교회 개척을 위한 일곱 교회의 길과 일곱 목회자의 분투기

교회 개척에는 정해진 매뉴얼이 없고, 누구에게나 통하는 하나의 성공 방정식도 없다. 이 책은 서로 다른 환경과 조건 속에서 교회를 개척하고 건강하게 성장시켜 온 일곱 교회의 수고와 헌신을 담았다. 누군가는 작은 공간에서 시작했고, 누군가는 지역과 사람을 연결하며 새로운 공동체를 만들어 갔다. 때로는 시행착오를 겪고, 예상하지 못한 어려움 앞에서 멈춰 서기도 했다. 하지만 각 교회는 자신의 자리에서 하나님이 열어 주시는 길을 찾았다. 이 책은 “어떻게 하면 성공적인 교회 개척을 할 수 있는가”를 보여 주고 일곱 목회자의 아이디어를 돋보이게 하려는 것이 아니다. 오히려 “교회는 어떻게 시작되고, 건강하게 자라가는가”를 개척목회자들이 실패와 시행착오 가운데 경험으로 들려준다. 일곱 교회의 개척 과정과 성장 이야기는 각기 다르지만, 동일한 것은 하나님께서 자신의 교회를 세우시는 데 개척목회자들이 도구로 사용될 뿐이라는 고백이다. 이 책은 오늘 새로운 교회를 꿈꾸거나 열심히 교회 개척 중인 목회자들과 교회에게 하나의 정답 대신 새로운 길을 발견할 수 있는 지혜와 동기를 제공하고 있다.

7가지 길로 보여 주는 교회 개척의 희망

좋은시민교회 | 김세용 목사
“하나님이 보내신 한 영혼을 소중히 여기고, 그 한 사람에게 충실하게 순종할 때 하나님이 교회를 세우신다”라는 확신 가운데 커피를 매개로 주역 주민과 관계를 형성했던 ‘커피학교’가 관계 전도로 이어졌다. 좋은시민교회는 ‘불신자를 구원하여 세례를 베푸는 교회’라는 목표를 이어가고 있다.

이음교회 | 김용택 목사
교회 개척을 ‘전략’ 이전에 ‘부르심’으로 바라본 김용택 목사는 자신이 양육한 제자들과 함께 이음교회를 개척하며 진심과 식탁 목회를 통해 청년들이 편안하게 찾아올 수 있는 ‘가족 같은 공동체’를 이루었다. 또 교회가 익숙하지 않은 청년들에게도 진입장벽을 낮추면서 그들을 동역자로 길러내고 있다.

세종시장로교회 | 최정복 목사
‘무엇을 믿는 교회인가’라는 질문에 대한 답으로 교회를 개척한 최정복 목사는 예배와 신앙고백을 중요시한다. 세종시장로교회는 교리 교육을 통해 단순한 지식을 전달하는 데 그치지 않고 개인의 신앙고백과 삶의 실천으로 이어지도록 함으로써 개혁주의 신학 전통의 전수에 힘쓰고 있다.

동행교회 | 박영수 목사
2040세대, 특히 교회를 떠났거나 새로운 공동체를 찾는 세대에 집중하는 동행교회는 프로그램 중심보다 사람과 사람 사이를 연결하는 공동체를 지향한다. 교회 구성원들이 서로의 삶을 알고, 함께 식사하고, 고민을 나누며 신앙과 일상을 함께 걸어가는 ‘동행’은 목회 철학으로 자리매김하고 있다.

들꽃교회 | 송재홍 목사
아파트 거실에서 시작해 성장한 들꽃교회는 작은 공동체가 훈련과 나눔을 통해 어떻게 건강한 교회로 성장하는지를 잘 보여 준다. 송재홍 목사의 ‘SLOW’ 목회 철학처럼 빠른 성장과 규모의 확장보다 ‘천천히, 오래, 독창적으로, 함께’ 가는 교회를 추구하며 ‘한 번에 한 걸음씩’ 단단하게 성정하고 있다.

올리브교회 | 박철우 목사
올리브교회는 지역사회와 3040세대를 향한 ‘환대’가 교회 개척의 중요한 방식임을 보여 준다. 박철우 목사는 지역의 환경을 이해하고 주민들의 필요를 외면치 않는 공동체가 되기 위해 교회의 자원을 이웃과 공유한다. 또한 복음의 본질을 잃지 않으면서 지역사회로 들어가는 올리브교회를 만들어 가고 있다.

시티센터교회 | 신치헌 목사
시티센터교회는 이주민을 선교의 대상으로 바라보는 것이 아니라 동등한 구성원으로서 함께 교회를 세우는 ‘주인’으로 품는 공동체다. 서로 다른 민족과 언어와 문화를 획일화하기보다 각자의 정체성을 존중하면서 복음 안에서 새로운 하나님 나라의 문화를 만들어가고 있다.

교회 개척의 화려한 결과보다 눈물겨운 과정을 마주하다

교회 개척을 이야기할 때면 흔히 지금 얼마나 성장했는가를 먼저 보게 된다. 하지만 교회가 성장하여 오늘의 모습을 이루기까지 수많은 고민과 선택, 실패와 기다림의 시간이 있었다. 이 책은 일곱 교회의 개척목회자들이 어떻게 개척을 시작했는지, 사람을 어떻게 만나고 공동체를 만들어왔는지, 예상하지 못했던 어려움을 어떻게 지나왔는지 솔직하게 들려주고 있다. 그래서 소위 성공한 개척교회 목회자의 성공담이나 개척교회를 위한 매뉴얼과 다르다. 맨땅에서 시작한 목회자들의 실제적인 분투기이기 때문이다. 개척을 준비 중인 목회자에게는 현실적인 참고서이며, 이미 개척의 길을 걷고 있는 목회자에게는 “나만 이렇게 힘든 게 아니구나”라는 위로를 안겨 준다. 또 교회 개척을 경험해 보지 않은 독자들에게는 한 교회가 세워지기까지 얼마나 많은 기도와 수고가 필요한지 이해시켜 준다. 이 책은 또한 개척 교회의 성장에 집중하기보다 바른 기반 위에 건강하게 세워지는 과정을 세밀하게 보여 주고 있다.

교회 개척, 새로운 개척 생태계가 필요하다

한국 교회의 미래를 이야기하면서 교회 개척의 중요성은 꾸준히 강조되고 있다. 하지만 ‘개척하라’는 독려만으로는 새로운 교회가 건강하게 자리 잡기 어렵다. 개척목회자에게 필요한 것은 개척 이후의 현실을 함께 책임지는 지속적인 지원이다.이 책은 바로 이 지점에서 교단과 노회의 역할을 강조하고 있다. 개척교회를 위한 인큐베이팅과 멘토링, 목회적 컨설팅과 교육, 현실적인 행정·재정 지원, 선배 목회자와의 연결 등이 유기적으로 이루어진다면 개척목회자 혼자 버티는 목회가 아니라 함께 걸어가는 목회를 할 수 있다. 경험 있는 선배 목회자와 전문가가 멘토가 되어 개척목회자의 시행착오를 줄이고, ‘내 뒤에 교단이 있다’라는 신뢰를 제공함으로써 힘 있게 개척 사역을 이어갈 수 있다. 즉 개척목회자가 노회와 총회를 신뢰할 때 비로소 교회 개척에 온전히 집중할 수 있다. 이 책은 일곱 교회의 이야기를 넘어, 교회 개척을 개인의 헌신에만 맡기지 말고 교단 전체가 함께 지원하는 새로운 개척 생태계를 만들도록 제안한다.