세상이 감당 못할 사랑을 실천한
손양원의 삶과 사상을 읽는다!

그는 나라와 민족, 교회의 아픔을 자신의 아픔으로 알고 살았으며, 이 아픔을 실제로 보듬기 위해 가장 소외되고 버림받은 나병 환자가 있는 여수로 향했다. … 당시 나병 환자들은 어려운 시대적 환경 속에 태어난 것 자체를 저주라고 생각하고 살았는데 손양원은 그런 환자들의 친구가 되어주었다. 낮은 자리에서 섬기고 봉사한 그의 일생은 감히 한국 목회자들의 표상으로 불릴 만하다.
_본문 중에서

민족의 아픔을 자신의 아픔으로 알다
손양원은 성경말씀을 철저히 지키며 올곧은 신앙관을 가졌던 아버지의 영향으로 어렸을 때부터 오직 믿음으로 살아가고자 애썼다. 보통학교 시절, 일제 치하 대부분의 학교에서 학생들에게 동방요배와 신사참배를 강요했으나 그는 어린 나이에도 하나님의 말씀에 어긋나는 일은 하지 않으려고 했고, 동방요배와 신사참배를 거부하여 핍박당하고 퇴학 처분을 받기도 했다. 언제나 하나님 말씀과 신앙이 우선이었던 그는 목회생활을 하는 중에도 신사참배 반대 운동을 계속 벌였고, 그로 인해 수감생활을 하게 되었다. 전향하면 풀어주겠다는 일본 검사의 유혹에도 절대 굴하지 않았고, 민족과 신앙의 자존심을 지켰다. 그 때문에 결국 무기징역을 선고받았지만 그는 수감자들에게 복음을 전할 수 있음에 오히려 감사하며 동료 수감자들의 마음에 하나님 말씀을 심고 그들을 사랑으로 대했다. 해방으로 감옥에서 나올 때까지 기도 생활과 말씀 묵상을 포기하지 않았고 다른 수감자들은 물론, 간수들까지 감화시켰다.

누구도 흉내 못 낼 사랑을 실천하다
손양원은 버림받고 소외된 생활을 하던 나병 환자들을 위해 평생 목회하며 그들의 삶에 소망을 심어주었다. 온몸이 썩고, 마음도 병들어 있던 그들에게 하나님만이 참 소망이 될 수 있으며, 믿음으로 모든 어려움을 이겨낼 수 있음을 알려주었다. 가족들조차 외면한 나병 환자들의 마음을 어루만져주고, 기도해주고, 쓰다듬어주며 스스럼없이 대하는 손양원을 보면서 많은 사람이 하나님의 사랑을 느꼈고, 복음을 받아들였다.

하나님의 마음으로 세상과 사람들을 품었던 손양원은 자신의 두 아들을 죽인 원수까지 사랑으로 품는 놀라운 모습을 보여주었다. 그는 “하나님 말씀을 지키기 위해 신사참배를 거부하다가 지독한 옥고도 치렀는데 ‘원수를 사랑하라’는 말씀을 지키지 못한다면 이전에 지킨 계명들이 헛된 것이 되지 않겠느냐”며 인간적 마음을 내려놓고 원수를 양자 삼아 하나님의 계명을 지켰다. 이 책을 읽는 동안, 형제의 작은 잘못조차 용서하지 못하던 우리의 마음이 얼마나 작았는지를 깨닫고, 하나님의 마음으로 세상을 품고 이웃을 사랑하는 법을 배울 수 있을 것이다.

[이 책의 특징]
1. 깊이 있으면서도 어렵지 않은 내용으로 평신도와 신학생, 목회자에 이르기까지 누구나 부담 없이 읽을 수 있다.
2. 하나님의 마음으로 세상과 민족을 품고 사랑을 실천한 손양원 목사의 삶을 읽으며, 스스로의 신앙 상태를 점검하게 된다.
3. 가치관 정립이 중요한 시기에 있는 청소년들에게 올바른 역사관과 신앙관을 심어준다.