미국 최초의 단편 소설 작가. 1783년 뉴욕 출생. 1820년 영국의 전통이나 미국의 전설을 담은 『스케치북』을 출간하여 미국 작가로서는 처음으로 국제적 명성을 얻었다. 1832년 스페인의 미국 공사관에서 일하며 쓴 『알함브라』는 웅장하고 화사한 이슬람 건축물에 대한 관심을 불러일으키는 계기가 되었다. 대표작으로 『뉴욕사』『대초원 여행』등이 있으며 특히 목 없는 호스맨의 연쇄 살인 사건을 다룬 「슬리피 할로우의 전설」은 2000년 팀버튼 감독, 조니 뎁 주연의 <슬리피 할로> 로 영화화되어 더욱 유명해졌다.