요코미쓰 리이치(?光利一)는 일본의 모더니즘 문학을 대표하는 신감각파 작가다. 신감각파는 독특한 효과를 내는 의인법이나 인간을 물체시하는 묘사, 동작이나 상태의 급진전에서 오는 심한 비약이나 대조 효과를 노린 묘사, 문법을 고려하지 않는 표현 등을 구사하는 특징을 보인다. 독자 입장에서는 작위적인 인상을 받거나 심한 비약 때문에 이물감을 느낄 수도 있지만, 일본 근대 문학 연구자 이소카이 히데오(磯貝英夫)는 요코미쓰의 신감각파적 표현기법을 비약이나 이질적인 말의 조합으로 생기는 저항감에 의해 새로운 감각을 창출하고자 하는 의도라고 풀이했다. 독자가 느낄 수 있는 ‘이질감’ 내지는 ‘신선한 새로움’이 바로 그러한 요코미쓰의 작가적 의도에서 나온 문체 특성 때문임을 보여 준다. 요코미쓰는 자신의 독자적인 표현 의식을 설명한 ＜신감각론＞에서, “신감각파의 감각적 표징이란 자연의 외상을 박탈하고 물(物) 자체에 뛰어 들어간 주관의 직감적 촉발물”이라고 정의했다.

초기작 ＜조롱당하는 아이＞, ＜파리＞는 자신의 운명을 모르는 인간을 그린 작품이다. 운명을 좌우하는 보이지 않는 존재 앞에 무릎을 꿇어야 하는 본질적인 비극이 드러난다. 특히 ＜파리＞는 기쿠치 간(菊池?)의 극찬을 받은 작품으로 유명하며 완성도 면에서 높은 평가를 받는다.

신감각파의 특징이 잘 드러나는 시기의 작품 ＜머리, 그리고 배＞, ＜거리의 밑바닥＞에서는 대담한 직유나 은유, 의인법, 기성의 언어 표현과 상당한 차이를 보이는 생경한 어구 등을 볼 수 있다. ＜머리, 그리고 배＞의 서두에 나오는 문장은“ 신감각파 문학을 대표하는 문장으로 매우 유명하다.

아내가 점점 쇠약해지는 상황에서 간병하는 남편의 모습을 그린 ＜봄은 마차를 타고＞, 아내가 죽은 후에 나타난 나방을 아내라고 믿게 되는 남자의 모습을 그린 ＜나방은 어디에나 있다＞, 죽어 가는 아내를 지켜보는 남편의 모습을 그린 ＜화원의 사상＞은 병든 아내를 소재로 한 일련의 작품이다. 1926년 가나가와 현의 요양소에서 향년 23세로 숨을 거둔 요코미쓰의 첫 부인 고지마 기미를 모델로 한다. 사소설적 작품에 속한다고 평가를 받는 단편에는 이외에도 조선의 경성에서 뇌일혈로 죽은 아버지를 소재로 쓴 ＜파란 돌멩이를 줍고 나서＞가 있다.

이후 요코미쓰는 차례로 유물론적 경향과 신심리주의 경향을 드러내는데, ＜눈에 보인 이＞, ＜새＞, ＜기계＞, ＜시간＞ 등이 그 대표작이다.