세계에는 흥미로운 사연을 가진 축제가 무척 많다. 삿포로 눈축제는 훗카이도의 유난히 춥고 고통스런 겨울날 고등학생들이 운동장에다 몇 점의 눈조각상을 만든 데서 시작되었고, 세계 3대 축제로 손꼽히는 베네치아 카니발이나 리우 카니발은 사회 하층계급 사람들의 뜨거운 호응으로 비약적인 발전을 이룬 축제이다. 한편 스위스에서는 겨우내 먹을 것이 부족해 산 아래 마을로 구걸하러 내려오면서 얼굴을 가리려고 기묘한 가면을 썼는데 이것이 발전해 오늘날 스위스의 전통 축제인 크로이세 축제가 되었다. 유럽, 아시아, 북미를 비롯해 중동과 아프리카, 남미의 축제까지 두루 소개하는 이 책은 물의 도시에서 펼쳐지는 현란한 축제 베네치아 카니발, 대형 꽃마차들의 화려한 행진이 눈길을 끄는 니스 카니발, 식도락의 천국 대만 음식 축제, 부처님 오신 날을 기리는 한국의 사월 초파일, 원시와 현대가 공존하는 하와이 알로하 페스티벌, 작은 프랑스에서 열리는 눈과 얼음의 축제 퀘벡 윈터 카니발 그리고 야생의 낙원에서 펼쳐지는 케냐 마사이족 축제에 이르기까지 오랜 전통과 역사를 간직한 지구촌의 다채로운 축제 이야기를 들려준다. 더불어 축제를 직접 경험해 보지 못한 독자들에게는 생생한 사진과 현장감 있는 글을 통해 축제를 좀더 가까이 느낄 수 있는 기회가 될 것이다.