우리가 전기 없이 살 수 있을까?

우리가 밤에 불편함 없이 활동할 수 있는 것도, 에어컨이나 냉장고를 통해 여름을 시원하게 보낼 수 있는 것도, 자동차나 전동차로 먼 거리를 갈 수 있는 것도 모두 전기가 있기 때문에 가능한 일이다. 이처럼 전기가 우리에게 주는 혜택을 이루 다 말할 순 없지만, 어둠을 몰아내는 제2의 빛을 주었다는 점 하나만으로도 우리에게 정말 고맙고 소중한 존재가 아닐 수 없다. 하지만 우리는 보통 때 전기의 소중함을 그다지 느끼지 못하고 살아간다. 물이나 공기처럼 그저 자연스럽고 편하게 사용하고 있기 때문에 그 중요성을 모르고 마구 낭비하기도 한다. 그러다 잠깐이라도 정전을 겪어 보면 그 소중함을 새삼 깨닫게 된다. 2003년 8월 14일, 미국과 캐나다 동부 지역은 정전으로 큰 혼란에 빠졌다. 갑자기 과도하게 많은 전기를 사용해 전력을 공급하는 송전망에 과부하가 걸리며 화재가 발생했고, 결국 정전이 되었기 때문이다. 이 사고로 수많은 사람이 엘리베이터나 전동차에 갇혔고, 냉방 시설도 작동되지 않아 사람들이 더위에 허덕였으며, 냉동이 필요한 제품들도 못 쓰게 되어 버렸다. 뿐만 아니라 인터넷 불능으로 금융 업무 등이 마비되고, 각종 전기 시설들이 망가지거나 사용 불능 상태가 되어 그 피해는 실로 막심했다. 이렇게 잠시 동안의 정전으로 엄청난 피해를 입은 것을 보면 평소에 우리가 얼마나 전기에 의존하며 살았는지 짐작할 수 있다. 『초등과학학습만화-Why? 전기전자』는 이처럼 우리 생활에 없어서는 안 될 에너지인 전기에 대한 모든 것을 어린이들이 이해하기 쉽게 만화로 재미있게 풀어 놓은 책이다. 매일 사용하고 있는 우리 집 전자 제품을 작동시키는 전기의 발견과 원리, 전기의 발전과 이용, 자석과 전기의 관계는 물론 안전한 전기 사용법과 절약법까지 전기에 대한 모든 것이 담겨 있다. 어린이들이 이 책을 통해 우리 집 전자 제품 속에서 어떤 일이 일어나고 있는지 그 비밀을 하나씩 벗겨 갈 수 있을 것이다.