AI는 더 이상 몇몇 IT 전문가의 도구가 아니다. 이번에 실시한 ‘한국 교회 트렌드 2027 조사’에서 성도의 45.6%는 생성형 AI를 월 1회 이상 사용한다고 답했다. 목회자는 86.6%가 같은 빈도로 AI를 목회 사역에 사용하고 있었다. 10명 가운데 9명 가까이가 이미 사역 현장에서 AI를 접하고 있는 셈이다. 주 1회 이상 이용하는 비율도 성도 31.0%, 목회자 78.6%에 이르렀다. AI는 이제 교회 밖의 낯선 기술이 아니라 성도의 일상과 목회자의 사역 안으로 들어온 생활 도구가 되었다.
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성도들이 직분을 기피하는 이유에 대한 응답은 목회자와 성도들 사이에 차이가 크게 나타났다. 목회자들은 ‘책임과 부담이 커서’(52.8%)가 가장 큰 이유라고 생각한 반면, 성도들은 ‘직분 없이도 충분히 신앙생활과 봉사를 할 수 있다’(29.2%)라는 생각이 가장 많았고, ‘책임과 부담이 커서’(24.8%)는 상대적으로 적었다. ‘책임과 부담이 커서’는 젊은 층에서 많았고, ‘직분 없이도 충분히 신앙생활과 봉사를 할 수 있다’는 응답은 나이가 많은 성도들이 답해 그 차이를 보였다.
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이번 조사에서 성도의 73.9%는 ‘교회가 제공하는 것에만 의존하지 않고 스스로 필요한 신앙 콘텐츠를 찾아야 한다’고 생각하고 있으며, 62.9%는 ‘신앙생활에서 개인의 자율성과 선택권이 중요하다’라고 응답했다. 이러한 변화는 단순한 태도의 변화가 아니다. 많은 성도들은 DIY 신앙을 통해 자신의 신앙 성장을 스스로 주도할 수 있다는 점을 중요한 장점으로 평가하고 있다.
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디지털 매체 중심의 신앙생활이 신앙 약화와 관련될 가능성도 주목할 필요가 있다. 코로나 이전과 비교해 현재의 신앙 수준을 묻는 질문을 던졌다. 이에 대해 성도 23.2%가 자신의 신앙이 약해졌다고 응답했다. 예배 방식에 따라 살펴보면 온라인 예배를 드린 성도 가운데 신앙이 약해졌다고 답한 비율은 28.0%로, 현장 예배를 드린 성도(20.3%)보다 7.7%p 높았다.
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젊은 세대가 부담 없는 위로나 부드러운 메시지만을 원하는 것은 아니다. 현재 한국 교회에 필요한 설교 내용 가운데 ‘죄를 깨닫게 해주는 설교’는 전체 평균에서 16.5%로 가장 낮았지만, 20대에서는 22.6%로 모든 연령대 가운데 가장 높았다. 또한 설교 스타일(1+2순위)에서도 권위·경건형은 전반적으로 선호도가 낮았으나, 20대에서는 14.3%로 상대적으로 높게 나타났다.
--- p.168

지난 3년간 전도를 하거나 교회로 초청한 성도들에게 전도한 인원을 물었는데 평균 2.2명이었다. 그런데 전혀 전도하지 않은 성도(43.7%)까지 포함해 전체 응답자(1,000명) 기준으로 환산해보면 0.8명으로 집계된다. 한국 교회 성도(교회 출석자) 중 지난 3년간 교회에 출석한 여부와 관계없이 전도한 사람이 1명이 되지 않는다는 결과다. 이번에는 불특정 다수를 대상으로 한 방식을 제외하고 전도한 사람 중 교회에 출석하는 사람이 몇 명인지 물었다. 결과는 평균 1.0명으로 나타났다. 전도한 인원(평균 2.2명)과 비교해봤을 때 교회 출석률이 50%가 되지 않는다는 사실은 지금까지 한국 교회가 시행해온 전도의 효용성에 대해 의문을 갖게 한다.
--- p.186

성도들 사이에 느슨한 관계가 증가하는 이유는 무엇일까. 성도와 목회자 모두 ‘개인주의 문화의 확산’(성도 34.9%, 목회자 36.8%)을 가장 중요한 요인으로 지목했다. 이어 ‘성도 관계에서 오는 스트레스 회피’, ‘관계 유지에 대한 부담,’ ‘과도한 친밀감 문화에 대한 피로’ 등의 순으로 나타났다. 이 요인들은 서로 연결되어 있으며 복합적으로 작용하는 것으로 보인다. 결국 느슨한 관계가 증가하는 것은 특정 사건 또는 일시적인 것이라기보다는 사회 문화의 전반적 흐름과 밀접하게 관련되어 있다는 것을 알 수 있다.
--- p.215~216

노후 준비 상태를 묻는 질문에 목회자(담임목사)의 78.4%가 부족하다고 답했다. ‘잘 되어 있다’는 응답은 20.9%(대체로 18.2%, 매우 잘 2.7%)에 그쳤다. 은퇴가 가까운 60대 목회자조차 66.6%가 준비 부족을 호소했다(40대 이하 83.3%, 50대 82.1%). 더 심각한 것은 교회 규모에 따른 격차다. 교인 29명 이하 교회 목회자는 45.5%가 노후 준비가 ‘매우 부족하다’고 답한 반면, 500명 이상 교회 목회자는 15.5%였다. 준비가 잘 되어 있다고 응답한 목회자는 29명 이하 교회의 경우는 18.6%였는데, 500명 이상 교회 목회자는 그 3배인 45.6%였다. 같은 목회 현장에 있어도 전혀 다른 두 가지 노후가 존재하는 셈이다.
--- p.255

이번에 실시한 ‘한국 교회 트렌드 2027 조사’에 따르면 한 교회에 이혼 경험이 있는 성도가 있느냐는 물음에 목회자의 73.6%가 ‘있다’고 답했다. 이제 어느 교회에서나 이혼·재혼 가정을 쉽게 찾아볼 수 있을 정도로 보편적 현상이 되고 있다. 이러한 가족 형태의 변화는 교회의 목회적 돌봄에 근본적인 물음을 던진다. 전통적 가족 형태만을 전제로 한 목회적 돌봄으로는 다양해진 가정을 온전히 품을 수 없기 때문이다.
--- p.271

이번 조사에서도 최근 3년간 신앙이 깊어졌다는 청년은 35.1%, 변화가 없다는 청년은 42.1%, 약해졌다는 청년은 22.8%였다. 같은 청년부 안에서도 성장하는 사람, 멈춰 있는 사람, 멀어지는 사람이 함께 있는 것이다. 그러므로 이번 조사를 통해 주목해야 할 질문은 ‘청년을 어떻게 다시 많이 모을 것인가’에 머물러서는 안 된다. 우리는 새롭게 펼쳐진 청년 사역의 배경 위에서 새로운 질문을 던져야 한다. ‘청년부 안에 존재하는 서로 다른 생애 단계와 신앙 단계에 있는 청년이 어떻게 복음 안에서 다음 걸음을 내딛게 할 것인가’를 물어야 한다.
--- p.303~304