개구리 왕자 - 그림 형제 동화

간절히 바라던 것은 모두 이루어지던 멀고도 아주 먼 옛날, 임금님이 살았습니다. 임금님에게는 딸들이 있었습니다. 딸들은 모두 예뻤습니다. 하지만 그중에서도 막내딸이 가장 아름다웠습니다. 세상 모든 것들을 지켜보았던 해님조차도 막내 공주님의 얼굴을 비출 때마다 아름답다고 감탄할 정도였답니다.
임금님의 성 가까이에는 아주 크고 깊은 숲이 있었습니다. 그 숲 속의 오래된 보리수나무 아래에는 우물이 하나 있었습니다. 그래서 날이 무척이나 더울 때면 막내 공주님은 성 밖 숲 속으로 달려가 시원한 우물가에 앉아 놀곤 했습니다. 그러다가 지루해지기라도 하면 황금 구슬을 꺼내 하늘 높이 던졌다가 다시 손으로 받으며 놀았습니다. 그것이 바로 공주님이 제일 좋아하는 놀이였답니다.
그러던 어느 날이었습니다. 막내 공주님이 하늘 높이 던졌던 황금 구슬이 활짝 벌린 공주님 손바닥에 떨어지지 않고, 다른 곳에 떨어지고 만 것입니다. 데굴데굴 굴러가던 황금 구슬은 그만 우물 속에 쏙 빠져 버리고 말았습니다. 막내 공주님은 여기저기를 두리번거리며 황금 구슬을 찾았습니다. 하지만 우물은 바닥이 보이지 않을 정도로 너무 깊어 황금 구슬을 찾을 수 없었습니다.
막내 공주님이 울기 시작했습니다. 공주님의 울음소리는 점점 커졌고 공주님의 울음을 멈출 수 있는 사람은 아무도 없었습니다.
공주님이 그렇게 울고 있을 때, 누군가가 공주님에게 말을 걸었습니다.
“공주님, 무슨 일이세요? 나무와 돌까지도 안타까워할 정도로 슬피 울고 계시는군요.”
공주님은 어디에서 소리가 들리는지 주위를 둘러보았습니다. 개구리 한 마리가 눈앞에 앉아 있는 것이 보였습니다. 개구리는 두껍고도 흉측하게 생긴 머리를 물 밖으로 쑥 내밀고 있었습니다.
공주님이 말했습니다.
“아, 개구리님이시군요. 저는 제 황금 구슬 때문에 울고 있어요. 그 구슬이 그만 우물 속에 빠져 버렸거든요.”
개구리가 물었습니다.
“이제 그만 우세요. 어쩌면 제가 공주님을 도와 드릴 수 있을지도 모르겠네요. 만약 제가 공주님의 황금 구슬을 다시 찾아온다면, 공주님은 저한테 무엇을 주실래요?”
공주님이 대답했습니다.
“개구리님, 개구리님이 원하는 것이라면 모두 다 드릴게요. 제 옷, 진주와 보석뿐만 아니라 제가 쓰고 있는 이 황금 왕관까지도 말이에요.”
그러자 개구리가 말했습니다.
“제가 원하는 것은 공주님의 옷, 진주와 보석, 황금 왕관이 아니에요. 공주님이 허락만 하신다면 공주님의 친구가 되고 싶어요. 밥 먹을 때에도 공주님 옆에 앉아 공주님의 금 접시에 담긴 음식을 같이 먹고, 공주님의 컵으로 물을 마시고, 공주님의 침대에서 함께 잠자고 싶어요. 그리고 제 볼에 공주님이 잘 자라고 뽀뽀도 해 주시면 좋겠어요. 공주님이 그렇게 약속해 주신다면 제가 당장 우물 속으로 들어가 공주님의 황금 구슬을 찾아올게요.”