“지금 공부 안 하면 나중에 후회한다.”라는 말을 종종 듣지 않나요? 하지만 듀이는 이렇게 말했어요. 공부는 미래를 위해 견디고 준비하는 시간이 아니라, 지금 이 순간 세상을 배우고 직접 느끼는 과정이라고요.
우리는 매일매일 새로운 것을 경험하며 살아가요. 이때 경험은 친구와 놀거나 여행을 떠나는 것만을 의미하지 않아요. 학교에서 국어, 수학, 영어를 배우는 것도 소중한 경험이랍니다. 그리고 학교에서 배운 지식은 일상에서도 얼마든지 활용할 수 있어요.
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우리는 종종 질문하는 것을 ‘모르는 게 들통나는 일’이라고 생각해요. 특히 학교에서는 정답을 말하는 것이 중요하다 보니, 모르면 부족하다고 느끼기 쉽지요. 하지만 소크라테스에게 철학은 어려운 책을 읽는 일이 아니라, 질문하고 함께 생각하며 진실을 찾아가는 일이었어요. 그래서 질문은 절대 부끄러운 것이 아니에요. 오히려 더 알고 싶다는 호기심과 용기의 증거랍니다.
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하지만 아우렐리우스는 바깥에서 일어나는 일은 모두 내 뜻대로 할 수 없어도, 내 마음과 행동은 내가 선택할 수 있다고 했어요. 친구가 어떻게 행동할지는 내가 결정할 수 없어요. 하지만 내가 어떻게 행동할지는 언제나 내가 선택할 수 있어요. 이야기를 나눠 볼지, 조금 더 시간을 가질지, 혹은 또 다른 나만의 방법을 찾아볼 수도 있지요.
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디오게네스는 밝은 대낮에도 등불을 들고 다녔어요. 사람들이 이유를 묻자 “진짜 사람을 찾고 있다!”라고 대답했대요. 그는 욕심이나 물건에 얽매이지 않고 스스로 생각하며 살아가는 사람을 찾고 싶었던 거예요. 혹시 유튜브를 마음껏 보는 것이 자유라고 생각하고 있나요? 진짜 자유는 “이제 그만!” 하고 스스로 멈출 수 있는 힘이에요. 화면 속 세상만 바라보기보다 직접 뛰어놀고, 만들고, 경험해 보세요. 손은 가볍게, 시야는 넓게 둘수록 여러분의 마음은 더 자유로워질 거예요.