시대를 아파하고 세속에 분개하지 않는 시는 시가 아니다!
우리나라 역사상 가장 위대한 사상가이자 실학자인 정약용은 1762년 6월 16일, 경기도 마재 마을에서 태어났다. 동네에서 못 말리는 개구쟁이였지만, 훌륭한 학자가 많이 배출된 집안에서 자란 덕에 자연스레 책을 많이 접하며 의젓하면서도 명랑하게 자랐다. 이렇게 어릴 적부터 남달랐던 정약용은 네 살에 《천자문》을 익히고, 열 살도 되기 전에 《삼미자집》이라는 시집을 냈으며, 평생 500여 권의 책을 쓴 대문학가이자 저술가였다. 또한 배다리와 수원 화성을 설계한 건축 설계사였으며, 거중기 · 유형거 · 녹로와 같은 기구를 만든 발명가였다. 뿐만 아니라 《마과회통》을 지은 의학자이자 수많은 살인 사건을 해결한 탐정이었고, 현명하고 백성을 위한 정치를 할 줄 아는 행정가였다.

이처럼 다양한 방면에서 활동한 천재였다는 것 외에도 정약용의 위대한 점은 바로 자신의 능력을 가난하고 어려운 백성을 위해 사용했다는 점이다. 당시 조선은 태어나는 순간부터 신분이 정해지는 철저한 신분제 사회였지만, 양반인 정약용은 어릴 때부터 목수나 사냥꾼, 대장장이처럼 신분이 낮은 사람의 아이들과도 허물없이 잘 지냈다. 나랏일에 백성을 강제로 동원하던 조선 시대였지만, 정약용은 수원 화성을 지을 때 백성에게 노동의 양만큼 대가를 지불하자고 임금에게 건의하였으며, 암행어사 시절에는 자신보다 지위가 높은 자의 비리도 거침없이 고발해 백성의 고통을 덜었다. 또한 수많은 사건을 해결해 무고한 백성이 억울한 일을 당하지 않도록 노력했다.

훗날 모함을 받아 가게 된 유배지에서도 정약용은 아이들을 가르치며 자신의 학문을 넓혀 갔다. 그렇게 그는 나라의 부조리한 제도를 개혁하고 백성을 평안하게 살게 만들기 위해 《경세유표》·《목민심서》·《흠흠신서》 등의 책을 펴내며 죽는 날까지 힘썼다.

‘시대를 아파하고 세속에 분개하지 않는 시는 시가 아니다’라는 그의 말에서도 볼 수 있듯, 평생 백성의 신음에 귀를 기울이고 그들의 행복을 위해 살아간 우리 역사의 찬란한 별, 정약용. 다재다능한 그의 삶을 지금부터 따라가 보자.


◈ 내용 구성과 특장점

1. 기본 컨셉트
각 인물마다 상투적인 칭송이나 미화는 배제하고 객관적인 시각으로 담았다. 인물의 공과를 가감 없이 다루고 그 판단은 독자의 몫으로 남겨 둠을 원칙으로 했다. 인물의 인간적인 고뇌와 회의는 물론 좌절과 극복, 실패와 성공에 이르기까지 인물의 삶에 대한 의지와 지혜를 롤 모델로 제시했다.

2. 교과서 안팎의 Power People 수록
역사와 현재 속에 살아 숨쉬는 정치/리더, 경제/경영, 문화/예술, 과학/기술, 환경/인권 등 각 분야의 국내외 주요 인물을 고르게 선정하여 다양한 롤 모델을 만날 수 있다.

3. 알찬 학습 정보와 배경 지식
인물의 생애를 깊이 있게 탐구할 수 있도록 학습 정보와 배경 지식을 별도의 꼭지로 구성했다.
*[시대와 인물]: 인물의 생애에 영향을 끼친 그 시대의 주요 사상과 사건 등 정치·사회를 비롯한 각 분야의 역사적 배경을 살펴본다!
*[돌발 인터뷰]: 인물을 둘러싼 주변 사람들 사이의 협력과 갈등 관계를 알아보고 인터뷰를 통해 서로의 입장과 속마음을 들어 본다!
*[역지사지]: 입장 바꿔 생각해 보기. 중요한 결정 혹은 갑자기 닥친 위기의 순간, 어떻게 판단하고 행동했는지 인물이 겪은 고뇌와 결단의 순간을 대리 체험해 본다!
*[라이벌&서포터]: 마치 자연계의 공생과 천적 관계처럼 인물을 도왔거나 혹은 대립과 경쟁으로 인물을 더욱 분발하게 한 사람은 누군지 알아본다!
*[인물 스케치]: 한눈에 보는 인물의 생애 총정리! 인물의 주요 업적과 빛나는 어록, 주요 연표를 사진 자료와 삽화로 꾸며 핵심을 짚어 준다!
*[용어 해설과 교과 연계표]: 인물의 생애와 업적에 관련된 어려운 용어를 풀어내고, 초등학교 교과와 연계된 내용을 표기하여 실제 학습에 도움을 준다!

4. 풍부한 사진 자료와 이해를 돕는 세밀 화보
인물사를 쉽고 재미있게 만화로 풀어내고 핵심적인 내용은 팁 박스로 일목요연하게 정리했다. 생동감 넘치는 사진 자료를 풍부하게 싣고 인물의 절정기나 주요 업적을 세밀화로 그려내, 인물사의 핵심을 직관적으로 이해하도록 했다.


◈ 추천-윤재웅(동국대학교 국어교육학과 교수)
이 책을 추천해 준 윤재웅 님은 현재 동국대학교 국어교육학과 교수로 재직하면서 문학 평론과 후학 양성에 힘쓰고 있다. 지은 책으로 동화 ≪내 친구 슈≫ ≪들썩들썩 채소학교≫ ≪떡 하나 주면 안 잡아먹지≫가 있고 소설 ≪판게아의 지도≫, 평론서로 ≪미당 서정주 비평≫ ≪문학 비평의 규범과 탈 규범≫ 등이 있다.