“방금 전에 네가 들은 대로야. 진시황에 대한 네 기사는 너무 단편적이었어. 엄청난 규모의 고분? 세계 8대 불가사의? 다 맞는 말이지. 하지만 그것은 절반의 진실만 담고 있어. 그는 성격이 난폭했고, 책을 불살라 버리기도 했어. 너네 아빠가 15년 전에 썼던 기사도 안 읽어 봤니? 거기 보면 다 나와. 아빠가 너한테 안 보여 줬어? 아빠랑 사이가 좋은 줄 알았는데 그게 아니었나?”루카의 비아냥에 레아는 금방이라도 터질 것 같은 풍선처럼 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다. --- p.37

“이제는 레아에게 진실을 말하는 게 좋겠어요. 이러다가 애가 직접 알아내면 우리를 용서하지 않으려고 할 거예요.”
“절대로 말하지 않기로 한 걸 있었어요? 레아가 어떻게 알아낸단 말이오? 아무도 모를 거요.”
잠시 후 두 사람이 차를 타고 떠났다.
레아는 이웃집 정원에 웅크리고 앉은 채 움직이지 않았다.
예상대로 비밀이 있는 게 분명했다. 그것도 자신의 출생과 관련된 비밀…. 더구나 아주 안 좋은 내용이라서 절대 밝히면 안 되는 비밀 말이다. --- p.70

“지금보다 더 큰 실망을요? 그런 일이 있을 수 있을까요?”
“있지. 충분히 있을 수 있단다.”
할머니가 레아 등 뒤에 있는 창문 밖을 쳐다보며 생각에 잠긴 채 말했다.
“진실을 알아내려면 값비싼 대가를 치를 수도 있어. 어떤 때는 차라리 모르는 게 더 좋았다는 생각이 들지…. 하지만 지금의 너로서는 포기하기 어려운 상황인지도 모르겠다.” --- p.90

노인이 아들처럼 보이는 젊은 남자에게 무언가 빠르게 말하고는 비취 불사조를 보여 주었다. 그가 그것을 알아볼 수 있을지, 보고 어떤 반응을 보일지 레아는 무척 궁금했다. 그는 불사조를 빼앗아 들고 부인으로 보이는 여인에게 가서 보여 주었다.
그 순간 레아가 기대했던 것 이상의 장면이 눈앞에 벌어졌다. 불가에 서 있던 여인이 눈을 동그랗게 뜨고 불사조가 아닌 레아를 뚫어져라 쳐다보았다. 놀라움, 충격, 확인. --- p.132

레아는 그 자리에 얼어붙은 듯 서 있었다. 머릿속으로는 달아나야 한다고, 어서 달아나야 한다고 생각했다. 여인이 몸을 만지는 것을 허락하고 싶지 않았다. 그러나 여인이 머리를 쓰다듬는 동안 레아는 가만히 있었다. 레아가 허공에 흩어지거나 달아나 버리기라도 할까 두려운 듯 여인의 손길이 조심스러웠다. 그러고는 냄새를 맡으려는 것처럼 레아의 얼굴에 얼굴을 천천히 붙이며 숨을 길게 들이쉬었다. --- p.134

꽃잎들이 강물에 일렁이다가 물살을 따라 더 깊이 내려가 다시 모습을 드러냈다. 저승으로 가는 작고 흰 배 같았다.
레아 옆에서 엄마가 조용히 흐느꼈다. 레아는 엄마를 바라보았다. 중국에 온 이후 처음으로 분노가 느껴지지 않았다. 하얀 꽃잎이 분노를 가져가고 슬픔만 남겨둔 것 같았다.