차갑고 어두운 도시에서 다채롭고 따뜻한 풍경으로

이야기는 갑자기 하늘을 뒤덮은 먹구름과 함께 시작됩니다. 쏟아지는 비, 우르르 쾅쾅 천둥소리, 활기를 잃고 잿빛으로 가라앉은 도시에서 사람들은 우왕좌왕합니다. 빗속 도시 풍경에 한 아이가 나타납니다. 우산을 든 채 자전거를 타고 어디론가 가는 아이. 그런데 미끄러운 길에서 자전거가 넘어지며 아이가 넘어집니다. 다시 일어나려는 순간, 눈앞에는 놀라운 광경이 펼쳐집니다. 형형색색의 우산들이 마치 활짝 핀 꽃처럼 아이의 머리 위에 피어나 비를 막아줍니다. 그 순간 어둡고 회색빛이던 이야기 속 색감이 밝고 다채로운 색으로 바뀌며 따뜻함과 희망이 가득한 분위기를 만들어냅니다. 아이는 과연 어디로 가는 걸까요?

비 오는 날에 펼쳐지는 또 하나의 세상

거센 빗줄기는 수직으로 드리운 선처럼 사람과 사람 사이를 갈라놓고, 서로의 관계를 가로막습니다. 우리는 어느새 자신의 어려움과 불편함만 바라보게 됩니다. 하지만 조금만 눈을 크게 뜨고 주변을 살펴보면 누군가에게 기꺼이 손을 내밀며 함께하는 따뜻한 모습을 볼 수 있습니다. 할머니의 장바구니에서 쏟아진 과일을 함께 주워 전달하는 아이들의 손길, 비 때문에 포기했던 공놀이를 함께하는 즐거움, 비 덕분에 생긴 거미줄의 아름다움, 비로 인해 발견한 작은 생명들, 바로 그런 풍경입니다.

그림을 보며 느끼고, 상상하고, 이야기하는 즐거움

어린 아이들에게 그림책은 세상과 소통할 수 있는 도구이자 상상력과 감성을 자극하고 키워주는 친구이며 선생님입니다. 특히 글자 없는 그림책은 더욱 그렇습니다. 작가 조안 리우는 마커와 아크릴물감을 주로 사용하면서 지우개, 젓가락, 자, 빨대, 휴지심 같은 물건을 이용해 찍거나 무늬를 만들고, 또 여러 가지 질감을 스캔한 뒤, 포토샵에서 오려 붙이며 새로운 화면을 구성하기도 합니다. 선명하고 강렬한 색채, 그리고 대비가 뚜렷한 색과 형태가 붓질의 흔적이나 종이의 질감 등과 어우러져 자연스럽게 조화를 이룹니다. 이 책의 모든 장면에는 작은 달팽이 한 마리가 숨어 있습니다. 아이들이 책을 읽으면서 주변의 사소하고 눈에 띄지 않는 것들에도 관심을 가지는 법을 배울 수 있습니다.

글자 없는 그림책이 보여주는 대비와 반전

이야기의 전반부에는 아이가 집을 나와 자전거를 타고 여러 장소를 지나갑니다. 그리고 후반부에는 집으로 돌아오는 모습을 앞에 보여졌던 풍경과 대비해 보여줍니다. 같은 장소들을 지나지만 그곳은 이미 전혀 다른 분위기로 변해 있습니다. 차가움에서 따뜻함으로 바뀐 것이지요. 또한, 글은 없지만 독자들은 비가 장면마다 서로 다른 모양과 색으로 표현된다는 것을 발견할 수 있습니다. 비의 형태 자체가 이 책의 이야기를 만들고 들려주는 중요한 역할을 합니다.