우리는 쓸모를 증명하라는 요구 속에서 산다. 연봉과 직급과 팔로워 수가 사람의 값을 매긴다. 더 많은 것을 더 빨리 보여 주지 못하면 뒤처진다는 불안이 매일 아침 눈을 뜨게 한다. 그 불안은 성실함처럼 보인다. 그러나 밤이 되세상의잣대에영혼을갉아먹히고있는당신에게프롤로그면 정체가 드러난다. 남이 그어 놓은 금 위에서 뛰고 있다는 자각이다. 금을 그은 사람은 따로 있고 뛰는 사람만 숨이 찬다.
--- pp.4-5

증명은 끝나지 않는다. 끝낼 수 있는 것은 증명에 매달리는 마음뿐이다. 장자는 그 마음을 복수의 물가에 내려놓고 낚싯대를 쥐었다. 당신도 오늘 하나쯤 내려놓을 수 있다. 가장 쓸모없어 보이는 한 시간을 내일 당신 자신에게 주어라. 그 한 시간이 당신을 지키는 쪽으로 쓰이기를 바란다.
--- pp.22-23

우물은 깨지 않아도 된다. 개구리가 바다를 알고 난 뒤에도 그는 여전히 우물에 살 것이다. 달라지는 것은 우물에 대한 마음이다. 이 우물이 세계의 전부가 아님을 아는 개구리는 난간 위에서 뛰놀면서도 1등에 목을 매지 않는다. 그 즐거움은 유지하되 그것이 전부라는 착각만 버린다. 그것만으로 아귀다툼은 멈춘다.
- 2장,
---p.58

나비였을 때 장주는 장주인 줄 몰랐다. 그 순간 그는 완전히 나비였고 깨어난 뒤에는 분명히 장주였다. 두 상태는 서로를 모르지만 둘 다 있었다. 장자가 본 것은 바로 이 점이다. 존재는 한 가지 모습에 머물지 않고 다른 상태로 변한다. 나비에서장주로,장주에서나비로.어느 쪽이 진짜인지 묻는 것은 틀린 질문이다. 둘 다 진짜이고 둘 다 지나간다.
- 3장,
---p.98

장자가 한 일은 슬픔을 없앤 것이 아니었다. 슬픔을 겪은 뒤 죽음이 놓인 자리를 다시 보았다. 죽음을 실패나 단절로 보지 않고 기운이 모였다 흩어지는 순환의 한 장면으로 보았다. 사계절이 돌아가는 것을 보고 겨울이 왔다고 통곡하는 사람은 없다. 그는 아내의 죽음을 그 자리에 놓았다. 그러자 통곡할 이유가 사라졌다.
- 3장,
---p.113

장자가 본 분노의 구조가 이것이다. 분노는 밖에서 오는 것 같지만 안에서 만들어진다. 밖에서 오는 것은 충돌뿐이다. 그 충돌에 의도를 읽어 넣는 것은 나다. 그러니 분노를 줄이려면 충돌보다 의도 읽기를 줄여야 한다. 세상의 충돌은 줄지 않는다. 빈 배는 계속 떠내려온다. 다만 그 배에 사람을 태우는 일을 멈출 수는 있다.
- 4장,
---p.134

오늘 해 볼 일로 당신이 만물과도 바꾸지 않을 것 하나를 적어라. 없으면 없다고 적어라. 없다는 것을 아는 것이 찾는 일의 시작이다. 있다면 내일 그것에 한 시간을 주어라. 상도 벼슬도 비난도 칭찬도 없이 보내는 그 한 시간이 당신 제국의 첫 돌이다. 돌 하나면 된다. 재경도 나무 하나에서 시작했다.
- 5장,
---p.195

흰 망아지는 문틈을 지나고 우리는 그 틈 사이로 하늘을 본다. 그것으로 충분하다. 남들이 정한 룰을 찢고 당신만의 거대한 하늘을 비행하기를. 바람은 이미 쌓이고 있다.
- 에필로그,
---p.202