개업 변호사는 진실을 찾지 않는다. 의뢰인을 찾는다. 오늘도 그것을 진실로 여기며 변호사 김무일은 출근 즉시 컴퓨터를 켰다. 며칠 전부터 그가 공을 들이고 가입 승낙을 기다리는 것은 인터넷 카페 ‘더 리더’였다. 한때 같은 이름의 영화가 흥행하면서, 책 읽어주는 남자 혹은 여자라는 캐치프레이즈를 건 프로그램이 많이 생겨났다. 하지만 ‘더 리더’는 그런 카페는 아니었다. 이곳은 소설의 불법 파일 공유 카페다. 이런 카페는 각종 저작권 관련 소송을 당하면서도 잡초처럼 살아남아 어디선가 또 동굴을 만들어 불법 파일을 만들어내고 공유한다. 피땀으로 일구어낸 저작권자의 저작물을 한순간에 무의미한 것으로 만드는 아주 악질적이고 파렴치한 자들.
‘싫지 않다.’
--- p.7~8

“명단 작성 사무장님이 하지 않았습니까?”
“그렇죠. 제가 했습니다. 근데 몰랐습니다. 아들 앞으로 소장이 날아와서야 알았습니다. 덕분에 제가 그동안 얼마나 기계적으로 일했는지도 알게 되었습니다. 변호사님, 변쓰가 뭔지 아십니까?”
“빤쓰요?”
“변쓰. 변호사 쓰레기를 줄여 말하는 거라고 합니다. 아들놈이 그러더라고요. 아빠가 변쓰 밑에서 일했던 거였어? 하고요.”
변쓰. 변호사 쓰레기. 기분이 나쁘다. 역시, 알고 있는 사실이라도 남의 입으로 들으니 기분이 나쁘다. 기자는 기레기라고 하니까 차라리 변레기라고 하는 것이 낫다. 변쓰, 어감이 더럽다.
--- p.12~13

“모르는 사람이야.”
“모르는 사람이요?”
무일은 어리둥절했다. 혹시 이 영감탱이, 치매가 아닐까. 무일은 얼른 사무장을 불러 이 영감탱이의 아들에게
연락을 해보라고 해야 할지, 어쩔지 고민했다. 그리고 상담료를 받아야 할지, 건물주 우대 차원에서 서비스로 해줘야 할지를 생각했다.
권순향이 고개를 들고 무일을 똑바로 보았다.
“모르는 사람이야. 그리고 자살 아니야.” -20~21쪽

그것은 끼익, 하고 창문이 열리는 소리였다. 아마 깊은 밤이어서, 여주가 내는 소리 말고는 조용했기 때문에 들을 수 있었을 것이다. 창문이 열리는 것은 일상적인 일이다. 뭔가 불길한 기운을 감지한 것은 아니었지만 반사적으로 무일은 고개를 들었다.
창문이 열린 것은 순향빌딩의 꼭대기 층이었다. 문이 열렸고, 어둠 속에서 사람의 형체가 앞으로 불쑥 나왔다.
“어….”
무일이 걸음을 멈추었다. 창문으로 나온 몸이 점점 앞으로 기울었다.
“어….”
무일이 걸음을 멈추었다. 창문으로 나온 몸이 점점 앞으로 기울었다. 순간적으로 무일은 여주를 보았다. 동시에 몸이 쑥, 허공으로 빠졌다. 여주의 머리 바로 위였다. 머릿속이 하얗게 비었다.
“신여주!”
무일은 고함을 지르며 여주를 향해 달렸다.
--- p.70

무일은 눈을 깊게 감았다. 어쩔 수 없다. 남의 상처를 끌어내려면, 적어도 그 상처가 나을 수 있게 도와주겠다는 각오 위에서만 가능하다. 무일은 생각했다. 나는 그 상처를 낫게 할 수 있는가.
감았던 눈을 떠올리고, 주방 안으로 들어가는 정희를 향해 말했다.
“사고사가 아닐지도 모릅니다.”
정희가 걸음을 멈추고 뒤를 돌아다보았다. 놀라는 그녀의 얼굴을 보면서 무일은 다시 정정하여 말했다.
“사고사가 아닙니다.”
--- p.129

경찰의 조사 결과에 따르면 변태적인 성적 성향을 충족시키려고 원룸을 얻은 거라고 했다. 원룸 곳곳에서 인터넷으로 구매한 성인용품들이 발견되었다. 개중에는 뜯지도 못한 새것도 있었고, 이미 수차례 사용 흔적을 보이는 것도 있었다. 음란 커뮤니티에 가입되어 있던 내역도 밝혀졌다. 그는 수시로 파트너를 찾는 글을 올렸다. 가학적인 행위도 가능하냐는 질문을 부끄러운 줄도 모르고 댓글로 달았다.
--- p.134~135

무일이 돌연 벌떡 일어났다. 신음을 흘리지 않기 위해 입을 가리는 사람처럼 손바닥으로 입을 틀어막았다. 그의 가슴께가 크게 들썩였다.
“역시 사건을 잘못 건드린 거야.”
여주가 앉은 채로 그를 올려다보았다. 그녀는 고집스럽게 입을 다문 채 올곧은 시선으로 무일을 응시했다. 여주가 아무런 반응이 없자 무일이 힘주어 말했다.
“그만해야 해.”
“뭘?”
“이거 위험하다고.”