어리석은 이에게 생사(生死)는 길다!
고(苦)의 원인을 반조하고 본연의 자리를 회복하는 여정

“잠 못 이루는 이에게 밤은 길고 피곤한 이에게 길은 멀며, 어리석은 이에게 생사는 긴 것이니 그것은 바른 법을 모르기 때문이다.”경전의 말씀처럼, 우리는 종종 바른 법을 알지 못한 채 긴 생사의 고통 속을 헤매곤 한다. 이 책의 제1부 ‘행복한 삶으로 나아가기’는 이러한 고(苦)에 대한 자각과 윤회의 구조를 규명하고, 심출가(心出家)의 의미를 되새기며 수행의 출발점을 단단히 다진다.

교학과 수행은 둘이 아니다
문사수(聞思修)로 체득하는 불교의 핵심 교리

제2부에서는 사성제와 팔정도, 공(空)·무아(無我)·연기법 등 불교 교리의 핵심을 다룬다. 저자는 교리가 단순한 지식이 아니라 수행의 나침반임을 강조한다. 듣고(聞), 스스로 사유하고(思), 닦는(修) 과정을 통해, 머리로 아는 공부가 아니라 가르침이 곧장 삶의 변화로 이어지는 구체적인 방향을 제시한다.

반조(返照)와 지관(止觀), 그리고 전법의 길
대승선수행의 실제와 회향

제3부 ‘대승선수행’은 이 책의 백미다. 몸과 마음을 관찰하는 반조를 통해 알아차림을 확립하고, 지관(止觀) 수행을 통해 진여일심(眞如一心)으로 돌아가는 선(禪) 수행의 실제를 상세히 풀어냈다. 특히 수행 중에 나타날 수 있는 장애와 착각을 경계하며 바탕수행의 중요성을 거듭 강조한다. 나아가 제4부 ‘전법도생’에서는 수행이 개인의 해탈에 그치지 않고 뭇 중생과 함께하는 ‘동체대비’의 실천으로 회향되어야 함을 역설한다.

직접 걷지 않는 길은 길이 될 수 없다
초심자와 수행자 모두를 위한 실질적 지침서

하담 스님은 “법을 아는 데서 멈추지 않고, 직접 걷지 않는 길은 길이 될 수 없다”는 문제의식 아래 이 책을 엮었다. 부록으로 수록된 사찰 생활의 예법까지 세심하게 챙긴 이 책은, 수행에 입문하는 초심자에게는 친절한 길잡이가, 이미 정진 중인 이들에게는 자신의 공부를 점검하는 훌륭한 기준서가 될 것이다.