당신은 이 책에서 아홉 단계의 프로그램을 만나게 될 것이다. 각 과정마다 우리는 돈과 맺은 관계를 바꾸고 경제적 독립을 달성하는 데 가까워질 것이다. 우리에게 주어진 가장 소중한 자원인 시간을 자유롭게 활용해서 더 커다란 행복, 더 많은 자유, 더 깊은 의미를 위한 공간을 마련할 수 있다.
여기에서 돈과 맺은 관계를 ‘변화’시킨다는 말은 무슨 의미일까? 돈을 더 많이 벌거나 더 적게 번다는 뜻이 아니라, 현재와 미래에 원하는 대로 살려면 돈이 얼마나 있어야 충분한지 안다는 뜻이다. 다시 말해, 돈과 경제에 희생당하지 않고 내 의지대로 선택한다는 의미다. 걱정하지 마라. 누구나 할 수 있다.
--- p.16~17, 「경제적 독립이란 무엇일까?」 중에서

우리는 대개 더 많이 가질수록 더 좋다는 만연한 소비 신화에 사로잡혀 있다. 더 많이 가져야 한다는 신화 위에 직업 생활을 지어 올린다. 시간이 흐를수록 돈을 더 많이 벌 것이라고 기대한다. 승진할수록 더 큰 책임과 특혜를 얻을 것이라고 믿는다. 더 많이 소유하고, 위신이 더 높아지고, 지역 사회에서 더 크게 존경받기를 희망한다. 우리 자신에게 더 많이 기대하고 세상에 더 많이 기대하는 데 익숙해진다. 하지만 만족은 쉽사리 찾아오지 않고, 더 많이 가질수록 현재 상태에 점점 불만스러워진다.
--- p.57, 「더 많을수록 더 좋을까?」 중에서

누구나 돈이 필요하다. 누구나 돈을 얻으려고 있는 힘을 다한다. 돈에 손대지 않고 단 하루라도 살 수 있는 사람은 거의 없다. 그래서 우리 마음은 우리가 게임판에 깊숙이 파묻힌 채 얼마나 의존적으로 살아가는지 직시하기를 꺼린다. 돈이 삶의 에너지일지라도, 돈이 없으면 일상이 서서히 멈춘다. 돈이 모두가 얽힌 게임이라는 사실을 이해하면, 게임판에서 언제 돈을 사용할지, 또 언제 다른 화폐를 사용할지 의식적으로 선택할 수 있다. 돈이라는 게임이 우리를 가지고 놀기도 한다는 사실, 쇼핑몰과 백화점과 웹사이트가 인간의 불안과 갈망을 이용해서 돈을 훔치도록 설계되었다는 사실을 알아챌 수 있다. 이렇게 되면 소비 지상주의에 저항하기도 쉬워진다.
--- p.107, 「돈은 무엇이고, 무엇이 아닌가」 중에서

돈을 벌기 위해 일을 할 필요가 없다면, 무엇을 할지 정확히 몰라도 괜찮다. 지금 하는 일 말고 다른 일을 바라지 않아도 괜찮다. 그저 각 지출 항목을 보며 이렇게 질문해 보자. 생계 때문에 일하지 않아도 된다면, 이 지출은 어떻게 달라질까? 그리고 기억하라. 부끄러워하지도 말고, 비난하지도 말자. 이렇게 질문한다고 해서 직업에 헌신하는 마음을 저버리는 것이 아니다. 다른 일을 한다면 돈을 어떻게 쓸지 고민한다고 해서 상사를 배신하고 직장에 불만을 드러내는 것이 아니다. 지금 하는 일을 사랑한다면, 매달 이렇게 묻는 간단한 연습만으로도 직업 만족도를 높일 수 있다. 정말로 원해서 선택한 직업이라는 확신이 커지기 때문이다.
--- p.204, 「돈을 벌기 위해 일할 필요가 없다면, 이 소비는 어떻게 달라질까?」 중에서

인간이 느끼는 충족감은 직업이 아니라 삶의 전체적인 모습, 즉 삶의 본질에 관한 내면의 감각, 타인과 맺은 관계, 의미와 목적을 향한 갈망에서 생겨난다. 일과 임금을 분리하면, 돈을 버는 것부터 가족을 사랑하는 것까지 삶의 모든 부분을 ‘진정한 나 자신’이라는 전체로 통합하는 문을 열 수 있다. 우리가 온전하다면 행복해지려고 애써 소비할 필요가 없다. 행복은 우리가 타고난 권리다.
당신이 급여를 받고 다니는 직장을 좋아하든 싫어하든, 일과 임금을 분리하면 삶의 에너지라는 귀중한 자산을 소중하게 여기는지 더욱 분명하게 확인할 수 있다.
--- p.321, 「일과 임금의 연결 고리 끊기」 중에서

미래의 월 투자 수입을 예측할 수 있다는 깨달음은 강력한 영향을 미친다. 한번 생각해 보라. 직업보다 삶을 더 중요하게 여긴다면 훨씬 더 의욕적이고 성실하게 일할 가능성이 크다. 정해진 기간만 돈을 벌기 위해 일하면 된다는 것을 알아차리면, 삶의 에너지를 소중하게 여기는 법을 배우면서 얻은 자신감, 의욕, 헌신, 성실, 업무에 대한 즐거운 자부심, 책임감이 배로 늘어난다.
--- p.368, 「가시적 전망의 힘」 중에서