* 수능, 논술문제 단골 소재 ‘유충렬전’
청소년 눈높이에 맞춰 쉽게 푼 내용, 깊이 있는 해설
이 책으로 조선 후기 대표 군담소설을 단번에 독파하자!

영웅소설 구조에 영웅 유충렬의 활약을 통쾌하고 흥미진진하게 그려낸 군담소설
조선 후기에 민간에 널리 읽힌 ‘유충렬전'은 영웅의 일생을 작품화한 전형적인 군담소설로, 주인공의 비정상적인 출생, 성장 과정에서의 시련과 극복, 그리고 영웅적 투쟁과 화려한 승리라는 구조로 짜여 있다. 작품의 공간적 배경은 명나라 조정과 중국 대륙이지만, 병자호란을 겪으면서 형성된 우리 민족의 저항 의식을 소설 속의 허구적인 영웅을 통해 강하게 표현하고 있다. 외적의 침입으로 조성된 심각한 국가 분위기에다 간신 정한담의 반역을 중첩시켜 위기를 더욱 고조시키고 있는 점, 간신과 외적을 평정하는 영웅적 투쟁의 기나긴 과정을 흩어져 고난에 처해 있는 가족과의 만남의 과정으로 그려내 감격을 더욱 고조시키고 있다.
결국 ‘유충렬전’을 읽었던 당시의 독자들은 고조되는 위기에 절망감에 빠지기도 하고, 영웅적 활약과 감격적인 상봉에 환호하기도 했던 것이다.

* ‘국가’와 ‘가족’ 『유충렬전』에서 읽어내야 할 두 개의 키워드
‘유충렬전’에서 고난을 경험하는 인물은 위로는 황제와 유심의 가족으로부터 아래로는 하층의 백성에 이르기까지 매우 다양하다. 황제는 황성을 침범한 정한담에게 죽을 위기에 처하고, 황후와 태후는 외적에게 잡혀가 토굴 속에 갇힌다. 유심은 정한담의 주장에 맞서다 연경으로 유배를 당하며, 장부인은 정한담의 추적을 피해 도망하다 수적 마용에게 붙잡혀 가고, 어린 유충렬은 물에 내던져져 죽을 위기에 처하게 되는 등 전란으로 인해 삶의 근거를 잃고 가족의 울타리에서 벗어나는 아픔과 삶의 고단함을 심각하지만 치밀한 묘사로 보여 준다.
독자는 유충렬이라는 영웅적 인물이 그 고통스러운 기억을 하나하나 지워나가는 것에 환호했던 거이며, 그 고통스러운 기억을 안겨준 외적과 역신에 대해 지나칠 정도의 증오를 표출했던 것이다. 그 환호는 평화로운 삶에 대한 환호이며, 그 증오는 일상의 삶을 파괴하는 전란에 대한 증오였다.

* 완판본 ‘유충렬전’으로 영웅 군담소설의 진수를 맛본다
‘유충렬전’은 많은 종류의 이본이 전해지는 작품이다. 여러 이본들 사이에 큰 차이는 없지만, 완판본 ‘유충렬전’이 원래의 모습에 가장 충실한 판본이다. 고전소설 전문가인 저자는 원본 내용을 원래대로 충실히 전달하면서, 청소년 눈높이에 맞춰 쉽게 문장을 가다듬어 ‘유충렬전’의 묘미를 최대한 살렸다.

* 논술, 수능 한 번에 해결하는‘유충렬전’ 전공자의 깊이 있는 해설
이 책을 번역한 저자는 고전소설 전공자답게 ‘유충렬전’을 읽고 꼭 알아야 할 내용만을 뽑아 작품 해설에 넣었다. 놓치기 쉬운 내용을 하나씩 짚어줘 수능, 논술을 대비하는 학생들에게 가이드라인을 제시해 준다. 군담소설로서의 특징, 현실 옹호인가 현실 비판인가, 고난 그리고 가족애, 반전反戰과 평화 등으로 소제목을 나눠 알짜배기 정보만 넣었다.