 나른 신문, 잡지의 문면은 물론 기자사회, 언론과 권력의 관계 같은 매체의 생산 및 유통 맥락까지 입체적으로 분석했다.

점령기 내내 미군정과 한국인 기자사회는 담론 생산과 유통의 측면에서 가장 중요한 역할을 한 활동 주체들이다. 1장은 점령 직후 미군정과 한국인 기자사회가 나타난 양자의 인식 차를 조선기자협회 결성과 매일신보 정간사태를 통해 살펴보았다. 2장은 신탁통치 조항의 국내 전달 전후, 미국 언론과 외신, 국내 합동 통신사의 보도 행태 및 그에 대한 미군정의 대응을 세밀하게 분석했다. 3장은 해방 이후 개혁의 핵심 과제였던 토지개혁에 대한 미군정의 구상과 정책이 남한의 정치 현실 속에서 어떻게 표류했으며, 5·10선거를 앞두고 어떻게 홍보 선전용 수단으로 귀결되었는지 추적했다. 4장은 미군 ‘점령’에 대한 당대 지식인과 민중의 생각과 반응을 그들이 미군정에 보낸 편지들을 통해 생생하게 조명했다. 5장에서는 1947년 후반부터 부상하는 ‘냉전’에 대한 남한 지식인 사회의 이해와 대응 양상을 분석하여, 냉전이 당시 한국 사회에서 가지는 의미를 살펴보았다. 에필로그는 ‘반공주의’를 매개로 일제강점기와 해방 직후 민족주의와 공산주의의 현실적 위상, 반공주의의 역사성을 살펴보았다.