숙명여자대학교 경영학과를 졸업하고 같은 학교 대학원에서 마케팅 석사 과정을 마친 후 고등학교 교사로 재직하던 중, 방학을 이용해 배낭여행을 시작한 것이 계기가 되어 여행 작가로 변신, 50여 개국의 여행지에서 만난 현지인의 독특한 가치관과 행동 양식, 종교적 관습에 흥미를 느끼게 되었다. 각국의 문화를 보다 심도 있게 연구하기 위해 성균관대학교 비교문화 협동 과정에서 문화학 박사 학위를 받았다.

2009년 현재 성균관대학교 인문과학연구소의 연구원으로 재직 중이며 성균관대학교와 강원대학교에서 ‘유라시아 기업 문화와 커뮤니케이션’, ‘여행과 세계 문화’ 등을 강의하고 있다. 아울러 한국콘텐츠진흥원(Kocca)의 사이버문화콘텐츠아카데미에서 ‘세계 문화와 커뮤니케이션’ 강좌를 맡고 있다.
논문으로 「문화 간 비언어 커뮤니케이션 인지 능력 평가에 관한 비교 문화적 연구」, 「비교 문화적 관점에서 본 조선과 서구의 문화 간 커뮤니케이션」, 「비교 문화 연구의 이론과 실제」, 「문화 간 비언어 커뮤니케이션에서의 한국과 아시아 지역 손짓 언어의 비교 연구」등이 있다. 지은 책으로는 『말하는 문화』를 비롯해 『Hello 호주』, 『Hello 중국』, 『굿모닝 중국』, 『여자 혼자 떠나는 여행』이 있다. 현재 비교 문화적 관점에서의 다문화 교육에 관한 저술을 준비하고 있다.