***뉴욕타임즈 베스트셀러 1위《지금 이 순간을 살아라》저자
에크하르트 톨레 에디션 첫 책


? 육아 전문가의 30년 상담과 연구로 발견한 검증된 육아
저자 수잔 스피펠만은 결혼, 가족, 육아 관련 상담사로 활동하고 있다. 전 세계의 부모들의 고민을 함께 하면서 하나의 맥을 잇는 육아에 대한 가치와 본질을 발견하였다. 절대 ‘수박 겉핥기’식의 육아는 통하지 않는다는 것과 육아는 아이부터 시작하는 것이 아니라 부모 자신부터 시작해야 한다는 진리가 바로 그것이다. 또한 저자는 아이를 키우며 육아 전쟁을 치르는 엄마로서, 부모의 마음과 갈등을 온전히 이해하여 100% 공감할 수 있는, 진정한 육아의 길을 제시한다. 이러한 본질의 육아법은 이미 〈허핑턴 포스트〉에 매주 육아 관련 칼럼을 기고하고, 에크하르트 톨레 TV, Gaiam TV 외 수많은 TV와 라디오 인터뷰와 대담 프로그램에 출연하면서 세계 부모들에게 전해지고 있다. 또한 지난 2년간 세계 여러 나라에서 초청 받아 강연을 해오고 있다.


? 육아는 ‘아이’가 아닌, ‘부모’에게서 시작된다
마음의 안정과 평정심 유지는 현실에 충실한 삶을 사는 데 있어 가장 중요한 요소다. 하지만 아이와 매일 부딪히고 부대끼며 사는 육아의 삶에서 평정심을 유지하기란 정말 어렵다. 달라이 라마조차도 육아에는 자신이 없다 했다. 아이를 기른다는 것은 전적으로 평화로움과는 거리가 멀다. 아이들끼리 티격태격하고, 숙제 챙기느라 정신없고, TV나 컴퓨터, 스마트폰을 두고 전쟁을 벌이는 모습은 너무 흔해서 당연하다는 생각까지 들 정도다.
저자는 이렇게 우울하고, 화나고, 절망스럽고, 지겹고, 짜증나는 육아의 부정적인 측면의 원인이 아이가 아닌 ‘부모’에게 있다고 단호하게 지적하고 있다. 실제 부모들이 ‘아이 때문’에 ‘그렇다’고 착각하고 있다는 것이다. 하여 아이는 있는 그대로 존재하고 표현할 뿐, 그에 대한 감정 등의 문제는 부모 자신을 돌아보고 깊이 들여다보아야 한다고 조언한다. 부모들이 어떤 경우에 이성을 잃고 아이들에게 협박이나 뇌물을 사용하게 되는지 스스로 확인하고 그들 자신의 결혼, 건강 혹은 직장 문제로 인해 자녀들과의 관계를 손상시키고 있다는 사실을 인식하도록 도와준다. 부모들은 자신의 중심을 잃게 만드는 것이 무엇인지 확인하고, 더 진화된 양육자가 될 수 있게 해줄 다양한 방법을 배우게 될 것이다. 궁극적으로 자신을 진심으로 사랑하게 되는 순간, 내 아이를 진심으로 사랑하게 됨도 깨달을 것이다.

? 아이는 나의 자식이 아닌 하나의 존재로 새로워진다
드라마 속에서나 목격할 수 있는 ‘예의바른 아이’, ‘말 잘 듣는 아이’, ‘뭐든지 잘하는 아이’ 등은 우리 부모들이 머릿속에 정해놓은 이상에 불과한 ‘가짜 아이’다. 저자는 이것을 ‘사진 속 아이 증후군’이라 말하고 있다. 결국 육아에서 생기는 문제는 아이를 있는 그대로 진짜 아이를 인정하지 않는 데서 비롯된다는 것이다. 아이들의 진짜 존재를 받아들이기 위해서는 가장 먼저 아이를 부모의 마음속에서 내보내는 게 우선이라고 한다. 그러고 나면 하나의 존재 자체에 대한 애정으로 다가서게 된다는 것이다.
인정받고, 사랑 받고, 이해 받는다고 느끼는 아이들이 부모의 말을 잘 따르는 경향이 있다. 자신과 온전히 관계를 맺을 수 있는 사람들에게 협조하려는 것은 인간의 본성이다. 아무리 짧은 시간이라도 부모가 자녀들과 온전히 함께 할 때, 자녀들과의 관계를 변화시킬 수 있고, 자녀들이 힘들 때 친구를 찾기보다 부모에게 의지하고 부모가 자녀들에게 그들이 피하고 싶어 하는 것들을 하도록 요구할 때 부모의 말에 더욱 귀를 기울이게 할 수 있을 것이다.
이제 우리 옆에 있는 아이를 다시 바라보자. 그 아이는 그냥 그대로 아름답고 선량하고 축복이다. 이를 인정하는 순간 근간의 잠정이나 가치관을 흔드는 어느 갈등에도 평정심을 유지하며 육아를 기쁜 마음으로 지속할 수 있게 해 준다.

? 실제 사례의 연구와 상담을 통해 정리한 ‘쉬운, 그리고 깊이 있는’ 본질의 육아
저자 수잔 스티펠만은 실제 육아 현실에서 부모들이 접하는 거창한, 소소한 수많은 고민들을 들어주고 직접 경험하고 연구하여 본질을 깨닫게 하는 육아법을 정리했다. 좌절, 두려움, 화 같은 충동적 대처 대신 융통성 있고 평온하며 침착한 태도를 유지하며 육아를 할 수 있도록 도와줄 실용적인 방법들을 배울 수 있다. 부모 자신의 치유의 시간이 될 것이고 아이와의 힘겨운 시간을 성공적으로 극복하는 소중한 시간이 될 것이다.
완벽주의 아이에 대한 고민, 아이에게 무시당한다며 맞서려는 부모, 댄스파티에 가려는 아이를 말리기 싶지만 방법을 모르는 부모, 아이 우는소리만 들어도 짜증이 나는 이유, 손자를 키우는 할아버지의 육아 고민, 지나친 감정이입으로 심리적 불안을 겪는 아이, 온라인상에서 고통을 받고 있는 아이를 지켜주고픈 부모 등 우리 부모들이 겪고 있는 또는 앞으로 겪을지 모르는 상담 사례들이 소개되고 이에 대한 진심 어린 조언들이 담겨 있다.
이런 수많은 상담의 결과로 정리해 낸 쉬우면서도 품위 있고 실질적인 방법들을 소개한다. 마음챙김을 위한 실천들, 커다란 감정을 다루는 실천들, 긴장을 풀기 위한 실천들, 가족을 위한 실천들, 행복이 충만한 삶을 위한 실천들, 부모 스스로 할 수 있는 실천들이 지금의 우울한 육아 현실을 기쁘고 아름다운 육아로의 대반전을 끌어낼 것이다.